“祖父很好……”只是,她心里难受罢了。
给老侯爷守孝,宁樱不能外出,她没想到,刚掌家办的第一件事就是老侯爷的丧事,神色恹恹提不起精神,天气渐冷,入冬的第一场雪来,宁樱已习惯侯府的生活了,胡氏不满她管家,收买下人从中给她使绊子,被她轻轻躲开了,知己知彼百战不殆,她对胡氏的了解比胡氏以为的要多得多,胡氏那点把戏,伤不了她。
算着日子,黄氏明年三月就要生产,她闲着无事,做了几身小衣衫,不过都是素净的颜色,让闻妈妈送回去,闻妈妈带了宁府的消息回来,宁静芳和柳家成退亲了,阮氏开口提的,借口是有户表兄妹成亲的人家生出来的孩子是傻子,她算过柳家成和宁静芳的八字,两人八字不合,趁早分开是好事。
“柳家大夫人是个厉害的,红的到她嘴里都成白的了,谁不知道她给柳二少爷相中了陆侍郎家的千金,陆侍郎起初不同意,后来不知怎么答应了,亲事还急着赶在今年,不是存心膈应人吗。”想到宁静芳的遭遇,闻妈妈心下感慨,宁静芳性子坏的时候,闻妈妈恨不得她遭报应,若那时候宁静芳被人退亲,闻妈妈一定会说自作孽不可活,眼下,满心都是为宁静芳抱不平,“陆家小姐您也见过,矫揉造作,哪比得上七小姐?柳家大夫人真是个见钱眼开的,比二夫人还不如。”
秦氏见钱眼开,但不会做出毁亲的事情来,刘菲菲商户人家秦氏都没嫌弃,等刘菲菲嫁到宁府,秦氏喜笑颜开,心宽不少,日子和和美美,哪有半分刁难刘菲菲?宁府一派祥和也有秦氏的功劳,虽秦氏时不时会和柳氏顶嘴,却也算不得大事。
宁静芳心里是个有主意的,一而再再而三被阮氏上门毁亲,她怎么可能当什么都没发生过似的嫁去柳家,只是不知柳家成是什么态度,宁樱问道,“柳二少爷闹得厉害吧。”
闻妈妈撇嘴,声音不由得高了起来,“所以说男人都是薄情寡义的,之前金钗珠翠的往七小姐身边送,转眼就忘了,讨好别人去了,柳家和陆家的亲事定在十二月,柳二少爷满面春风,对陆小姐喜欢得紧呢,听府里的丫鬟说,柳二少爷私底下买了玉镯子送去陆府呢。”
旁边的谭慎衍听着这话,抬头看了闻妈妈两眼,闻妈妈反应过来,心知自己把谭慎衍也骂进去了,心思一转,补救道,“所以说啊,青梅竹马,不管多少情分都是假的,对方肯给一纸婚约,且坚定不移,才是最好的,世子就很好……”
这马屁拍的,宁樱忍俊不禁,谭慎衍却极为满意,和颜悦色道,“还是奶娘有眼光。”私底下送玉钗什么又不值钱,有本事光明正大送上门,他送宁樱的可都是一箱子一马车好货,一只玉钗,想想都觉得寒碜,只有吝啬抠门的才送那种东西。
谭慎衍全然忘记自己当初借薛怡的名义往宁府送东西的事情了。
闻妈妈失笑,又道,“大夫人心里不舒坦,往外散播消息,说当初柳大夫人自己上门求娶七小姐,她念着是亲戚才勉强答应了七小姐和柳二少爷的亲事,没想到柳大夫人出尔反尔,眼瞅着亲事将近又上门毁亲,实在不仁不义,外边人说柳家毁亲是因为老爷贪污之事被传开,宁府的前程比不上陆府,人往高处走,柳家当然选择陆家了,也有人好奇,柳家想要和陆家联姻,早先怎么不说,毁亲后再上门提亲,身份有些配不上陆家了,但陆家竟同意了,好些人在传呢……”
当着谭慎衍的面,闻妈妈有些话说不出口,外边有人传是柳家成和陆小姐珠胎暗结,瞒不住了,只有成亲遮掩。
宁樱大致明白外边会怎么传柳家成,宁静芳吃了亏,怎么会任由阮氏践踏她的自尊,消息怕是宁静芳命人传出去的,她没想到的是柳家成转眼就喜欢上了陆家小姐,青梅竹马的情分也不要了,她以为柳家成喜欢宁静芳,没料到,倒成宁静芳自作多情了,柳家成那种男子,不值得托付终生,宁静芳估计也看明白了吧。
闻妈妈退下去了,宁樱往谭慎衍身边一歪,说道,“柳家和陆家是不是有什么勾结,陆夫人不像看得上柳家的人。”宁樱开门见山问出自己的疑惑,谭慎衍手里抄写的佛经,准备在老侯爷百日的时候烧的,宁樱也抄,不过速度不如谭慎衍快。
“两府联姻,中间自然是有好处才联姻,你想知道?”闻妈妈进来时,谭慎衍就停了笔坐到宁樱身边,看宁樱凑过来,主动抱着她,柳家老爷性子良善,下边几个儿子可是野心勃勃,想要一口吃成大胖子,最后不知会如何呢。
闻妈妈想起还有桩事,又折身回来,看宁樱窝在谭慎衍怀里,老脸一红,宁樱没料到闻妈妈去而复返,急忙直起身子,满脸不自在,道,“奶娘还有事?”
