过了关隘，山谷再往前延伸数十丈后，地势突然变得豁然开朗。山谷尽头是约三千亩的半山半湖，四周被连绵不断的葱郁群山环绕着，一道山涧从峰顶飞泻而下，伴随着轰鸣声注入湖中。山地上除了水车、风车及石屋外，最引人注明的是热气腾腾的数座高耸火炉。

“欢迎来到九龙湖。”从过了关隘，杨明就好象变成名兴奋的少年。马车经过一座火炉时，只见一名老者正指挥数十名工匠小心奕奕地将红彤彤的铁水导出，再导进火炉旁的沙槽内，顿时青烟弥漫。杨明见到老者后，叫停马车，跳下后激动叫道：“凯里师傅，凯里师傅。”

“呵呵，小徒弟回来啦。”凯里笑逐颜开，用起茧的大手爱惜地轻抚着扑进怀里的杨明头发。

蓝凤凰从士任手上救回府上后，因常念叨着杨明二字，所以杨明就成了医治蓝凤凰的药引了。后来，蓝冕派了族中长者凯里亲自到增城为蓝凤凰医病。闲谈中，杨明发现这位凯里长者简直是个活宝－活动的宝藏，不但医术过人、精通冶炼术，甚至还有探、矿绝活。凯里通过望、闻、问、呼就能探矿，当时杨明以为他盗用了中医绝活，被蓝凤凰笑了一通。

望，即通过观察植物。如“锡生在长细尼的山坡”，细尼是苗语音泽，即旅其，一种草本宿根藏类植物。香蕾便是一种喜铜植物，其茂盛之处必有铜。

闻，即通过气味。如锡要从哪里出来，哪里的水呀，就像有姜和辣椒的味儿。铁与水结合生成铁锈，便有明显的“铁气”。硫铁矿具有臭鸡蛋的味儿。

问，即通过当地人了解。苗族认为锈水是古杉埋在地下变的，有锈水可能有矿物。“上有丹沙者下有黄金，上有慈石者下有铜金，上有陵石者下有铅锡赤铜，上有储者下有铁。”

呼，即用角号呼声，苗族利用声音在山谷中的回响强弱反应寻找矿物。

实践出真知，杨明将信将疑地随凯里到四处山里转悠，但两个结果终于让杨明信服了。一个是，找到条件得天独厚的九连山九龙湖作为工坊区，另一个是，杨明有意无意带凯里到四会县西北部山里转（今云浮地区），凯里指出有精石（今大理石）及硫铁矿。

在蓝凤凰的软泡兼杨明的硬磨下，凯里收下杨明作为徒弟，首肯负责九龙湖的矿及冶炼。相处之下，穿越到东汉的杨明从凯里身上感受到浓浓亲情，愈发尊重德高望重的苗族长者凯里。

“凯里师傅，今日小徒弟又给汝带来二名徒孙。”杨明扶着凯里，向黄月英及陈群招手。

“小徒弟，汝收的弟子俱是人中龙凤。这位恐怕就是南海第一女官，黄工曹吧。”凯里扶起行跪拜礼的黄月英及陈群二人后，拉着黄月英细看。然后从怀里掏出二把匕首，递给黄月英二人说道：“师祖没啥身外物，就送汝等匕首权当见面礼。”

黄月英及陈群再次跪谢后，接过匕首。匕首入手温凉，轻重适中，刀面在阳光下竟呈现出红、白、青三种颜色，黄月英的匕首上刻有“飞燕迎春”图案，图案旁，而陈郡的匕首上刻有“猛虎长啸”图案。

“逐鹿刀，乃凯由师傅炼极精纯所制，柔可绕指，剁铁如泥。每刀定码，除尔等弟子外，只有军中秘士配置，切忌外露。”杨明看着二人爱不释手的样子，笑着解释道。

二人举刀细看，果然在图案旁刻有增城刚实施的阿拉伯数字符号。黄月英的刻有“2”字样，陈群的刻有“33”字样。

“凯里师傅，可否陪小徒弟看下冲床？”杨明等二人将刀小心收好后，恭敬地对凯里说道。

“轰隆！”一声巨响后，粗壮的铁木圆柱带着前端的铁模具，在水车的引导下从同样带铁模具的工作台面上缓缓升离。凯里伸出一杆带钩的细铁棒，从工作台面上勾起一块铁甲，直接递给了杨明身旁的许诸。

铁甲很轻，“嗡！”许诸用粗壮的手指在铁甲上弹了下，然后用双掰了下，铁甲变形后又恢复原形，许诸满意地点了点头：“这比铁甲营目前在用的铁甲轻了，也更柔韧了。”

“这种铁甲能防住二十步以外的汉制铁箭，三十步以外的南（海）制铁箭。目前生产量，以铁甲营盔甲为标准，旬制三百副。”习作介绍道。

待众人在议事堂坐定后，杨明对黄月英说道：“黄工曹，增加冲床规模或提高冲床效能，达到旬制五百副的生产量。吾希望这种铁甲，陆军在二年内全部装备，水军在三年内全部装备，辅兵五年内装备胸甲。”

