我朝一旁挪了一步，露出我身后那个半人宽的缝隙——我习惯在睡觉时将物品堆放到那里，再用后背堵住，以防它们第二天不翼而飞，未曾想今天也许能派上用场。

那姑娘这才仿佛注意到了我，将头偏转向了我这边。但她眼底的惊惧似乎在那一刻加深了，那神态仿佛一只缩回巢穴的野兽幼崽所有。我登时意识到她并不肯信任我。

“说真的。”我飞快地向她低声道，“如果你跟那些灰人有什么不得了的矛盾，我建议你暂时避一避他们的视线——起码我现在不会动手害你。”

我微微侧过身体，示意她还来得及借我遮挡做些什么。那姑娘大约犹豫了片刻，最终举步躲到了我背面的阴影之中。

幸而那些救赎会的人只是在经过时用灯光大略扫过我们的脸、比照我那神形兼备的画像，未作太久停留便转向另一条街道。当那队列的尾巴消失在街角后，我听见有个老流浪者叹了口气，原先僵坐在地上的人塌下了肩膀。

我让那姑娘走了出来；她贴在我身侧的墙壁上，整个人看起来已经平静一些了，起码不再发抖。

我这时才能仔细将她打量一番。她似乎有双绿眼睛，面容非常秀美，年纪不大——不过打扮很古怪，穿着一身偏大的衬衫和一条不太合身的裤子，整体来说并不脏。没有背琴，从双手的线条来看也不是做苦工的人。我猜测，她或许是从家里或是什么地方跑了出来，匆匆忙忙地拣了这一身装扮。

“你需要帮助吗？”我问道。

我本来打算尽快离开这里的。刚刚的救赎会巡查给我带来的感觉不妙，仿佛连灰巷弄的外墙都染上了一层哀戚的阴森。但我看她那仍旧惊魂未定的样子，便忍不住认为我得说点什么再走。

“如果你不需要的话，我现在就要告辞了。”我说。

那姑娘看向我的双眼仍旧充斥着猜忌。在褪去了那层显而易见的怯懦以后，她整个人的情绪、思想、动作都仿佛紧缩在那苍白躯壳中，被戒备与决然绑缚在一起。我耸了耸肩，觉得我这一问大抵多此一举，系上袋子朝外走去。

“等等。”我身后忽然有人说。

我回首望去，迟疑地扫视了一个来回。灰巷弄里的人大多闭着眼睛，或是假寐，或是沉睡。在清醒的人里面，又只有一个人望着我。我终于能够确认是我上一刻身侧的人在冲我开口。

我简直无法置信——我刚刚听到的竟是个少年的声音。

“你是男的——”我脱口而出，继而看到他脸色阴沉，“——呃，难得出来一趟吧？”

我摸了摸鼻子。他和我一样略过了这个毫无意义的问题，根本没有做出作答的打算。我能感到他还有什么话要问我，它盘亘在他口齿间，举棋不定地陷入惘然。

他一瞬不瞬地盯着我，脚却微微地向后退了一步。

“你可以带上我吗？”他说。

☆、第四十五章

他眼神里的惊疑不定仿佛昭示着，他这个请求并非出于劫后产生的眷赖。但他的语气出人意料地坚决，仿佛在生怕自己反悔。

我本打算当即拒绝这请求，但转念一想，我毕竟要在之后离开这里，有人在此前同路也许可以起到彼此掩护的作用，减少一些盘查带来的麻烦。

“好吧。”我说，领他走出了灰巷弄。

他告诉我他叫林西，我让他称呼我“维”。我们同行了很多天，一直在缓慢地朝城墙的方向走动。我越发肯定他是从某地计划不周详地逃了出来；他甚至身无分文——幸好我还有一些，刨除为车票预备的部分，剩余的数目还可以勉强填饱我们的肚子。

他起先警惕心很重，面对别人赠予的食物有所抗拒，只是捏紧我递来的**面包，长时间地同它对望。我有一阵子没去看他，刻意在这过程中吃得很慢。等我再转向他时，发现他已经小口小口地埋头啃起东西来，头发垂着，不知道内心在转什么念头。

林西在起初那几天里并不和我交流，与我保持着一段不近不远的距离。即便他走到我身旁，也是我说话的时候居多。我就这样带他来到了城墙脚，状似随意地探问起车票售卖的情况，却获知了一个意外的消息：第九城的关卡被下了出入限令，除去那些特殊证件的持有者，现在的九城已经没人能拿到通行许可了。

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