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听到这，有水的脸不由红了起来，惭愧地低下了头。老实说，自从生活稍为好转后，有水曾想找个姑娘给妈当媳妇，让妈开心快乐。可是，里里外外的姑娘见了本村的穷小伙子，好像见了鬼似的吓得鸡飞狗走。姑娘们自身的欲望当然还有她们父母的祈盼，都想着找个富裕的村庄或者有钱人家嫁过去。曾有好心人给有水介绍过对象，但都是光打闷雷不下雨。后来，有位下乡插队的女知青爱上了有水，有水也大胆地把视线转移到女知青身上。他们曾经秘密地谈过恋爱。只可惜，二人刚刚表白了爱意后不久，女知青被招工返回了县城。从此，女知青渐渐疏远了有水，最后表白了分手之意。

爱情的几番失败，严重地挫伤了有水发烫的爱心。现在，他承包了桔地，有了桔树消磨他的寂寞，也就对婚姻失去了兴趣。于是，他答复妈，先搞好一千多棵的桔树再说。刘嫂不同意，认为再拖下去就变成个老男人，到时就更能找姑娘。

这天，有水刚从桔地回到家。任桂好就带着个姑娘来家相睇了。他因为连日来为解决肥料的事而忧虑（汇款单终止了二个月），所以没有心情去谈这件事。刘嫂见儿子不愿谈，心里很不是滋味，一股怨气随之升起。

礼貌地送客走后，刘嫂决定要诅咒儿子一番。谁知，老二急匆匆跑进来，“有水哥，快到生产队去。”说着一把将有水拉走了。

有水一边走一边问老二发生了什么事。

原来，生产队于前几天张贴通知，要求村民要保持本村种植沙糖桔的优势，积极发展种植桔子业。不得私自耕作其它农作物。如有抗拒，一律处罚。

以猴子三为首的十几个村民，聚集在生产队表示抗议。老二以及驻队干部对他们做了耐心的说服和解释工作，仍未能缓和紧张的气氛。一直到傍晚，他们不但不肯离去，反而大喊大叫，甚至想动手打驻队干部。老二见事态难以平息，于是跑来找有水出面。

有水来到生产队，却一改常态。不但没有给猴子三一个下马威，反而热情地叫猴子三他们坐下。

站在一旁的老二瞥了一眼有水，对他的做法似乎很不满意，也觉得蹊跷，不知有水在搞什么鬼把戏。其实，他的目的是叫有水来降服猴子三，因为猴子三怕他发怒是尽人皆知的。

有水看出了老二的疑虑，便走到他的跟前，小声说：“我的思路是非常清楚的。因为，现在时代不同了，旧的思想要解放，观念要更新。对待新生事物，村民的素质参差不齐，在思维方面难免会有各不相同。思想一时想不通，这是很正常的事。所以，对于猴子三他们只能循循善诱。”说完，有水转过身子，走到猴子三他们面前，平心静气对他们说：“我开生产队大会时说过，种植桔子是我们桔乡村世世代代的延续。既然我们桔乡村种植沙糖桔有着悠久的历史，前人为我们铺好了路，留下了那么多足迹，给了我们那么多的宝贵经验，我们不负起这个责任，对得起我的爷爷吗？对得起我们含恨而故的有财叔吗？”

“有水哥，其实我们并非不想种植桔子，只因目前桔子的价格确实不利于我们发展。”猴子三说。

“是呀，我们穷怕了，亏本的事我们绝对不干。”阿吉说。

“你们不是常说耕作自由吗？可现在……”黑仔说。

猴子三接过话说：“有水哥，我们并不是有意跟老二过不去。我们当农民的总要考虑我们的饭碗，如何生活得更好呀。”

“说得对。”二虾接着说：“有水，你是前任队长，你来评理，连这样的权利都剥夺了，还叫什么自由？”

有水思忖了一会，走到老二的身边嘀咕了几句。老二心领神会，点了点头，然后走到猴子三他们面前，双拳合十，说：“对不起！我们主要是想急于求成。对于我们在工作上不尽事宜，希望你们理解、原谅。现我代表生产队向你们道歉，把发出去的通知收回。”

猴子三他们离去了。

老二与有水并排走在村道上。

面前的桔乡村，绿树成荫，山清水秀，风光旖旎。

“老二，既然天公为桔乡村搭建了一个天然的种植桔子平台，为桔乡村人发财致富创造了良好的条件，如果我们不牢牢地把握住，就是死路一条。”

老二点了点头，主动伸出手去握住有水的手，“有水哥，你说得对，我们一定要把握好这个时机。”

二人分手后，有水独自漫步在大涌边，脚步显得沉重，心潮起伏，忐忑不安。他的心情如此沉重，想必是在思考着桔乡村的今后和将来。是啊，沙糖桔的发展将会给村民带来什么效应，是否有经济效益，看来还是一个模糊的答案。不过，要想得到大家的认可，自己首先要有坚定的信念，树立信心，一定要创出一条财富之路，这样才能使柑农统一认识，坚定不移地走发展桔子的路子。

有水想着想着倏然感觉到肩负着一个重任。

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