浅色的头发，碧色的眼瞳，与记忆中别无二致的白大褂，和那与成人无异的身高。

几分钟之前，江户川还在和灰原说着话。而现在，“绝对不可能出现在这里的人”按响了博士宅的门铃。

宫野志保。

无论世界发生了什么异变，无论还有多少藏在地下的阴谋未被抖落出来，此时此刻她绝对不应该站在这里，若无其事一般扯出那种事不关己的微笑。

她怎么会站在这里呢？她怎么可能站在这里呢？那个曾经是宫野志保，现在使用灰原哀这个名字生活着的女孩毫无疑问就存在于这里，眼前的人站在这里的理由，哪怕穷尽了所有了想象力也说不通。

“看来你需要一个解释呢。”好心情地偏了偏头，宫野不再卖关子。“这里不太适合说话，”她给出提议，“换个地方如何？”

相比方才直面诡异现实的冲击，换个地方说话似乎只是个再普通不过的理由。江户川很轻易就同意了这个提议。都已经看到那样超现实的画面了，这个世界恐怕不会在无关紧要的地方再设置什么新的陷阱了吧。

离开博士宅已有了一段距离，那个看起来是宫野，事实上也的确是宫野的女性再次开了口。

“真是抱歉，我原本无意吓到你们。”她的语气不像是受到束缚那般局促，反倒呈现出一种经历过一切的轻松淡然，“但是事情已经无法收拾了，我不得不这么做。”

尽管好像是在陈述一个庄重而严肃的事实，那轻描淡写的态度更像是怕麻烦一样的抱怨。

江户川不明所以地看着她，如同看着一个陌生人。从交集上看，她也的确是陌生人。

“我想想，该怎么简单地让你明白状况，”宫野沉吟了片刻，随即念出一个名词，“时间管理局，”她等待着江户川的反应，“目前我们是这样被称呼的。”

“时间管理局？”这或许是一个组织的名字，又或许是一个团队，一个公司。这个名称不存在于江户川的认知之中，他也不具备足够的情报去理解它，“抱歉，我不太明白你的意思。”

“就你的时间线而言，我来自‘一切结束之后’的未来，而为了守护那个未来，”宫野以根源为切入点开始解释，“时间管理局就有必要存在。”

“未来？”这个问题江户川没有想过。他并没有太多时间去想。未来是由无数的现在堆积而成。一旦知道了已成定局的“未来”是什么模样，“现在”便在那一刻失去了意义。

江户川不是很想问未来发生了什么，或者说他不敢去问。

“当然，剧透这种事我是不会做的。未来要靠自己的双脚走过去才行，”宫野笑了笑，“不过，我可以告诉你我们的工作，以及我出现在这里的原因。”

“好吧，我听着，”江户川呼出一口气，“我想我已经不会比刚才更意外了。”

不论事实有多么难以置信，只要亲自用双眼看见了这一切，该接受的总要去接受......吗。

真是讨厌的习惯啊。

无需解释太多，这对宫野而言更像是个好消息。她暗自感谢了某位侦探从未改变过的理解力，然后开始试图以不绕弯子的方式让对方明白一切的起因。

“时间管理局的工作，就是维护过去发生过的一切细节，以保证最后的结局不会改变。我们工作的方针，就是‘忠于原著’。”说到这时，她挑了挑眉，“你认识的很多人，都在为管理局服务。”

“很多人？”仅是藉由听到的这一切，江户川觉得自己已然窥视到了未来的一角。

“没错，为了保证一切遵循原有的秩序，需要曾经身在其中过的人员的参与，”宫野点头，“顺便一提，参与维护的人员里，你也在其中。不过那是很久之后的事情了。”

“我可不可以问一问，”江户川在思考后抬起目光，“你们所谓的‘维护工作’都做些什么？”

“好问题。”宫野柔和了嘴角的弧度，“我们的工作，是对过去发生的一切进行无间断的观测，一旦发现会改变主线剧情走向的突发事件，就派出人员前往那个时间点进行修正。”说到这里，她仿佛是回忆起了什么不愉快的东西，“任何一个无关紧要的细节会引发怎样的蝴蝶效应，那大概是你想象不到的。”

“比如说？”

“你能想象，只是那天的一场堵车，就会让你和毛利兰没办法去往那个游乐园？”只是说着这些，宫野似乎已经开始头痛了，“等待云霄飞车的队列长度，队列里每一位路人的相对位置......任何一个细节的改变，都有可能导致后面的一切都不会发生。”

江户川沉静地听着她的讲述，并在试图理解的过程中发觉了某个他不想去承认的事实。

“所以，你现在会出现在这里，”他感到喉咙有点发干，“这就说明，我所身处的现实......已经出了差错？”

“聪明。”

既然来意已经被参透，宫野便不尝试对那些复杂的时空观以及因果效应再做赘述。“既然你明白这一点，那么很多事情就好说了。”

她清了清嗓子。

“我很抱歉的通知你，由于某些不可控因素的存在，你目前所在的现实，已经无法抵达这个世界应有的未来。”

她的声线不似刚才的轻松，措辞正式而严谨，带着些叫人讨厌的公关味道。

“无法...抵达未来？”

时间还在前进，自己也还在呼吸。脚下是坚实的地面，看向手表的话，也一定能看到秒针从这一秒移动到下一秒。江户川不认可这样的说法。这个世界一定是有未来的。

“如果你无法接受这样的现实，我只能这样告诉你，”宫野依然保持着公关人员般的论调，“由于你在某一瞬间做错了选择，或者是做了多余的事，这个世界便缺失了前往必要的未来所需的要素。因此，我们需要对错误事件进行修正，让一切归还到原有的轨道。”

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