宋季恒只猜到周景宏说皇子身份的事情，倒没料到周辰和庄南会生了感情，他颇有几分大惊失色，脱口而出道：“这可如何是好？容王是陛下独子，今后继承皇位，没有子嗣怎么能行？”

听见这话，庄同更是惭愧，低垂着头，歉疚道：“微臣有负圣恩。”

周景宏摇头，叹了口气：“不怪你，其实，这样也好，我很欣慰。”

“陛下？”宋季恒不明白周景宏为什么这么说。

周景宏伸出右手往下压了压，示意宋季恒不要担忧，他笑了，笑得志得意满，也笑得欣慰之至，只听他道：“事在人为，我相信周辰会找到两全之策的。”说完他站起身来，缓缓踱步到书案旁站定，提笔写了几个大字。

庄同已经很久没有见到周景宏写大字了，很多年没见过了。现在想来，他忽然意识到，自从周景宏大婚之后，就再不曾见他写过大字了。他是帝师，教导周景宏多年，自然知道他写了一手好字，也曾惋惜陛下朝政繁忙，弃了那一手好字，而今看来，却恍然惊觉这其中的深情。

周景宏与庄同相识几十年，对他的心思一目了然，他笑道：“先生猜得对，自从甘棠去后，我再也没有写过一个大字……因为，研墨的人不在了，写字的心情也随之逝去了。”

周景宏眼底的苦楚深深刺痛了庄同，庄同愧疚自己身为帝师却不曾察觉皇上这万千愁绪，实在失职极了。

周景宏唤道：“先生来看，宋相、定远侯你们也来。”

庄同回神，与宋季恒和余海一起围拢过去，就见案上的大纸上写着八个大字，每个字都力透纸背，每个字都……令人震撼。

忠国

忠君

忠民

忠心

周景宏指着这几个字，一字一顿道：“为人，上要忠于祖国，下要忠于国君；首要忠于百姓，终要忠于内心。”他抬头看向三人，郑重道，“这是我对周辰的期望，也是我对庄南的期望。”

——他曾问过周辰，是要庄南的前程，还是要皇位。

周辰选择了庄南的前程。

周景宏欣慰但不满意，他希望周辰有更加坚定的信念，哪怕他撒娇耍赖来恳求自己成全他和庄南，周景宏都愿意接受，他希望看到周辰忠于自己的内心，忠于自己的感情，他想要告诉他：不要害怕，你要勇敢诉求，勇敢争取。

他不希望周辰重蹈自己的覆辙。

他时常会想，当年的自己，如果事先与母妃说了自己的心愿，母妃是不是就不会死，甘棠是不是也不会死——那样触手可及的幸福，稍纵即逝到令人肝肠欲断。

他知道周辰孝顺，可是他却更愿意儿子违逆自己，只要他过得幸福。

——他问过庄南，是要状元之位还是要周辰。

庄南的回答是“周辰”。

周景宏心中长松了口气，那一刻他是多么害怕庄南因为种种顾虑否定他与周辰的感情啊，到时候周辰怎么办？松出那口气之后，周景宏心中暗暗失笑，自己倒像一个为了儿子去人家门上提亲的父亲了，嘴上谦虚地说着“犬子”，心中却祈求菩萨保佑对方一定要答应。

——他继续问庄南，想要周辰，还是想让周辰继位。

出乎意料的是，庄南选的还是周辰。

周景宏训斥他自私自利，只为自己的感情而枉顾周辰的前程，甚至还掷出砚台砸伤了庄南。可是只有他自己知道，那一刹那的自己，几乎要热泪盈眶，他为周辰高兴，因为他即将拥有一个愿意直面生死只求能与他在一起的爱人。

庄南比自己勇敢，比自己坦荡。

可是十五岁的庄南，有心无力，他还只是卫国公府里一位吃穿不愁的小少爷，他的承诺给的容易，做到却难。故而，周景宏将庄南派去了同泽，嘱咐他要牢记自己的职责。

你要守国守家，守护心爱之人。

庆幸的是，庄南做到了。

周景宏喜极而泣。

他像是一位母亲，看见自己女儿终于有了好归宿而喜不自胜；也是一位父亲，看见自己儿子终于娶到不离不弃的妻子而喜笑颜开。

他看着庄南披荆斩棘也要向着周辰走去，也看到周辰负芒披苇地走向庄南。

他们在如意村牵手，为他与他的甘棠，实现了那个牵手如意村的心愿。

他想：我终于可以坦然无愧地去见甘棠了。

——今天上午在朝堂，他的周辰请旨前去同泽支援庄南。

周景宏的心终于落在了实地：辰儿，你长大了，再也不惧得失，终于明白自己应该守护什么了。你还记得吗？为父曾说不满意你选择庄南的前程，现在也是，你要记得，除了生死，没有什么能够称得上是相爱中的大事。

我的儿子啊，为父不希望你重蹈太-祖皇帝的覆辙，他就是错在太过谨慎了，他想要保住柳逸之的性命，想要让他流芳百世，可是他却忘记了，“求不得”乃是人生一大悲——它终究毁了柳逸之的风骨。

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