论对妖族的了解，没人比得上妖王。书怀与妖族不常打交道，自然是相信墨昀的说法，他心中一块大石缓缓落地，由衷地感叹起来：“家有好妖，如有一宝。”
说到这里，他忽又想起孟礼来。若是叫孟礼看到了桃花娘娘的原身，他会有何反应？
亲眼目睹美人变成枯木，可不是什么美妙的体验。
桃花娘娘实力不强，但她绝非弱者，不是动动手指就能捏死的那一类，要想消灭她多少有些难度。而诛杀树妖一事，必须由书怀和墨昀来完成，无法假他人之手，更不能要求城中这些凡人参与其间。树妖一旦失控，定然大开杀戒，到那时，再多人也只能做她的踏脚石，反倒徒增伤亡。
说得刺耳一些，办大事的时候，累赘越少越好，否则就要花费更多精力，行事难度亦会大大提升。
于书怀而言，现下还留在城里不走的这批人，实质上就是拖油瓶。
随着幻术的接连失灵，桃花娘娘名誉扫地，声望大不如前，被蒙骗者幡然醒悟，为了不再遭受损失，他们也仿效杜氏夫妇，成群结队地离开了这座山城。
余下尚未离去的，无非是还没吃过亏，体会不到任何危险性，固执地认为自己可以安然无恙，而罔顾眼前事实。
对于这类人，书怀自是想管，无奈劝不动他们，只能祈求他们不要在旁添乱，找个隐蔽处藏起来最好。
如果屁股生尖坐不住，非要出来乱跳，那倒也能长长记性。
晴光作为画中仙，当然比普通人要强。她聪明得很，能帮别人就从旁相助，发觉自己能力不足时又绝不拖累对方，若要寻谁来帮忙，她无疑是最佳人选，但书怀不想让她和树妖接触。
他们要杀桃花娘娘，对方若想保命，也必须先杀死他们，此乃倾力相搏的生死之战，绝非儿戏。晴光化形不久，固然天生聪颖，但行事算不上谨慎，如果出了什么闪失，是要叫人悔青肠子的。
书怀不敢冒险请她相助，更不肯将自己肩上的责任交给旁人，他再三告诫晴光，不允许她出门。
晴光确实很乖，比墨昀好哄得多，书怀不叫她乱跑，她就天天在屋里绣花，自娱自乐倒也玩得很开心。书怀常常拿她与墨昀相比，嫌弃后者太好动，紧接着他又提起雪衣，此刻更要愁上加愁。雪衣不光是好动，还总出去捣蛋，算是最令人不省心的一位。
墨昀心里清楚，书怀不是真的在嫌弃谁，此人的老妈子性格，早在他面前暴露无遗。
当这人开始念叨你的时候，不需要反驳他，撒个娇就可以，他通常会嘀咕一句“傻乐呵”，随后就换了话题，今日之内再也不会数落你的不是。
这是一项应对书怀的完美策略，前提是他要对你心软。
那棵死期将至的老槐树用这招，就绝对不管用。墨昀想到此处，开始幸灾乐祸。
作者有话要说：热。
第13章初战
娘娘庙里的活物越来越少，鸟妖完全绝迹，大团大团的黑色云雾积压在庙宇上空，金碧辉煌的琉璃瓦黯淡无光，白色墙壁染上了血渍，仙气飘飘转眼成了鬼气森森。
遗留在城中的尚有近百人，见了这番景象心生畏惧，也开始闭门不出，四处杳无人烟，寂静非常。
他们纵然想走，也再走不得了，他们错过了出城的最佳时机。
距首批居民离开已有四日，在短短的四天之内，妖异的藤蔓在城门上迅速生长，时至今日，它们已将门洞堵死，城墙上也遍布树藤而难以跨越，车马过不去，人畜过不去，就连飞鸟也过不去，当真是铜墙铁壁。
一只山雀出了林间，好奇地想要站上城墙，它拍拍翅膀朝这边飞过来，身姿摇摇晃晃，只等着在墙上站稳脚跟——这一切再正常不过；然而谁也想不到，它刚靠近墙头，身后就骤然窜出一条树藤，闪电般钻入了它的身躯。鸟儿瘦小的身体眨眼间被吸干，只剩下一层薄薄的皮，没有骨骼亦没有血肉。
桃花娘娘的进食方式着实恶心，书怀撇过头，不想再往那边看上一眼。
孟礼对这一切不闻不问、不管不顾，他好似与世隔绝一般，接收不到外界讯息。他不分昼夜地坐在画室中，在纸上描绘他心里的桃花和美人。
书怀以为他被灌了什么迷魂汤，观察了些时候，却又看不出问题所在，只好任由他继续画下去——但愿他别愚蠢到去娘娘庙找他那位梦中情人。
“都这时候了，你还去盯着她？”书怀刚想着孟礼千万不要去娘娘庙，转头就看到那狼崽子要出门，他连忙追了上去，抓住墨昀的衣袖。
妖王透过窗望向画室，见孟礼仍在作画，又看到晴光的房门紧闭，便一把揽住书怀，将人带出了门。
街上不剩半个人影，唯余几片落叶随风而动，上下翻飞。明明夏天还未过去，此间却显露出凋零破败的景象，空空荡荡宛如一座鬼城。
“你看这地方，都没几个活人了。”墨昀指着周围那些院落，“比冥府还像冥府。”
比冥府还像冥府，此话不假。
在严青冉的治理之下，就连冥府这种大型鬼魂聚集地都能生机勃勃，每天吵吵闹闹，活像另一个阳世，可真正的人间，却有如此荒凉的所在。
阴阳两界，倒似翻转了过来。
书怀没有作声，他满眼都是娘娘庙上方那些张牙舞爪的枝条。今日已经不能算作“监视”了，树妖原形毕露，又无下属在旁，此时不下手，更待何时？
“我本以为那些鸟还能供她再吃几天，没想到她胃口居然这么大。”墨昀推开庙门，突然没头没脑地冒出这样一句话。书怀起初没能听懂，反复咀嚼几遍，恍然间却又明白了他的意思。
原来小妖王不傻，算盘打得还很精。他每天去娘娘庙里头坐着，正是为了拖住树妖，让她无法外出，只能先吞吃自己的属下。那群鸟从最初就站在书怀的对立面，它们跟着树妖到处害人，助纣为虐，罪孽如此深重，墨昀断然不会让它们存活，而要消灭棘手的敌人，最高效的方法就是在其内部制造矛盾，使之自相残杀。
书怀拔剑斩断横在面前的树枝，嘴角带着一丝不易察觉的笑意。多亏了墨昀这招，他们现在只需面对一棵老树，而不必防备那些怪鸟。
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