“神罚。”

05

变故是在深夜发生的，血月一弯月弦令身侧的星子也仿佛染了蜡红，夜幕中更加幽微。

神的光明和阴翳在同一时间降下赐福，莱恩握着权杖僵硬地走入国王的寝室，眼看着正赤身伏在祭司身上的国王在短暂惊诧后长笑出声，手一抖便将浓郁的葡萄酒尽数洒在了祭司身上：“二位是来兴师问罪，还是——”

“自投罗网？”拉斐尔嗤笑着披上了件天鹅绒衬衫，松散的领口下露出道道征战伤痕。莱恩看着他悠然自得地下床，拿起了绣着鸢尾花家徽的剑，哼着一曲兵痞子们才会哼的野调向自己走来，却奇异地没有丝毫紧张。

他一直在注视着祭司，身侧阴郁而沉默的兰加也如是。祭司的脸上沾染了酒渍和混乱的吻痕，看起来像个被蹂躏后随手抛弃的舞女，但眼神却镇定得惊人。

空明得几近无物。

“怎么啦？手无缚鸡之力只会享受人民的小麦的神使们，害怕和我面对面决斗吗？哈！”拉斐尔醉态无状，但他的挑衅并未被听入耳内，卡洛的眼睛是神的镜子，只是被看着，莱恩便感觉自己进入了狂热的冥想状态，眼前晕眩地浮现着许多温暖的光景，仿佛是许诺他忍耐之后便有报偿。

从兰加逐渐激动地翕动不止的嘴唇看来，他眼中幻象应该更为直白，而他们都是被操纵的武器，尽管名义上是神圣的。

拉斐尔索然无味，拉下了帷帐旁垂着的唤铃，很快宫女们的尖叫便打破了这一室剑拔弩张，皇家骑士踢踏的盔甲声一步步有节奏地袭来。国王眼见两位神使一言不发，只眼神僵直地看着前方，迟疑地滚动着眼珠就像中了毒，身体也越来越微妙地板紧，有那么一瞬间看起来好像已经被上足了发条，足够脱离大地，游走在空气的断层里。

他以剑尖挑着祭司的下颔，悠然划出了血迹：“如果这就是你的反抗，尊敬的祭司大人，我只能说你的手段太拙劣了——”

拉斐尔不耐烦地翻了翻眼皮，然而就在一个眼神落地的刹那中，卡洛已不在他的剑下，而是施施然立在了他的面前。

莱恩念诵着咒语伸手触摸祭司的肩头，卡洛以温暖的微笑回应，很快祭司身上狼狈的伤痕便被抹去，干净得像篡改过的历史。

卡洛只信手在空中一点，一袭光滑如水的袍子便出现在了肩头，他不失礼数地系上了嵌着蛇首的纯金扣：“拉斐尔大公，你因公然表达对神的蔑视被处以神罚，愿神给予你净化。”

“嗬，原来你们不止是虚有其名。”拉斐尔稍有些惊讶，但仍然耸了耸肩，剑尖旋着指向已包围了寝殿的骑士们，银甲粼粼闪光，银枪也都将枪头对准了三人：“就算你能把杀人说得像唱诗一样好听又如何？只会变些魔法可不能阻止我的大军。”

“祭司从不在你面前显露神迹，你以为是为什么？”兰加尖刻地拔高了声音：“从一开始教会就看出了你的异心和野心，但我们到底要尊重你的血统，给你一个无法辩驳的判决！”

“真想不到教会如此看重我。”拉斐尔撇了撇唇边的胡子，躬身讽刺地行了个礼：“没有审判，没有表决，只凭‘神’的旨意论人生死，你们还真是开明！”

“——您大错特错了！”

卡洛仍然保持着近乎雕像般的肃穆神情，连眼睫都不曾眨动一下，就算喊出这句话的人是身后的皇家骑士长。

莱恩和拉斐尔一样惊诧地转头看去，摘下了面具抱在怀中的金发年轻人痛苦地紧皱着浓眉：“您对祭司的暴行已经深深践踏了这片土地的信仰，见过今晚的事之后没有人会再奉您为王。如果您还想保有最后一点尊严，忏悔吧！”

