皇后听得她鼻音，顿时心里一抽，连忙道，“我相信，我相信你，桑枝。”她摸着桑枝嘴唇，红着眼睛却笑起来，“不是你的错，是我太不自信，我……”她不仅对人缺乏信任，也对自己的魅力缺乏信心。她在深宫这么多年，就被冷落嫌弃多少年，她不知道自己到底哪里吸引了桑枝。然而这种话，让她怎么说得出口呢？到底她背着个一国之母的名义，怎会料到有朝一日自己竟会如此惶恐，完全没有一国之母的底气！

“你知道吗，我多庆幸皇上眼瞎，”桑枝吻了吻她的眼睛，“素勒，你不知道自己有多好。比那些才女，美人，都好得太多太多。人们不曾发现你的好，只有我发现了，这是上天对我的恩赐和补偿。发现你，是我这辈子最骄傲最开心的事情。”

“发现……我？”皇后从没听过这种说法。

“嗯，发现你，”桑枝深深地凝望着她，“发现被人埋没的明珠，发现有所坚守的你，忍耐却不屈服的你，倔强又可爱的你，有城府却也有原则的你，会舞剑会骑马会踹门的你，举手投足都带着爽朗大气的你，妩媚端庄的你，小女儿娇态的你，说三天三夜也说不完的你，所有你的样子都让我动心，我快被你迷死了。素勒，我都不敢让你知道我有多喜欢你，小心翼翼藏着那些喜欢，只敢给你看一点点，怕你知道了我全部的喜欢会感到厌倦，你不知道，你是这大清后宫里最好的人。不，你是这大清天下，最好的女人。只会明哲保身不顾他人死活的恪妃比不上你，心机深沉没有底线的董鄂妃更比不上你，你只是不知道自己有多好。”

桑枝有点控制不住自己满腔情意，纵然喜欢，她也一直不敢肆无忌惮。她压抑着，藏掖着，只因为她爱的人是皇后，是不能放肆不能全抛一颗心的女人。

“恪妃纵然好，但她那种人，只会让人不远不近地跟她保持距离。董鄂妃就更不用说了，她机关算尽只会让人生出疑心，怀疑她的每一句话每一个动作是不是有其他陷阱，这种女人也就只有并不了解她的皇帝会奉若珍宝。可你，素勒，即便是恪妃，即便是董鄂妃那种人，到最后都愿意把自己托付给你。因为你值得信任，你让人心中有希望。你让我在大清有了活下去的意义，我多庆幸自己发现了你。”桑枝抱着她，说的哽咽。从来不知道，原来素勒会因为这些而不安。桑枝只恨自己为什么要有所保留，为什么不能全部放开，放手去表达自己的心意。如果自己不曾收敛，素勒也不会如此不自信。

这大概是活这么久，第一次有人这么夸奖自己，而且字字句句发自肺腑。素勒心头滚烫，望着桑枝的眼睛，忽然上前咬住桑枝的唇，低笑道，“因为你是伯乐啊，你发现了我，作为奖赏，我把自己交给你，你要好好珍惜。”

“好。”桑枝还是有些心疼。原来，素勒受过的委屈并没有在她的生命里消失，只不过换成另一种形式埋伏在她的心里，怎么能不让人心疼愤懑？该死的皇帝！

素勒眨眨眼，“原来本宫这样好。”她故意一本正经道，“要是你不好好待我，我就找个别人来伺候我。”

桑枝嘴角一抽，“什么？”

“哈哈。”素勒无声偷笑，“逗你的啦。快走，我们在这里待得太久了。”

藏在门后的墙角里，未免太危险。然而这种刺激又让皇后雀跃，她骨子里原也有这野性的部分。

“本宫准你在这里待一段时间，但你要小心，我怕太后暗中下手。”皇后低声说完，神采飞扬地带着蔡婉芸离开。

蔡婉芸眼观鼻鼻观心，只当自己是个瞎子，看不见桑枝把皇后拉到墙角里发生的事情。哪怕在那个过程中，蔡嬷嬷一颗心都提到了嗓子眼，感觉自己脑袋好像都搬了家似的。然而，皇后出来时一改刚刚的沉郁，反而是眼角眉梢都透着阳光，让蔡婉芸也不仅暗自叹息一声，不知道桑枝到底有什么魔力，好像不管皇后多么不开心，只要桑枝在，就能化解那些烦心忧虑似的。

