虫鸟在凌晨醒来，叽叽喳喳地唤醒群山，时不时传来野兽的吼叫，带露水的山风拂来松柏独有的清香，混合着枯枝落叶的腐朽气味。

正午的阳光让山林沉浸在濡湿中，四周静得只有鸟叫虫鸣，可越是如此，越觉得山林深处人影幢幢，未知的某件不祥之事正在赶来的路上。

傍晚，我叼着野草蹲在路边，逗弄季项刚刚从陷阱里捉回的野猫，嘲笑他的陷阱净光顾些不能吃的物种。

季项愁云满面，质疑我没头没脑的自信与乐天：“你如何确信皇上还在这山里？”

我故作神秘，呵呵一笑：“直觉。”

季项将坐骑的翘臀甩向我，鞭子一挥，前往下一个陷阱。

我抹净脸上的灰尘，摇摇头，：“朽木不可雕也！竟然质疑我的直觉——”守株待兔的狐狸会离开自己选定的那棵树吗？

没过多久，季项又慌慌张张地杀回来。

看着他那张惊惶、欣喜、恐惧糅杂的脸，我慢悠悠地问道：“皇上掉陷阱里了？”

他干咽一口气：“嗯。皇上还在坑里，气急败坏地要见主事之人。说来你是我上司，主意也是你出的，还是你出面比较好！”

“这种时候当然要我出面。你放心，我会告诉皇上这挖坑的技术是秦广昭传授与你，原本是捉野猪的，被我们举一反三地活用了一下。”

季项怨恨地瞪我一眼。

我嘴角若有似无地挂着丝笑意，不急不缓，从容不迫。之所以如此，并非成竹在胸，而是我的心空无一物。外在的我不停地吧嗒吧嗒嘴皮，内在的我却好像沉溺在深海中，除了嗡嗡的耳鸣声，听不见其它任何响动。

士兵们将陷阱四周团团围住，我走到跟前看到陷阱还保持着他们落下去时的模样，拨开残存的枯枝落叶，微笑着打声招呼：“诸位好！”

里面有袁今、陶尚书、七位近侍郎官，还有——皇上。

他的眼神如鹰隼般锐利，带着轻薄如雾的怨恨。

微笑失去温度，我下令：“请几位贵人上来。”

季项冲过去，最先将绳索抛向皇上。他接过绳索，冷着脸递给陶尚书：“让您受惊了，您先请。”

陶尚书看他脸色不善，顺从地接过：“谢皇上体恤。”

陷阱里的人依次被救出，除了他，固执地站在坑中，背着双手，不理会季项抛给他的绳索。

季项尴尬地向我猛抛眼神求救。

我居高临下地盯着他，他完完整整地存在于此，虽然看上去有些落魄，虽然仍在无理取闹。好像有人在我的耳朵里刺了一针，整个身体像被戳破的鱼泡，伴随着噗嗤的声音，翻滚着浮出水面，空荡荡的心闯进类似阳光一类的色彩。

从季项手中接过绳索，我不耐烦地晃了晃它。他握住垂在半空的另一头，顺着我的牵引爬出土坑。

我默默拍掉他龙袍上的泥土，摘掉落在头发上的碎屑，擦净脸上的尘土。他一动不动地站着，梗着脖子，身板崩得笔直。我一掌掴在他的脸颊上，打得他踉踉跄跄后退两步。

不知道是我用力过猛，还是因为巴掌打上的是他的脸颊，那声响清脆得如同两把铁剑全力相击，郎官们齐刷刷地拔出剑朝我合围而来。

他的嘴角渗出一丝血，眼神凶煞，像是被激怒的百兽之王。

我的眼神越过郎官，歪歪头，示意他近前来。

他做个手势，令郎官退下，站在原地用眼神跟我打架。

正噼里啪啦打得火光四射之时，季项突然冲上前：“禀皇上，禀将军，回程的马车已经备好，随时可以启程。”

我道声知道了，皇上点点头，谁都没有挪动眼神。

季项退下时故意经过我身边，耳语道：“你适可而止啊，这么多人看着呢。”

被季项点醒，突然意识到自己在愤怒的驱使下，觉醒了遗落在过去某个时刻的本能。我深呼吸几次，拽回冲昏的头脑：“我们打算先送皇上去最近的金昌休整一晚，明日清晨启程回京，皇后娘娘希望皇上能够尽快回京稳定局势。”

他用鼻子发出一声“嗯”。

“皇上请上车。”我引他走向马车，我走出四五步，他才跟上。

陶尚书、袁今与皇上同乘一车，七位郎官则骑马守卫在马车四周，我与季项骑马引领整支队伍。

三个时辰后，到达金昌城，燕州刺史率人在城门外恭候皇上。

进城后一切都打点的妥妥当当，焚香沐浴后，燕州刺史已经为皇上一行备好宴席。我自然也在邀请名单中，实在没有力气再与皇上应对，便用旧疾未愈不宜宴饮的借口推脱掉了，没想到刚躺下，房门就被推开。在军中，季项是不敲门就随意出入我帐中的惯犯，何况他已然察觉出我情绪不对劲，所以我用脚趾头想都知道来人是季项：“你小子是不是这辈子都学不会敲门？”

“嗯。”传来的声音令我十分头疼。

“皇上这么早退席，刺史大人怕是要更加惶惶不安。”

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