城墙鏖战正酣时，曹翰带领着三百宋军屯驻在虹桥之北，宫城之前，陷入进退两难的境地。已经有好几支唐军穿过虹桥南面的大街往东而去，但东城方向却在没有一兵一卒的宋军赶来会合，可想而知，城墙缺口已经被唐军封住，自己这三百健儿成了孤军。一旦唐军彻底稳住了城防，随便调集一支军队，自己这三百人不知能够撑到一炷香时间。若是自己领兵，遇到这种孤军，干脆就用长枪围住，只用弩兵往复攒射，便可全歼，曹翰在心中默念，为自己的贪功心切懊悔得想要横剑自刎。

黑云都指挥使呙彦看着城下畏畏缩缩的的三百宋军，急的吹胡子瞪眼睛。偏偏严令宫中黑云都不得擅自打开宫城城门，更不可能主动去攻击宋军，居然就让这区区三百人安安稳稳的宫城前面呆了下来。

校尉马承彦急道：“将军，吾带一百铁骑杀出去，保管杀得他们屁滚尿流。”

呙彦却面沉似水，仿佛没有听到马承彦的请命，回头望着幽深的宫闱，光政殿处灯火通明，今夜恰逢李煜召集陈乔、徐弦、张洎三位重臣议事，得知宋军炸塌城墙，进逼宫门之后，君臣四人都有些不知所措，徐弦和张洎力主紧闭宫门，再做计议。

若是只有李煜之命，呙彦倒可以君命有所不受为由派出几百骑将这帮胆敢屯驻在宫门前的虱子碾死，但有三相副署的圣旨就不一样了。唐国此时已有后世以文御武的苗头，若是自己擅自出战，无论成败，就算自己能保性命，出战部将的首级必然不保。

“陈相，不想寥寥数日宋军竟然依然破城，孤将如何是好？”李煜面色愁苦的看着陈乔，面面相觑的三位重臣俱都无言以对，仰天长叹道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由。罢了，罢了，孤这便命宦官们在百尺楼堆积柴草，孤无颜做亡国之君。”说完回收叫来宫中太监，吩咐下去。

见李煜居然存了自焚殉国之念，三位大臣齐齐跪倒在地，徐弦更大声叫道：“陛下不可存了轻生之想啊，纵然江南不保，陛下北狩，但北朝念在李氏据有江南数十载，必然不敢薄待陛下。”

李煜失望的看了他一眼，低声道：“难道孤要和孟昶那般寄居汴梁，妻子受辱，仰人鼻息么？”想起使臣细作回报后蜀孟昶在汴梁所受诸般羞辱，细长的手指烦躁的敲打在檀香书案上，不知是怒是惧，有些微微发抖。

陈乔瞪了徐弦一眼，沉声道：“战况未定，城中胡则、卢绛、陈德等众将皆未回报，徐相怎可轻言降敌。”

徐弦被他抢白，讪讪的未说话，张洎却代他反驳道：“宋军破城，先锋已进逼宫门总不是假的吧？陈相不可为成全自己青史留名，误了陛下。”

“你，”陈乔气得指着张洎，怒道，“将士们尚在外舍生忘死与敌搏杀，你等却劝诱君王降敌，其心可诛！”

徐弦见李煜眉宇间显现不耐之色，趁机道：“宋军依然封锁宫门，要知道外间消息，不如请宋军先锋主将入宫探询一番，也试探一下敌方底细。”话虽然如此说，在场的君臣四人无不明白这实际上是请宋将进来试探议和甚至投降的条件了。

陈乔闻言眉头一拧，极力反对，张洎却大力赞同。三人争执不下，最后徐弦道：“就算不能与宋将相见，派人去打听一下进逼宫门的宋军是哪位将军统领的也好，知己知彼，方能再做计议。”

李煜早已不耐，皱着眉头挥手道：“那就烦劳徐相，如果是官高爵显的将军，到是可以和他一晤。孤累了，暂回后宫歇息一阵。”说完也不管在座的三位重臣，径自步入内宫，昔日锦华玉树中风流倜傥的背影，此时竟显得说不出的凄凉颓唐。

徐弦当即站起身来，在陈乔几乎将他撕碎的眼光中施施然步出光政殿，直往宫门而去。而留下来的张洎则一脸警惕的看着陈乔，生怕他趁徐弦不在的机会再向李煜进言。

曹翰浑然不知他带领的这只小军队的突然出现，给执掌唐国最高权力的君臣四人带来了怎样的压力，他虽然出身国戚，但属于旁支，身份不高，在纷乱的五代，就连皇族都被诛杀了四五波，何况他这军汉。一路打杀道眼下这个地位，最信的便是傍身这柄宝刀，自觉死到临头，反而没有什么顾忌，念念不忘的，不是生死，而是功名富贵，对身边军校笑道：“吾辈生于乱世，南征北战，搏个钟鸣鼎食。如今轻兵直入，血溅宫前，也算是五鼎烹了。”

