弗朗西斯坚定地点点头。亚瑟是个很聪明的人，在他刚入营时弗朗西斯就发现了他的特别之处，并非常乐意与这样的智者对话……虽然智者经常会大发雷霆地骂他打他，不过这都不妨碍正事！

亚瑟哼了一声:“别狗胆包天了，会死人的。”

“我不怕。”弗朗西斯坦然地说出了自己的心声。

“行了别往自己脸上贴金了，不就是稍微冒下险吗？看你那么弱我就勉为其难地陪你一下好了……”

“啊那太好了我们快回去睡觉吧！”“喂好好听人说话啊！”

这时，玻璃突然被敲了两下，亚瑟忙道:“抱歉阿尔弗，我们会小点声的……”然而紧接着窗帘被拉开了，窗户被阿尔弗雷德打开了一个细缝，他小心翼翼道:

“……喂亚瑟，人都是会死的对吗？”

亚瑟看到阿尔弗雷德那双如小鹿般机警而哀伤的眼睛，忽然喉咙发紧:“为什么突然问这个……”

“会死哦，大家都会。”弗朗西斯说。阿尔弗雷德于是又问:“死了以后会去哪儿呢？天堂吗？”

“不知道。那要到死了以后才知道。”

“大家都是一个人吗？”

“可能吧。但我相信，总有一天我们会在同一个地方重逢的。”

阿尔弗雷德郑重其事地点点头，开窗搂住了亚瑟的腰，睡眼惺忪地打了哈欠:“亚瑟……我们回去吧。啊，下雪了。”

雪白的灯光和深邃的阴影裁剪出了阿尔弗雷德天使般的面容，弗朗西斯望向空荡荡的操场，果然，细雪从空中飘摇下落，在地上铺了一层薄薄的毯子，草根敛着哀伤藏进雪的覆盖，今年的第一场小雪温柔而悲情地抚平了大地裸.露的伤口，亚瑟能感受到阿尔弗雷德埋在自己腰际哭了，明明他之前一直把眼泪忍得好好的。人有时就是如此一触即溃的脆弱，并且有时又坚强得不可思议。

亚瑟抱紧了阿尔弗雷德，替他挡起冬夜寒风，弗朗西斯没有动，他仿佛看见两个孩子在灯火妆点的纯洁无瑕的雪地里朝他笑了笑，牵着手渐行渐远了……

☆、赫拉克勒斯的召唤

经过一段煎熬的迷惘时期，8队最近有了新的打算。也说不上是打算，只是所有人都隐隐产生了同一个想法，想法一旦萌芽便在人脑里扎了根，日渐强壮，从“或许可以试试”最终变成“必须如此”，仪式般的简单协商后，8队残存的六人立马着手准备付诸行动，效率高得惊人。

关于卢西安诺特意提起的药物，他们不是没有过思考，只是这个问题让他们本能地感到危险，所以思绪总是不由自主地煞住车。现在他们顾不上危险了，他们就是要冒险，活下去，或者不明不白地被人操纵着死掉。

首先第一步，他们得搞到药物本身。

这个好说，孩子们天天下午都接触得到它们，注射的药水且不提，口服的药丸只要稍作小手段就偷得到，亚瑟立马就用王耀的钙片替换了药丸，把真正的药丸藏在了袖子里，其他人效法也都成功了，不过本田菊提出了一个问题:“不吃药不会对我们的身体造成什么影响吗？”

可能会吧，但正因如此他们才要实验一下。弗朗西斯决定不服药试试看，倒没出什么事，后来有点贫血罢了，其他人也都是差不多轻重的症状，恢复服药后立马就正常了。弗朗西斯认为，他们暂时没必要挑战断药时限，而应该检测药物的成分。

器材什么的自然没有，他们采用最原始的活体实验方法，伊利亚和王耀抓了十几只老鼠关在箱子里交给史蒂夫保管。史蒂夫现在跟他们关系还不错，虽然他是疯子，但他很听话也很可靠，哪怕十几只脏兮兮的老鼠也被他养得生龙活虎，他天天就抱着那只箱子坐在一边，静静看其他人吵吵嚷嚷地给老鼠灌药。所幸卢西安诺总是往外面跑，没有别人知道他们的秘密活动。