闻妈妈低着头,装作什么都没看见的样子,“老奴忘记还有件事了,老夫人精神不好,请外边的大夫来看,大夫说老夫人是中毒了,而且有些时候了,毒素入了五脏六腑,药石罔顾,老夫人气得晕过去了,醒来不怎么说话,谁都不见,荣溪园什么情形,大家都不知道。”
“中毒?”宁樱呢喃着这两个字,老夫人在宁府已经掀不起风浪,谁还会刻意害她?
第86章疑惑重重
谭慎衍的手在桌下,轻轻摩挲着宁樱的骨头,动作微微一滞,敛着眼睑,几不可察的皱了皱眉,看向略有疑惑的宁樱,“你可要回宁府瞧瞧?”
宁樱怔愣片刻,缓缓点了点头。?
老夫人被下毒,背后估计还有其他事,想到余家被牵扯进韩家的事情中,宁樱心里不踏实,老夫人死有余辜,她担心的是黄氏,老夫人遭人下毒,宁府上下最先怀疑的便是黄氏,除了黄氏,谁还和她有仇?
念及此,宁樱有些坐不住了,问闻妈妈,“奶娘,我娘还好吧?”
宁樱有些日子没见着黄氏了,放心不下,老夫人得知自己时日无多,不知会闹多少事情来呢,“父亲呢?”
宁伯瑾稳重斯文,对老夫人不如之前有耐心了,实则,入了礼部,宁伯瑾明辨是非了许多,遇着事情有自己的主见,心软但不会一昧的纵着谁,宁娥和卓高德和离,被宁国忠送回了卓府,宁娥拜托宁伯瑾为卓威走动,被宁伯瑾拒绝了,“上梁不正下梁歪,大姐还是好生教导几个儿子儿媳吧。”
没了宁伯瑾,宁娥连最后的希望都没了,在卓府倒也还算安分守己,不得娘家支持帮衬,卓高德估计等着宁娥和离呢,宁娥美人迟暮,人老珠黄,和离后谁还愿意娶她?卓高德不同,卓高德是男子,和离后,还有大把的年轻姑娘等着,对方家世不高,但卓高德年纪不小了,再娶亲估计也不在意对方门第,年轻貌美就行。
世道对女子苛刻,宁娥不服也没法子。
闻妈妈站在门口,视线落在谭慎衍握着宁樱的手上,心里为宁樱高兴,抿唇道,“三爷出使北塞了,今早才走的。”对朝堂的事儿,闻妈妈知道的不多,但宁伯瑾能去北塞是需要真本事的,宁府上下都欢喜着呢,只是听说宁伯瑾走的时候心里不太乐意,说赶不回来过年了,叮嘱了黄氏好一通。
宁樱滞了会儿,宁伯瑾今早离开京城了?她一点风声都没有收到,侧目打量谭慎衍,后者朝闻妈妈摆手,柔声解释道,“北塞和我朝毗邻而居上千年,近百年对朝廷俯首称臣,前些日北塞首领去世,新首领继位,为了免除北边起战事,皇上让大臣出使北塞,巩固双方多年的友谊罢了。”
新旧首领交替,最是容易生事,名义上是祝贺新首领继位,实则打探北塞的情形,若北塞生出异心,朝廷能早日做出应对之策,先发制人能减少伤亡,不只是北塞,南边高丽也是如此。
至于皇上点宁伯瑾的名,估计是宁伯瑾入礼部后,几桩差事办得不差,这才入了皇上的眼吧。
宁樱垂眸沉吟,察觉自己手被他握着,脸色微红,慢慢抽回手,感慨道,“父亲较之前改了许多,但维护两国和平,父亲怕应付不来,不小心说话得罪人,更会坏了事儿,而且父亲的性子……”
“岳父大人的确不够圆滑世故,但遇事明哲保身,温和中立,皇上挑中他,自有皇上的打算,你别担心,就我所知,北塞不会出事的。”老侯爷年轻时派兵攻打北塞,直打入北塞皇宫城墙外,但老侯爷及时收兵了,不然的话,现在的北塞已是皇上的领地了,北塞有现在,多亏当初老侯爷放他们一马,北塞新首领性子随和懦弱,生不起祸端,宁伯瑾能平安回来。
宁樱相信谭慎衍的话,还纳闷一件事,“父亲离京这么大的事儿没有派人知会我,是不是中间还有什么事儿?”宁伯瑾念家,黄氏肚子一天天大起来,让宁伯瑾离开京城,他怕又哭得涕泗横流。
谭慎衍手空空的,不适应的摩挲了下,“你放心不下,我陪你回宁府看看。”
阖府上下都为老侯爷守孝,却也不是不能出门,老夫人还不到死的时候,老夫人死了,下毒杀害黄氏和宁樱的凶手就真的逍遥法外了,想到因为牵扯进韩家之事而入狱的余家人,宁伯瑾和他说的时候他心里还疑惑,余家和韩家没什么关系,韩愈做事,挑同盟也会在三品及其以上官员里挑,余家怎么可能入得了韩愈的眼,但余家的人私底下和韩府管家往来,韩家出事后,余家人去了韩家好几回。
他下令把余家几位老爷抓了起来,细查才知,背后有人偷偷做了手脚,黄氏做的滴水不漏却也不是没有把柄留下,他查到黄氏,便悄悄把多出来的尾巴抹去了,顺着黄氏的意思抓了余家的人,没料到,黄氏会对老夫人动手,还是明目张胆的下毒。
所谓以牙还牙,以眼还眼不成?
冷风簌簌,吹得人皮肤刺痛,宁樱披了件月白色的袄子,和谭慎衍出了门。
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