控鹤军校尉高翎乃是曹翰亲近之人，慨然道：“死在战阵之中，总好过到老颓唐，受人欺凌。”龙捷军校尉折从训也道：“跟随曹将军，乃我等荣幸。”他乃是西北边的党项折家的庶子，被选入禁军中。别人隐隐约约对他有所排斥，反倒是名利心切的曹翰看重他折家的背景，对他曲意接纳，所以对曹翰甚是心服，西北汉子甚是血性，浑然不把自己这条性命当回事。

曹翰有些感慨，微微点点头，眼见前方的宫门缓缓打开，不由得握紧手中利刃，全身肌肉绷紧，心道：“终于来了。”

出乎意料的是，从高大的宫门中没有涌出大队的唐国禁军，而是几名身穿袍服的文官，曹翰皱了皱眉头，不知唐国君臣卖弄什么把戏，难不成是来招降的？举手示意身后的宋军严加戒备。文官走路的样子很奇怪，像鸭子一样的步伐，偏偏还自以为很有威严，就这么慢吞吞的到了曹翰跟前，当先一人一身紫色朝服，华丽的纹样和腰间鱼袋显示着他高贵的身份。南唐国和宋国官员的朝服都源于先唐，所以曹翰一眼辨认出来的人就算不是宰相也是一品大员，心中计较，若果真是来劝降的，莫不如一刀杀了，临死也要拉个官大的垫背。

徐弦一步步走近这凶神恶煞的北朝军将，心中暗暗打鼓，怪不得多少有识之士都说南北勇怯不同，单单从这北朝军将身上散发出来的煞气上，朝中将领就无人能比。心中忐忑，脸上却加倍媚笑道：“江南罪臣徐弦，奉国主之命，前来询问当面是上国天朝哪位将军领军？”

曹翰一愣，徐弦他是知道的，江南丞相，曾经出使汴梁，满腹诗书宋朝无人能敌，最后却折在一个沉默是金的小吏之手，成为汴梁人津津乐道的笑料。不过话虽如此，自那以后，提起徐弦的学识，宋国上下无不膺服。

曹翰虽然以智将自许，但心知玩心计自己远远不是徐弦这般满腹经纶又在官场打滚半生的人之敌，索性学了从前那汴梁小吏的故智，丹凤眼冷冷盯着徐弦，一言不发，听他有何下文。

徐弦被他盯得脊背冒汗，只得硬着头皮又道：“江南与大宋有父子之份，因为些许误会忤逆了天子，解说开去，还是亲如一家的。再请教将军尊姓大名？”

听他如此说，曹翰总算明白了，这个徐弦居然是来求和的，他回头看了看自己身后单薄的三百兵士，一股兴奋直冲脑定，几乎抑制不住要仰头哈哈哈大笑三声的冲动。幸好尚能强自按捺自己，盯着徐弦，冷冷沉声道：“吾乃大宋升州西南面行营先锋都指挥使，颍州团练使，曹翰。”

他这话说得傲慢无比，但徐弦听来却是心中一喜，因为他知道曹翰虽然官爵尚不如一些宿将元勋，在大宋军中实际地位颇高，南征军中仅次于曹彬、潘美，更深得晋王赵光义的赏识。若是说动曹翰，请他与曹彬转圜，估计国主和自己这般江南降臣的下场，不致太差吧。虽然心中一如既往的鄙薄曹翰毫不知礼，面对自己这个江南丞相，居然这么一脸戒备的大喇喇的站着，徐弦还是加倍地陪着小心，连韩信都受得胯下之辱，些许冷遇又算得什么，假以时日，老夫在汴梁亦能拜相，于是恭谨道：“国主闻听将军在此歇马，必然高兴，不知将军肯否随老臣入宫与国主一晤，也好让我江南君臣好生侍奉上国天使。”李煜虽然未叫他将宋将带入宫城，但曹翰地位颇高，若是让此人在宫外久待，恐怕他心生不耐之后有匹夫之怒，到那时悔之晚矣，不如好言好语将他请进宫去，国主亲眼看到大宋的将军已经打到宫门之前，恐怕就不会再犹豫不决了。只是陈乔那里有些不好说话，管他呢，看此人已然抱定了城破必死之志，自己何必和一个死人计较。

徐弦思无遗漏，便带着曹翰往宫中走去。曹翰兵仅三百，自忖留在宫门之外也无大用，若能行险说服唐国君臣请降，这南征第一功是跑不了的了，回朝之后陛下信重恐怕犹在曹彬潘美之上，他功名之心又起，随安排部属原地结阵待命，暂由朗州团练使尹崇珂统帅。自己按着腰间宝刀，缓步跟随在徐弦身后，一边走一边打量着南唐禁宫的布置，只觉虽然地方不大，但富贵奢华处，比汴梁皇宫犹有过之，宫中不时经过一些肤色白皙，身段柔美的江南宫女，若是唐国降后能在此处肆意抢掠一番，也不枉大半年来的周折劳顿，想到此处，曹翰嘴角不禁浮现出丝丝笑意，让偷偷打量他的徐弦心中稍宽。

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