多大年纪？”表舅似乎觉得自己这么问话太突兀了，讪讪笑了几声，又解释道，“他表妹今年十八，也该介绍个对象处处了，我看小伙子模样俊得很，和我家姑娘正配。”

说实话，明焱并没有听懂土话，不知道如何回应寒暄，云里雾里地望向肖从朔。

肖从朔也十分尴尬，在过去的二十多年里，这个表舅他只见过两次，名义上的亲戚，实际上与陌生人无异。现在他这么突兀地嘘寒问暖，甚至关心起明焱的终身大事，实在让肖从朔接受不来。

“你外婆年纪大了，几天前不小心摔了一跤，腿骨骨折，到现在还住在医院里。”表舅并不在意年轻人们不搭话，语重心长地说，“你要经常回来看看，她一个人在村子里生活不容易。”

因为肖从朔的特殊，自幼就被父母抛弃，外婆含辛茹苦抚养他长大的同时，也被村里人排挤孤立，甚至连亲戚间都互不联系。没有人会跟能见到鬼怪的人家沾边，生怕惹祸上身。

肖从朔知道，外婆原本可以过得很好，是因为自己才这般艰难。

大约一个半小时后，车灯照亮了村边的田埂，看家护院的草狗被车声惊醒，呼嚎声此起彼伏。

“已经到了。”透过满布灰尘的车窗，肖从朔看见天色微明，黑夜将尽。

明焱忽然示意他噤声，低声问：“你听到什么了吗？”

安静的田埂上，除了汽车的声响，似乎还有人在轻轻啜泣，空灵、缥缈，不绝如缕。肖从朔也听到了这若有似无的声响，在诡秘阴森的长夜里，不寒而栗。

明焱回眸望着货车后窗外面，暗暗一扯肖从朔的衣袖，示意他快看——

女人的长发飘摇在风中，掩住她的面容，只有脖颈上硕大的血洞露在外面，触目惊心。眨眼之间，她已飘忽着消失在夜色里。

若不是明焱拉他来看，肖从朔几乎要以为是自己眼花，误将夜枭当做鬼魂。

“这是什么东西？”肖从朔不安地压低声音问，“她似乎在尾随我们。”

“是鬼。”明焱也只看见长发女人飘忽而去，至于究竟为什么跟着他们，一时半会儿无法解释。

前脚进村，后脚遇鬼，明焱心中的疑云越来越重。他总觉得，肖从朔这一趟回家探亲，绝不会太平。

果不其然，肖从朔的手机又响起来，是一个陌生的座机。

肖从朔疑惑地接起电话，听到外婆的声音在那一头响起，苍老而焦急：“小朔，不要回来，不要回来！”

肖从朔一惊，几乎脸色发白，本要追问下去，谁知电话彻底被掐断。

肖从朔紧握着手机，压抑着惊慌，稳住嗓音问：“表舅，外婆情况怎么样？”

“骨折住院，本来差点下病危通知，幸好救回来了。”表舅仍在头也不回地开车，谁也看不到他的神情。

肖从朔还不想与他发生争执，强行让自己冷静下来，另找理由试探：“我现在就想去医院探望她老人家。”

明焱也意识到什么，补充道：“老人家独自住院不方便，我们想现在去给她守夜。”

说罢，二人默契地互望一眼，即刻明白对方的意思。明焱一只手搭在门把手上，不动声色地按了按，发觉早已被锁死。他朝着肖从朔摇摇头，暗示跳车不可行，静观其变。

车灯照亮了前方农家院子，一声鸣笛响彻夜空，铁门被人缓缓打开。小货车开进院子里，表舅熄火下车，仍旧笑呵呵的模样：“大晚上的，去什么医院，先住下吧。”

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