听起来，有几分讽刺意味。

但讽刺的人不是凯瑟琳郡主，而是她。

“陛下，我约江小姐出来散步的，她是我朋友。”凯瑟琳的脸色变了变，亲密地搂紧了胳膊，笑容里不忘分一缕愠色瞥向罗伯特。

“呵，朋友？”轻声嗤笑，冰冷的目光充斥着不屑与隐隐的厌恶，瞥向那个女孩儿，又蔑视般移开了眼，“你是郡主，我们都铎王家的血脉，不该与这种人成为朋友，她不配。”

漫不经心的语气，不紧不慢地说出这句带有侮辱性|意味的话，霎时震惊了三个人。

心，迅速而猛烈地冻结……

凝炼了呼吸里的沉重，犹如及时炸响在耳边的惊雷，将她沉浸于自作多情与美好幻想的梦境中的灵魂唤醒。

她说，她不配。

原来，这才是伊丽莎白心中的真实想法。

胸口一丝酸涩蔓延上鼻尖，红透了那一小块皮肤，每个张开呼吸的细腻毛孔都无声地呐喊着，她想逃，几乎是瞬间红了眼眶，在那温热的透明液体流下来之前，她低下头，俯身：“陛下，郡主，勋爵大人，我身体不舒服，先告退了。”

极力克制着声音不颤抖，涌起的水雾已然模糊了视线，她蹲下身子去抱灰砸，摸到那团肥硕的软毛，紧紧捂在怀里。

转身的瞬间，眼泪像是急于奔向出口的河水，以迅猛汹涌的速度争先恐后地落下，还好，她没在人前哭。

那个纤瘦娇小的背影很快消失在长廊尽头。

她知道，伤了她的心。

而自己的心，同样被一柄无形的利刃刺得千疮百孔，血肉模糊……

☆、40

那些温柔、宠溺，都是假的。

一切形同梦境，而她今已梦醒。

尽管提醒过自己很多次，可当听见伊丽莎白亲口说出那些话时，她小心翼翼建好的心理防线还是顷刻间坍塌，支离破碎。

现实像一记耳光狠狠地打在她脸上。

流干的眼泪，湿透了枕头。

.

开春，第一场战役在苏格兰利思堡打响。

表面上是一场涉及英、苏、法的主权战争，实际却是天主教与新教的较量，因此，作为天主教强国的西班牙，这个时候进来插了一脚。

西班牙国王菲利普听闻那三个国家打了起来，顿时陷入了左右为难的境地，他既不愿意英格兰被法兰西吞并，也不愿意英格兰吞并苏格兰，更不想看到‘公理会’这种异教徒取得胜利，因为，一旦新教力量得势，他的属地尼德兰也会出现骚乱。

最好的情况是那三个国家互相牵制。

然后，菲利普想了一个三全其美的办法。

他派遣了一位尼德兰贵族，前往英格兰去见伊丽莎白，以战争相威胁告知女王：你们必须停止对‘公理会’的援助，然后我们西班牙将从尼德兰调一支军队，与法军联合镇压‘公理会’，如果打败‘公理会’后法军意图侵略英格兰，我们的军队将转而支持你们。

说白了，就是保持中立，既不让新教力量取胜，又能帮英格兰稳住局势，成功制衡三国，多么完美的计划。

伊丽莎白在白厅接见了这位使臣。

听完使臣的陈述，她一言不发地沉默着，洞悉的目光扫过使臣那张生硬别扭的脸，半晌才悠悠道：“信仰新教的尼德兰人长期被西班牙统治着，从来不反抗的吗？”

故意把“新教”这个词说得很重，没有正面给出答复，而是含糊地问了个看似不相干的问题。

当即，使臣的脸就绷不住了，连连摇头：“陛下，我们早就不满西班牙人的统治了，他们都是一群愚蠢的暴徒，平时我们都对他们采取不合作态度。”

“那这次呢？”眼底迸出一丝诡异的光芒。

“其实…陛下您也是新教徒，我们尼德兰人对您非常的钦佩，这次我不过是将菲利普国王的话带到，至于行动，请您放心，驻扎在尼德兰的西班牙士兵不会愿意去参与一场别人家的战争。”使臣恭敬地垂首，一腔热血被伊丽莎白三言两语就激得澎湃汹涌起来。

他知道，尼德兰想要独立，很大程度上需要这位新教女王的帮助，如果英格兰能强大起来，必定会是他们的盟友。

瞳孔深处涌动着锐利的暗光，伊丽莎白轻扬唇角，保持着得体的微笑，心中紧绷着的危机感却并未松懈下来。

毕竟尼德兰现在还是西班牙的属地，就算他们在这件事上不与西班牙合作，难保菲利普那个阴险狡诈的家伙不会趁火打劫。

现在，英军在苏格兰能否快速取胜是关键。

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