所以，当那凶猛的入侵者乍现时，他们全呆住了，完全不知道眼前这头有着凶恶眼眸的大熊是从哪冒出来的，就这麽凭空出现在他们身前。
「保、保护天皇大人！」
一名武将骤然回神，连忙大喊出声，却引来野熊的注意，腥风扫过，坚硬的熊掌挥过武将的胸口，武将顿时像只破布娃娃，向後跌飞，口中吐出细长血泉，染红众人的眼。
另一武将抽出腰间长剑，想趁野熊还未缓过身时，先下一成。长剑俐落地由上而下劈落，在黑毛野熊的背脊处带出一条长长血痕，却，太浅。
野熊被激怒，愤怒低吼，回身张嘴，坚硬利牙咬碎了那名武将持剑的手臂。
其馀武将见野熊如此凶狠，握紧剑把、枪身的手心，不禁狂冒出汗来。
「你、你们还呆在那里做什麽？快杀了那只熊！」天皇早就吓得腿软，紧紧挨着弥卫同样发颤的身体，但没忘了指使武将们动作。
武将们面面相觑。
武力较强的武将们全被分派到清扫周遭野兽的那一组，不过照理说那熊的咆啸声不小，他们应该会立刻注意到，折返过来才对，怎麽现在一点回归支援的动静都没有？难道真要靠他们这群馀下的人解决掉这看似山中之王的黑毛野熊？
「天皇大人！」稳健沉着的嗓音忽起，让众武将们松了口气，虽然有点迟，但到底是赶上了。
他们回过头望去，脸瞬间再度青绿。
虽同样是狩猎装扮，但策马而来的那人，身上标示身分的锦织绣套表示其为阴阳师……阴阳师，只会唱唱祈福咒语、驱吉避凶、除妖除魔的阴阳师……天杀的，阴阳师来这作啥！这熊可不是什麽妖鬼来历的啊！
他们从希望沉为绝望，顿时有股牺牲小我，舍我其谁的觉悟。
泷宗盛淡然地瞥了眼他们的表情，突然觉得好笑。
确实他只是名阴阳师，臂力也绝对比不上那些纵横战场的老将，但，无法力取，依能智取，没有把握的话，他才不会傻得用上这一策。
偶尔，也该让别人吃惊一下。他的唇角勾起笑意。
搭弓，拉弦，瞄准，迅速的接连射出两箭。箭矢破空疾飞，俐落两声插入野熊的两颗黑眼珠子里，嫣红鲜血飞散，沾满熊毛。
黑毛野熊痛得再次大吼，但因为眼睛无法再视物，胡乱挥动的熊掌，胡乱啃咬的利牙，不再是他们威胁。
「攻击它的四肢关节，彻底封住它的行动！」泷宗盛沉声喝令。骨关节相对坚硬，用上长枪、长剑去破坏更为适合。
「是……」武将们对於瞬间的情势逆转，纷纷傻眼以对，下意识地照着泷宗盛的话行事。
天皇馀悸犹存地抚着胸口，见着那头差点威胁到他生命的野兽终於被制伏，心头一松，忍不住注意起这名面生的阴阳师。天皇对於阴阳师的印象，与其他武将们相同，一向认为他们手无缚鸡之力，在狩猎祭典中，也不过是象徵性地狩猎些小猎物，秀秀尚未荒废的武艺罢了……不过这人似乎并非单纯如此，是真材实料的文武双全！
「你，叫什麽名字？」天皇问起他的名字。
泷宗盛俐落下马，恭敬地单膝跪下，回：「回天皇大人，臣泷宗盛，幸天皇大人安然无事。」俯低的头，使人看不出他的神色。
「泷宗盛……很好，泷宗盛，此次你护驾有功，回去後必定会好好赏赐你！」天皇呵呵笑着，心头因找着一名能臣而愉悦不已。
「谢天皇大人恩赐。」
泷宗盛未曾想过事情会如此顺利，原本这是个孤注一掷的计谋。
燕遮引诱与遮蔽黑熊行踪，他则跟於其後，循着恰当的时机点现身……原以为那头黑熊可能不是那群护身侍卫与武将的对手，没想到武将们突然兵分两路，老将熟手全被支开，所以他才能有如此大的发挥空间……真所谓天时，地利，人和，三者皆齐。
狩猎祭典过後，泷宗盛连连跃升三个官阶，并成为天皇身边的红人，人民口中的名人。
、三十四、施虐（h）
与身名逐日而长的大红人泷宗盛相反，羽田秀之近日可以说是灰头土脸、焦头烂额。
羽田秀之脸色难看地看着卷宗。
先是佐河清和，接续田中盛政、加藤信景……再来这个藤堂横……已经是第四人，第四位莫名暴毙的高官。
佐河清和逝世时倒还好，但接连的高官死亡，震荡了原本的安宁，怀疑声四起，引起上头与民间的高度关注。
假若四人皆非意外身亡……
没有共通的仇敌，没有太过密切的往来，没有任何一条线索能指向谁有杀害动机，但就算犯人有意模糊，有意栽赃……他也难以乾净地撇除关系！
倏地甩开手中卷宗，碰的巨响震得桌上物品轻晃，却震不开他郁结阴沉的脸色。
就是这麽巧，那四人的死亡顺序与虎姬上门服侍的顺序相同！偏偏除了召见虎姬外，他们并未有其他太过特殊的举动……是虎姬吗？是她吗？会和她有关系？他不想怀疑她，但已是第四个人，在第三个人时他就该拒绝其他高官的要求，而不是放任这一切一再发生……就算这事与她无直接关系，她的事也一定会被有心人拿来利用，他们不会放过这麽好的机会……
脑中闪过好几张人脸，最後停驻最久的，是泷宗盛。
泷宗盛的好运气叫人眼红，那日流传出来的好身手也让他万分吃惊。如果是自己，面对一头凶猛野熊，也没把握能安然而退，那家伙却能一副无所畏惧地冲上前，神准地射穿野熊的眼珠……他这才明白，泷宗盛那家伙从以前到现在，未曾於他面前露出真本领，任凭他嘲弄讽刺，亦是浅笑吞忍而下。
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