赤井财团执行长山下本桥，正拿著今日刚出炉的报纸翻阅著，版面是圣德医院的大张图片，标题:圣德医院鬼神作祟，五百病人死迹成谜，。
下版则是两张照片，分别是从顶楼拍下来跟地下三f拍上来的，角度都一样，方位有别。副标题:地狱之门，鬼神所开。
旁边的文字叙述前天住进的五百名病人虽然全部人间蒸发，但每一间病房，都检验出乾涸的血迹反应，比对之下完全符合每位病人的住院数据，同时暂代院长霍普斯金也不知所踪。
许多住在附近的民众也纷纷反应昨夜似乎听到了连串巨响，研判即是那个大洞形成的原因，各种猜测议论纷纷。尤其是那通天彻地的大洞，引起了网路上数万则的言论冲突。
山下啼笑皆非，将报纸扔到垃圾桶中，他晓得昨日的真正内情，他认识霍普斯金，也大致知道他要做什么
只是刚刚一字一句将报纸看完，似乎完全没提到她，而且连霍普斯金本人也是完全没有消息，也许他已经死了，就像那些病人一样，但是她呢
昨夜圣德医院中一定还发生了什么自己推断不出的事情，不过也无所谓，那些都不关他的事了，与霍普斯金之间的合约早已结束，她也早就不关自己的事了，只不过看著新闻，山下怔怔地失神了。
微不可闻地叹息一声，他想起了曾经的某些往事。
人生中总有些人，有些事，是不可能忘记，也无法忽略，伴随著时间，永远沉淀在心底的某个角落，等待著某些被掀开的时候。
山下还沉浸在回忆中时，门就碰地一声骤然被打开，张娟由外走了进来，她身穿标准的ol服装，整齐的穿著，掩饰不住火辣身材，只以身材论，如果遮住了脸，，那是完全不下于外国模特儿的修长高佻，只是她是道地的中国人，一个艳丽的中国女人。
她踏著妖娆的步姿向山下行来，一屁股坐在桌上，双腿横搁，用充满诱惑挑逗的笑靥说道:「叹什么气呢」
「我只是在想一些事，一些小事….」
「能令你这样的人烦恼的事情算是小事」
「有些小事往往比大事还要更复杂更不好解决」山下本桥意味深长地微笑道。
「只因大事往往有著明确存在的理由，而小事则未必，端看事所相关的人，最重要的一点，也只是人，也因如此，所以我讨厌小事。」
「那，我算哪一事呢」张娟将脸靠近山下说道，波涛汹涌的山沟挡住了他所有的视线。
山下笑著站起来，目光看向门口，缓缓说道:「跟接下来要做的事比起来，你算是大事。」
「看来山下先生相当讨厌接下来的小事呢!」
「无论大事小事，总是得做的事。」
赤井财团建筑地势以中央围拱而成，甫一走入抬头就可见到高耸的四面环绕楼栋，在这中央是如一片广场任由员工走动的场地。
楼层高达十五，位于一半的八楼，有著连接四面所有楼栋的空中地带，成长走廊交织在半空，这是赤井财团花上钜额修建的空中楼阁，供人休憩聊天的所在，是一个开放式的用餐休息区。
半小时后，山下本桥与张娟从四面的东边向空中楼阁走了过来，在其中一角坐下来，还点了三杯咖啡，一杯给张娟，自己，最后一杯则移向另一个没有人坐的位置前。
山下再等一个人的到来，一个重要的人，但却不是重要的事，所以他不是待在办公室内接见而亲自来到到，只因这是私人小事。
大楼的空调终年不断，有专门的员工每天因应晨夜温差的转换一直调整著，尽力达到舒适活力的环境。
只是山下现在却感觉到热，啜了一口冰咖啡，他眉头一皱，放了杯子，看向西边的走廊尽头，张娟连喝都没喝，更早山下一眼看向那边。
热，炽热，就像是一团火，正在靠近著，向这里过来。
直到这团火真正站定在山下与张娟面前时，他们才收回怔住的视线。
好热的一个人阿!山下心中想著。
火红色的俐落短发，刚硬线条的脸庞，一米八的伟岸身躯，上身穿著无袖黑衫连至类似长袍的下摆，这是一个约莫三十来岁，极具男人味的男人，最奇怪的是，他的一双眼瞳，也是近似红色。
男人立定，将视线对上山下本桥看了一会，就骤然大笑三声。
这笑也若有股热浪袭来，一如他带来的形像。
男人伸出伤痕纵飞，粗茧厚大的手掌，说道:「你就是赤井财团现任最高领导者山下本桥了，不简单的年轻人，我可以看得出，你眼中的欲望，它让你成功。」
好直的说话，不过这男人说的话却也使他心中相当受用，不是用执行者称呼，而是领导者，不由站起来也伸手握去并笑道:「如此英姿，您想必就是末日教主现任左右手，苍然若火阁下了，久仰大名。」
苍然若火再度大笑两声，放开手，烈声般嚷道:「好，好，今日一见，你果然是跟其他白痴企业主不同的人。」
苍然若火旋即坐下，山下笑笑地坐下，把手摆后面使力扭动，他感觉自己的手在刚才几乎被捏断，还有股灼热感随著窜到手臂。
他们接著开始今天的面谈。
沈傲灵骤离日本之事也是在今早突然收到，简短的通讯告别后，他还特别提到一个同等地位的人将会来接任这边的教中事务，并且会直接来见自己，山下著实吃了一惊，这实是有些在意料之外，之前与沈傲灵建立起来的关系暂时失去了作用，不过这样的情形却也在山下的考虑范围中，只是又要再重新培养新的关系罢了。
「山下先生，首先要一直感谢你从不间断我教的投资，我教之中能在现代商场上竞争的产业寥寥无几，若不是赤井财团挡于后盾，怕是会有些麻烦。」
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