静悄悄地越过高高的树梢，紫色的雾气正变得越来越浓厚，连绵起伏的莽莽山林中万籁俱寂。暗夜里，有各种猛兽与妖物纷纷现身在这静默的山林间,它们跃动出击隐蔽穿行，扮演着杀手与被杀的角色。

“铿、铿、铿——”忽然一阵沉闷的金石鸣响从背阴的山坳里传来，打破了黑夜的沉与寂。一个十五六岁的俊挺少年双手持斧，正在奋力劈斩一根从树上垂落下来的古铜色枯藤。

那枯藤极长极粗，仅拖曳到地上的那部分就足有三丈多长，如巨蟒般盘卷在树根下方。

整株古树上虽也有其他古藤，却远不如这条古藤来得粗壮，相形之下均显得细长了许多，有的甚至凌空拖行十余丈缠绕在了周遭的树干上。

少年每斩一斧在枯藤上，都会激起一串刺眼的火星。接连砍了七八斧，才只在枯藤上劈出一道小指粗细的豁口。

那枯藤似也知道疼痛，不住地晃颤扭动摩擦出“吱吱”的声响，似在躲避斧锋带来的伤害。

少年的呼吸渐转粗重，额头上冒出细密的汗珠，旋即化作丝丝缕缕的轻烟蒸腾。

他望了眼手中的斧头，锋利的斧刃多了几处新添的卷口，少年丢了手中的斧头，又从腰后抽出一把新的。

他合眼调匀气息，双手紧了紧斧柄，逐渐感觉到丹田有一股热流升起，顺着经脉传递到了自己的双臂上，只可惜无法再进一步注入斧中。

“嘿！”少年一声低喝，手起斧落重重地砍中枯藤。如此周而复始二十余斧后，丹田里积蓄起的真气再次耗尽，看看枯藤上劈斩处的断口有了两指多深。

少年扔下斧头坐倒在树下，取出随身携带的水囊大大地喝了两口。

蓦地，东南角上有沙沙的脚步声响起。少年一惊，急忙起身藏到了树后，便瞧见两男一女手举照明用的“天青灯”往这里行来。

那天青灯状如半透明的长棒子，里面注满离火精气，只需稍加真气催动就能发出光亮。因离火精气采取不易，价格亦颇为昂贵，故而用来照明的通常是其中最低一等的离火青精。但即使如此，一支注入离火青精的天青灯也要在各大仙市上卖到百两银子以上，远非这少年用得起。

“他们怎么也来了这里？”少年看清了来人的容貌，不由得烦恼地皱起了眉。

原来这二男一女都是他的同门师兄妹。走在当中那容貌姣好的少女姓阮名静，是无量剑阁名宿宛鼎飞的关门女弟子。另外两个是她的同门师兄，左边个子稍高的名叫苟正毅，右边肌肤黑点的则是官正泉。

“师妹快看，那儿竟有一根苦心藤，看样子至少也是五百年以上！”苟正毅手指着少年隐身的方向说道。

三人走近，阮静用天青灯照亮苦心藤仔细打量，面露喜色道：“我听师傅说过，苦心藤若能长成到一百年以上，便可当作炼制‘五木剑阵’的绝佳材料。如眼前这根苦心藤，简直可遇而不可求。我们将它砍下带回无量山，师傅见了必定欢喜。”

苟正毅闻言拔出背后斜插的仙剑跃跃欲试道：“我来，也不知能不能斩断？”

话音未落，突然一个人影从树后闪出大喝道：“住手，这苦心藤是我先发现的！”

三人先是被吓了一跳，待看清楚眼前人是谁后旋即放下心来。

阮静俏脸一绷道：“凭什么说苦心藤是你先发现的？我和两位师兄可是在这树下说半天话了才看到你突然冒出来。”

少年拿手一指道：“看见这藤上的豁口没那是被我用斧头砍出来的！”

苟正毅不以为然地撇嘴道：“你怎么证明那豁口就是你砍的？就算是你砍的又如何？”

“不错，”官正泉插口道：“林泉本无主——这斑斓雾山中妖兽横行鬼魂肆虐，难不成它们也都是你家养的？”

少年寸步不让道：“我说的是实情，也不必向你们证明什么。你们这么说，是存心要跟我抢了？”

阮静怫然不悦道：“楚师弟，你这话说得可就不对了。这苦心藤既然不是你的，又何来抢夺一说？咱们无量剑阁可是神陆正道五鼎之一，向来门规森严，不准门下弟子抢夺偷盗。你可不能血口喷人啊！”

少年环顾对方三人，自己孤零零一个，明显的势单力薄。

他垂下头，叹一口气道：“阮师妹别怪，是我不会说话。”

阮静见少年服软，满意道：“你明白就好，没事的话，就先走吧！苟师兄，咱们接着砍藤！”

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