一面比对着放在义父书房里的已故义兄容貌，贵之朝少年的胸口伸出手去。

「我是四方堂贵之。虽然没有血缘关系，不过我也算是你的叔父。我们好好相处吧！」

少年用力抬眼瞪向贵之，重重握住他伸出的右手。

好象是个很难相处的孩子。……这是贵之的第二印象。此时四方堂贵之年仅二十四岁。

＊＊＊

十三年前，柾的父亲四方堂正道，与当时立志成为室内设计师而苦学的冈本瑶子，不顾周围的亲友反对，订下婚约。

然而，正道在婚礼前夕遭遇交通意外，不幸去世了。失去继承人的四方堂老爷收了其中一个部下的儿子为养子。那就是贵之。

听说正道的未婚妻瑶子，彷佛正道之死是她带来的灾祸似地遭到嫌弃，连葬礼都不允许参加。

当时已经怀有身孕的她，并没有告诉任何人自己怀孕的事，独自一个人含辛茹苦地生下孩子。四方堂家是在前年才偶然得知这件事。当时柾已经十岁了。

四方堂老爷要求正式迎接柾为继承人，但瑶子一开始根本不予理会。

然而，半年前她却突然改口说，要让儿子自行决定选择入哪一边的籍，而将他交给四方堂家，只身前往意大利留学了。

四方堂老爷为了孩子，在都内盖了新居。同时，才刚从美国留学归来的贵之，则被四方堂老爷任命为柾的监护人，与他同居——。

「可是……那个母亲到底在想什幺啊？就算是亲人，但他和我还有老爷子都几乎不认识……简直就跟陌生人没两样。她竟然会将重要的儿子交给我们哪！」

晚饭后，柾回到位于二楼自己的房间去了。女佣回去之后，秘书中川为贵之泡了咖啡，端到客厅。

中川原是义父的部下，有一段时期也负责贵之的教育。他是个脸上总是笑容不绝的男人，但是和那温和的外表相反，他也是被称做四方堂老爷心腹的厉害角色。

「不愿意限制儿子的选择权……这是她将柾少爷交给老爷的理由。」

「不晓得骨子里是在想些什幺哪？」

贵之喝着咖啡，扬了扬眉毛。

「不会是因为儿子妨碍到自己的留学计画吧？」

「或者是为了财产……。就像菱子夫人说的那样。」

「那个人很习惯把自己的想法套用到别人身上。」

贵之不屑地哼了一声。

四方堂现任主人之妹——菱子，虽然已经外嫁，却依然在横浜的本宅作威作福，佣人们也私下分为贵之与菱子两派。

嫡男正道去逝时，菱子本想让自己的儿子入籍四方堂家，但部下之子的贵之却成为四方堂老爷的养子，这让菱子衔恨在心，也因此贵之幼少时期曾经被她百般欺凌。

要是当时没有负责教育的中川及女佣三代陪伴，贵之一定会成为一个性格扭曲的阴沈孩子吧？……虽然现在也称不上明朗。

「你见过他母亲吗？」

「陪着大老爷见过几次。是个头脑灵活……非常美丽的女士。」

贵之一次也没见过瑶子。只有在照片上看过她的脸。

中川一面倒入第二杯咖啡，一面问了。

「少主……反对柾少爷进入四方堂家吗？」

「就算他是为了财产而来，我也一切听从老爷子决定。」

贵之接过咖啡，耸了耸肩。

「只是……他本人的意愿如何？真的有意思入籍四方堂家吗？」

「我想这一切就看今后我们的态度而定吧！」

「态度……是吗？……我最不会应付小孩哪！」

贵之陷入沉思，按住嘴唇。中川责备似地摇了摇头。

「不可以因为对方是孩子就轻视他。不久之后，就可以看出他的优点了吧？当然，那必须少主不遗余力让他打开心房哪！」

贵之抚着端整的脸庞。

「我会努力的。」

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