做了几次惨无人道的活体实验后，他们即刻发现了一个严肃的问题——摄入药物的老鼠，无论雌雄大小，全部暴动发狂然后死亡！

亚瑟初步推断，药物不含毒性，只是含有某种刺激神经的烈性成分，像是给士兵注射的兴奋剂之类的。随即他们又试着给瘦老鼠喂药，然后让它与胖老鼠待在一起，一般来说胖老鼠能咬死瘦老鼠，但这只胖老鼠却似乎十分害怕吃了药的瘦老鼠，被发狂的瘦老鼠追咬得慌不择路，两只老鼠双双死在地上，着实吓着了孩子们——这药比他们想象得要反常。

短暂的惊慌之后，孩子们的好奇心和斗争反而被激起，他们开始尝试各种各样的方法来检验药物的影响效果，比如让大小不同的老鼠吃药搏杀、让雌雄老鼠吃药交.配还有老鼠迷宫实验，结果往往让他们大吃一惊。

经过上百次实验的整理和总结，亚瑟概括出了这种药的三种效果:1、提高身体强度，2、提高智力，3、改变心智。同时，心智的改变趋向又分为两方面，一是恐惧本能的丧失，二是性本能早熟。不管是老鼠嚣张地窜出来咬人的行为还是幼鼠趴在母鼠身上疯狂求偶的情景都让孩子们震惊了。

亚瑟最初的判断是正确的，这是一种兴奋剂似的东西，而效果又夸张得不可思议——伊利亚给这种药命名为“口香糖”，因为它长得像口香糖——事实上，孩子们并不感觉自己身上有那些恐怖的情况，反而正常得很。

为了进一步探究，他们需要更多的实验，更多的老鼠。他们宿舍的老鼠都被他们祸害干净了，他们还得偷偷摸摸到厕所里抓，老鼠一见他们闻风丧胆满地乱窜。

除此之外，他们还应该研究一下注射液的性质，这药液很有可能是他们能保持正常的关键。但药液就难偷了，它们平时就被注射在皮下偷不了，晚上又被教官们锁在仓库里，于是领袖弗朗西斯为了继续探究“沼泽营”的秘密不得不做下一个真正危险的决议——晚上去偷！

因为一些特殊原因，“沼泽营”的“老兵”们开发了一条通往医务室的道路，真相在于宿舍楼到医务室的通风管。身材较小的孩子完全可以在通风管中穿梭自如，除却大块头的弗朗西斯，其他五人组成别动队，计划夜晚潜入医务室仓库。问题是晚上在行政楼、宿舍楼和医务室来回走动的巡逻兵，孩子们用小望远镜和怀表观测出他们每二十五分钟就完成一轮检查，因此偷药的时间相当有限，正式的行动计划有待商榷。

对此，本田菊有异议:“这事太危险了，我们不如暂时放弃……”

“你害怕的话可以不去。”

“不，在下不是那个意思……”本田菊的眼神黯淡了几分。弗朗西斯心知本田菊没有害怕，而是真心在担忧他们，如果本田菊是只身一人，或许早就行动了，毕竟，对于他来说费里西安诺和路德维希也是不可或缺的伙伴，甚至更加重要:“我明白。但这是我们唯一的突破口了，我们的行动需要你，你行吗？”

“是……”

商讨完毕不久后的一个月黑风高的夜晚，8队的计划正式启动了。

*

分针指向“6”，时针指向“11”，透过隐秘的通风口，王耀能看见巡逻兵正从医务室中走出，向行政楼前进。通风管里灰尘呛鼻，不时有虫子在孩子们脸上跳跃，但他们隐忍不发，呈一条长长的纵队缓慢匍匐前进，教官的电灯光在管道下方晃来晃去。

凭借着孩子当中流传的通风管地图，8队就像身手不凡的间谍一样成功潜入了医务室附近的走廊，然而摆在他们面前的严峻问题是，接下来的通风管是上坡路，蜿蜒进入医务室上方。他们挣扎着叠起了罗汉，轻量级蹬着重量级的躯体，两层小孩挤成了肉饼:

“别拽我的裤子！……”

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