可是皇后还没刚刚到坤宁宫门口，宫女就急匆匆来报，“启禀皇后娘娘，永寿宫静妃娘娘昏死过去了！”

作者有话要说：好吧，答应长评姑娘的催更，又来一章。

☆、138

皇后脸色一变，二话不说立即赶往永寿宫。

静妃床边只有一个惊慌失措的四喜，恪妃在一旁低头站着，让人看不清表情。偌大的永寿宫冷清至此，也让皇后心里不是滋味。宫人传报过后，恪妃和四喜连忙跪下行礼，皇后让她们平身，随即令御医给静妃查看情况。

殿内寂然。皇后目光转向恪妃，却见恪妃望着昏迷不醒的静妃，眸中闪过一抹怜悯之色。然而那神色之后，紧随而来的是一片冷漠。像是觉察到皇后的目光，恪妃眼神一对上皇后顿时有片刻惊慌，也只是转瞬即逝，转而露出恭顺之色。

皇后收回目光，心中有些叹息。不由得想起桑枝的话——恪妃是明哲保身惯了的，她轻易不害人，也绝不会惹祸上身，事不关己高高挂起。这种人，用着也是不放心啊。

没过一会儿，静妃在御医救治中醒转。御医还没说话，四喜哭道，“娘娘！”

然而静妃根本不看她，她心里只想找一个人，而那个人此时就在眼前。

“皇后！”静妃猛地坐起来，直勾勾地盯着素勒，“锦绣，在哪儿？”那咬牙切齿像是从心肺里挤出来的声音，听得皇后都不由得往后退了一步。

静妃却直接从床上起身，丝毫不顾周围人，一步步逼到皇后身前，“皇后娘娘，臣妾请教，锦绣——”

“姐姐这是做什么，”恪妃在一旁冷不防接口，“逝者已矣，姐姐以下犯上可要不得。”

这话无异于火上浇油。皇后惊疑地看她一眼，然而静妃只是顿了顿，目光阴冷地扫过恪妃，却仍是直直锁在皇后身上，“皇后娘娘，你告诉我，锦绣，在哪儿？”

蔡婉芸虽然拦在皇后身前，但见着静妃如同恶鬼罗刹的神态，也是吓得直哆嗦，“静妃娘娘，您……您冷静……”

静妃不耐烦听见其他声音，当即抓住蔡婉芸拦她的双臂，猛地用力甩一边去。见她发狂，皇后登时吓得心里一咯噔，却不得不强自冷静下来，“姑姑——”

“臣妾记得，当初您对锦绣说，”没等皇后说完，静妃死死盯住她接口道，“倘若臣妾敢动桑枝，您就要让锦绣抵命。如今，”静妃声音压得极低，附耳对皇后说，“这句话臣妾还给皇后您——锦绣若出事，臣妾绝不会让桑枝好活。”

皇后一愣，脸色瞬间寒下来。她站定不动，平声道，“你们都退下。”

御医和下人鱼贯而出。而四喜，看见静妃挑衅皇后，直接吓傻了。恪妃正要走，眼角瞥见这个呆若木鸡的小宫女，嘴角一抽，正想不管自己走，可眼下情形又容不得她不管。于是挥挥手，令身边的侍女把四喜也拖了出去。

待房间里只剩下皇后和静妃时，素勒才压着怒气开口，“姑姑，此事，本宫毫不知情。”

静妃冷笑。

“当日永寿宫案发，消息传到本宫手中，就被太后知晓。本宫日夜兼程赶回宫里，即刻命人下令调查。可是一连十多日都毫无消息，直到——”皇后顿住，还是看了眼静妃，这才接着说，“直到宫人带回锦绣的尸体。”

尸体。锦绣的尸体。静妃终于从这宫里，她最后肯相信的一个人口中听到这个词。一个，尽管她早就在心里有担忧却从不肯让自己相信的事实。

静妃面如死灰。一瞬间，好似突然苍老下去。

皇后静静看着她，心情极为复杂。如果说，不久前的静妃还有一丝生气，那么现在的静妃只怕就是行尸走肉了。皇后动动唇，却也不知道该说什么好。

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