第二天一早,吕冰一行人开始上路了,高原上气温极低,空气也稀薄,路上还有厚厚的积雪。除吕冰外,其余二十一个兽人都走得极其吃力,一个小时才走了几里路,幸亏路上偶而经过一些雪峰之外,整个地势还算平缓,没有太多陡峭的山路,不然走的会更慢。
吕冰边走边与克里祭祀交流着异界的语言,他现在可以用一些简单的词句来与克里祭祀交谈了。
克里祭祀突然抬头看看前方,道:“神使大人,前面不远处有我们兽人的一个小部落,我们去那里休息一下吧。”
克里祭祀与二十个护卫都是普通兽人,一路急行,身体大感吃不消,吕冰也知道这些情况,点点头道:“没问题,克里祭祀你自己决定吧,不用问我。”
克里祭祀向前面带队的兽人护卫大声说了几句话,这几句话,吕冰倒也学过,其意思是:“大家抓紧时间赶路,一会到前面的羊族部落去休息。”
一行人又往前走了四五里路,就见一处向阳的小山坡上稀稀落落立着几十栋低矮破旧的石头房子。
克里祭祀边走边对吕冰说:“神殿周围五十里范围内是不允许有部落存在的,这个羊族部落是神殿到空中之城路上的第一个部落,下面的路上,我们还会经过几个部落和一个小镇。”
吕冰听着克里祭祀的解说,一边远远的打量着这个相当于地球上小村庄的兽人部落,心里十分奇怪的道:“克里祭祀,我们已经到部落边上了,为什么不见部落有人出来,难道发生什么事了吗?”
克里祭祀也注意到这个部落的不寻常,整个部落死气沉沉,空无一人。
克里祭祀脸色一变,急忙指挥前面的十个兽人护卫在部落四周寻找可疑之处。
几分钟后,一个护卫从山坡后快步跑到克里祭祀面前,气喘嘘嘘的说了几句话。
克里祭祀紧绷的脸终于放松下来,转头对吕冰道:“神使大人,这个部落所有的兽人都在山坡后的空地上举行天祭,我们现在一起过去看看吧。”
吕冰跟着克里祭祀及剩下的护卫往山坡后走去,翻过小山坡后,面前是一块不大的空地,空地上大约有两百个左右的羊族兽人面朝着空地上一座三四米高的石台静静的站在那里,此时,石台上躺着一个兽人。
羊族兽人除了头上有一对尖尖的羊角外,其余与人类长得一样。一位羊族老者走到克里祭祀前匍匐在地拜着他,克里祭祀伸出一手轻按在羊族老者头部,轻声说了几句赐福的话语,然后羊族老者又退回了人群中。
“克里祭祀,你刚才说的天祭是什么?”吕冰忍不住问道。
“天祭就是当部落中有人去世后,部落中的族人给死者举办的一种葬礼。在我们帕米高原上有一种特殊的魔兽,名叫秃头鸟,这秃头鸟对死者的气息最敏感,一旦有人死亡,他们就很快会飞到有死者的地方。您看,那石台上就是一位羊族刚刚去世的一位族人,其它族人把它放在石台上,就是在等着秃头鸟的到来。”克里祭祀耐心的回答道。
吕冰又问道:“这秃头鸟有什么用?”
克里祭祀又道:“秃头鸟是肉食魔兽,它们会成群结队飞过来,把死者的肉吃个一干二净,然后再飞回到各个山峰上的巢中。在帕米高原上,只有秃头鸟可以飞到圣山之顶一样的高度,所以,我们兽人认为它可以把死者的灵魂带到圣山之顶,回归到兽神大人的怀抱。”
正在这时,一阵“哇哇”难听的叫声从空中传来,只见黑压压的数百只大鸟飞了过来,这群鸟各个都有地球上的鹰一般大小,长着略弯的尖嘴,最明显的特征是鸟头上没有一根毛,光秃秃的,怪不得叫秃头鸟呢。
一大群秃头鸟一窝蜂的冲下来,挤到石台上羊族死者身旁,乱哄哄的撕扯起来,这时在场的所有兽人均深深低下头,闭目口中念念有词的祈祷着。
这一群秃头鸟就像强盗一样,很快就将羊族死者身上所有能吃的肉洗劫一空,只剩下一副骨架后飞走了。
羊族部落的人都神情悲痛的呆立在原地足有半个小时后,走出几个健壮的羊族年轻人,去旁边空地上抱来几捆干柴,堆放在死者骨架旁,点着火开始焚烧。
最后,羊族众人把死者的骨灰撒在了部落周围的土地和山坡上。
当做完一切后,天已黑了,吕冰随着羊族众人及克里等人一起回到羊族部落,吕冰和克里随行的护卫则在部落中央扎起他们住的两个大帐篷,并在帐篷旁点了一个大火堆。
吕冰、克里祭祀及这个部落的老族长围坐在火堆旁。羊族老族长向克里祭祀汇报着自己部落的现状。吕冰在一旁只能听懂很少一部分,所以干脆不听了,等着克里一会给他解释。
克里祭祀听完后,长叹一口气,脸色难看的对吕冰道:“神使大人,今年突降的这一场大雪,比往年提前了一个多月,并且还是我有生之年见到的最大的一场雪。这场雪阻断了帕米高原通往外界的路,让外面的物资无法进入我们兽人王国,使得我们国内物资严重短缺,各个部落储备的粮食与过冬之物也不多。刚刚去世的那个羊族老者就是因为粮食不够,把自己的粮食省下来给了族里的小孩吃,他自己却被饿死了。”
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