“好、好啊！我亲爱的路德维希表弟，祭司给了你什么许诺？嗯？他那比最下贱的妓女还要容易操开的大腿——还是我这顶王冠！”拉斐尔既惊又怒，卡洛轻轻眨了下眼睛，宽袍大袖下的纤细手指如幽谷百合般贴近、合拢，清脆打了个响指，国王先前饱含轻蔑的“我不信神”，便又传遍了整间寝宫。

祭司的动作是如此轻描淡写，眼神甚至还透着一抹哀悯，以至于让人无法认为他是因被侮辱而报复，但所有的骑士仍是齐齐倒吸了一口冷气，此前已被国王授爵的路德维希侯爵更是一脸沉痛，不忍直视地毅然转过了面庞。

拉斐尔的酒此刻该是全醒了，粗重的喘息破坏了他的风度，他低吼一声便举剑劈来——

莱恩看得清清楚楚，祭司仍然保持着温柔笑意，唇边缓缓勾起弧度，双手无害地做出祈祷姿势，而后对着阴翳使者微微点了下头，仿佛是在说“我也觉得这朵花很美”，神态宁静到时间凝固。

而兰加显然听懂了他的不言之意。

接下来的事莱恩就看得不是很清楚了，毕竟他和兰加平起平坐，当他干涩的眼睫再次随着眼皮升起时，前任国王目眦欲裂的头颅已被学长提在了手中，那片刻前还耀武扬威的高大身体“咕咚”一声向后栽倒，撞翻了一只贮着香果的东方花瓶。

倒下的尸体上，腔子里露出累累白骨，却化为了光滑的齑粉，很快便散落一地，如同阉伶面上的铅粉，随飞蛾流散在舞台耀眼灯光之下。

这场面完美流畅，是静物，是大师手笔。

神会欣赏这样腥臭的艺术。

兰加恭敬地双手将头颅递给卡洛，祭司的微笑纹丝不动，这次他转头看向莱恩了。莱恩隐约觉得自己不该这样，但身体某处被注入的烙印催动着他机械地抬起手臂，抚过那颗头颅，把它变成阖着双眼安详入睡的样子。

“路德维希侯爵。”祭司衣摆翩然地转身，将手指搭在那立刻屈膝的年轻人肩头：“你对神的忠诚令教会赞赏，在此时你能站到正义的一方实属不易。”他的声音漂浮似云朵，醉人如提纯的白糖：“神仍然希望世间的信徒有自己的智慧，自己的选择，而不是盲从，因此教会经过探讨，此前已一致推选你继承王位。”

卡洛姿态巧妙地反转手心，平举着手臂，放在列王肖像画下的王冠便落入了他手中，年轻的骑士又敬又畏地看着他，在看到王冠时却还是掩饰不住地吞了吞口水：“我必将永生侍奉真神！”

卡洛的笑容更灿烂了几分，甚至显出了些油画般的诚挚——他的神情都是经人涂抹过的，虚浮的蛋清和油彩：“你只要忠于你的人民就好，侍奉神明仍是祭司的责任。”

“我等宣誓向陛下效忠——”

王冠加冕的一刻，身侧骑士齐齐躬身呐喊，莱恩忽然觉得荒诞，但他也一样束手无策，只得和兰加一般将无处安放的视线投向拉斐尔的尸体。

兰加大约是在研究这具尸体还有什么可利用的，但莱恩被尸体上流溢的鲜血刺痛了眼睛，需要用做神罚证据的头颅是被美化了，可无用的尸体便被随意弃置。

新的国王在头颅感受到冠冕重量的一刻便急切地抓住了祭司的手，祭司顺从地任他近乎贪婪地向上抚摸着自己的腕子，在无人看得到的角度下伸出整片舌头来回舔吻光洁手背：“本王相信祭司大人会一如从前般，亲自向我演示‘神迹’……”

“你不会失望的，国王陛下。”卡洛唇边衔着一抹隐秘的微笑，躬身在他耳畔曼声低语：“举行过登基仪式之后，你将被允准参与满月祭典。”

对祭司有欲求再正常不过，他本就是神赐予子民的飨宴，一切不可告人的欲望和暴虐都应由他承受，这是神赐的赎罪券——

只要欲求者是跪着的，而非站着的。

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