众人听后都倒吸了口凉气，在皮甲都未普及的各州郡大汉军队里，拥有一万铁甲军，五千铁甲水军是多么强大而可怕的实力。

与喜上眉梢的许诸相比，习作则是一脸苦相，杨明见状笑道：“装备铁甲需要钱，吾这里有二种新品的设计，需要黄工曹实现为产品。”

说完向陈群点点头。陈群捧出夹塞着数十页设计稿纸的两本卷宗，送到黄月英面前，她接过来翻阅了下卷宗名字。

第一本：香水。第二本：琉璃。

杨明在工坊区宿夜，第二日，就带着习作、陈群离开了。极度兴奋的黄月英当然留下了。

在工坊区的最外围警戒点，杨明接见了奉命而来待命的功曹吕岱及郡丞陈谌。吕岱见许诸所率二十名亲卫铁骑皆铁盔铁甲，威风凛凛地拱卫四周，禁不住赞叹不已。也令护卫吕岱二人的十余名近卫营士兵仰慕不已。

“吾等查看增城外的屯田区后，再转回增城。”杨明邀请吕岱等人同车后，对车外许诸吩咐道。

许诸领命后，率亲卫拱卫杨明乘驾在前，近卫营护着另一辆空马车在后，沿着官道向着佛岗屯进发。

“太守同意协助重开交州刺史府后，陈刺史应允上表大人为平越中郎将，交州长史。表书已经由习贵呈递皇上。”安坐在车厢内的吕岱含笑点头地接过甘凤递过的茶杯，说道。

“圣旨南下之时，亦即兵发番禺之时。此战就交由吕功曹安排。”吕岱一直在后方，未参加过战斗。凭南海现在的军力，收复番禺只是场小仗，其意义却重大，杨明希望借此抬高吕岱声望。

“属下遵令。”吕岱岂能不知杨明之意，感激地拱手回应道。

“功曹，据汝所报，有人才相投吾郡。”杨明摆手回礼。

“多有义士相投，经吾与陈郡丞相议后，举荐五人。程秉，字德枢，汝南南顿人，薛综字敬文，沛郡竹邑县（今安徽濉溪县）人，吾桀，字孔休，吴郡乌程县（今浙江吴兴）人，骆统，字公绪，会稽郡乌伤县（今浙江绍兴）人，刘巴，字子初，零陵阳（今湖南邵东）人。”吕岱与陈谌对视后回道。

“刘子初？”杨明听到刘巴之名后竟跳了起来，地撞到车顶棚。不但车内众人吓了一跳，连车外护卫的许诸也将粗脸贴在车窗边瞧了眼。

“刘子初任典农都尉，主屯田。其余四人代县令，任县丞，具体哪个县由功曹安排。”对于刘巴，诸葛亮曾有“运筹帷幄之中，吾不如子初远甚”之语。心情舒畅的杨明轻轻挡住甘凤伸向其头顶的小手。

“属下遵令。”吕岱自己的第一个职务也是由屯田起，自然知晓杨明重视刘巴。虽不解，但所荐之人都被委以重任，心情大好地拱手领命。一旁的陈群手中笔不停，记录在案。

“另外，据中宿之战所报功名薄，任祝融为军护都尉，统领军护营，任凌统为中宿县尉。”杨明看到陈群手中笔略停后重动起来，于是向陈谌恭敬问道：“陈郡丞，据闻尔兄弟手下的书佐绩、逊二人才干出众，吾欲任其二人为县丞，不知可否割爱？”

“皆为郡吏，岂有不可？”陈谌笑道。

“谢过陈郡丞，令陆绩为北海县丞，县令由陈纪兼营，陆逊为增城县丞，县令由陈谌兼营。”杨明谢过陈谌后，郑重宣告道。

所荐四人任外县县丞，而绩、逊二人皆是当时名不见传的年青人，竟然任郡治所在县丞。吕岱与陈谌皆误以为是陈纪二兄弟缘故，不禁相视而笑。

安排完人事，杨明转头望向习作，笑道：“百货行驿站建设得怎样？”

“按大人之意，凡百货行分号皆备房二间，人员二名，良马二匹。目前已建三线，均以交州增城为起点，一线经扬州、徐州至青州东莱郡黄县，一线经荆州、豫州至司隶京都洛阳，一线经益州、并州至凉州威武。不出三年，驿站将遍布全国十三州郡。”习作自豪答道。

“好，今年可以派快马送贡荔上京，让陛下试一试南方的新鲜荔枝。”杨明抚掌赞道，心里涌现图幅“一骑红尘妃子笑，无人不知荔枝来。”

陈谌原本诧异杨明以区区一郡太守之地，竟敢重建荒废已久的全国性驿站系统，其居心叵测。谁知，杨明却告知是送贡荔上京。痛恨党锢之害的陈谌原本诧异的表情立马换上一副鄙夷之色。

吕岱微笑不语，不过看向杨明的眼神却带有股敬佩。

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