沉默在他们间盘踞着。过了一会儿，乔万尼问：“您希望我离开了么？”

“我希望您离开？”

洛伦佐抬眼看着他，开始使用敬语：“恕我冒昧，您为什么来？”

乔万尼膝上的手指轻轻一动。

“来探望您，殿下。”

“探望我，”洛伦佐笑了一声，“表达同情，关爱，忠诚？”

他的语气接近于尖刻。圆滑与风度曾是公爵的铠甲，而疾病让它不再那么坚不可摧。那层愉悦、期待的神色从他眼中剥离了。如果是年轻一些的廷臣在这里，或许已经被惊得跳了起来。而乔万尼只是沉默。

“看到您很好，”最后，他说，“我就安心了。”

洛伦佐不再说话。他定定地望着乔万尼，脸上复杂的神情使人想起一个久远的深夜：许多年前，不期而至的公爵曾坐在他身边，问他：“为什么问？”

他的心脏一紧。看上去，洛伦佐也像是将要说出那句话了：“我以为你是想见我。”

但重复的情境没有再次发生，正如奇迹往往不会出现两次。公爵只是盯着他，嘴唇动了动，欲言又止，像只险险避过陷阱的野狐。这次沉默的时间超过了两人的预想，最终，洛伦佐只是叹了口气。

“说些什么，”他命令道，“什么都行。”

找到话题比乔万尼想象中容易：“之前见到了朱利奥殿下。”

“噢，”果不其然，洛伦佐的神情柔和了一些，“他还好吗？——这次回来之后，我还没来得及见到他。”

“他很想见您。但在被拒绝之后，也没有吵闹。”

“他是个乖巧的好孩子，很少让人担心。”

“他很像您。”

顿了顿，洛伦佐说：“是吗？”

“尤其是眼睛。”

“孩子们是有魔力的。”洛伦佐笑了，指尖无意识地轻点着被褥，像偶尔伸展身体的家猫，“他们拥有与你相似的血液，也会拥有与你相似的特征。我看着他，就像看着小时候的我或者朱利亚诺，这让人时常想把一切最好的东西都给他。他也值得最好的对待。”

乔万尼观察着他的神情。他看起来全无戒备，慵懒又放松，也许只是看起来。他清楚现在不是最好的时机，他也并非为此而来的，但是——

他问：“这是您要为他重新找一位母亲的原因么？”

他看见洛伦佐的手指绷紧了。

公爵像是没有料想到乔万尼会问出这句话，他慢慢地直起身。“您是从哪里得知的？”洛伦佐轻声问。

“酒馆。”乔万尼没有避开他的目光，“请原谅——您知道，人人都在谈论。”

“我不知道您也这样富于好奇心。”

洛伦佐停顿了片刻，目光短暂地扫过跳动的烛火：“那么，您觉得呢？”

“我希望，”乔万尼答道，“她也能像您这样疼爱小殿下。”

他平静地回望洛伦佐，仿佛那双此刻亮得惊人的蓝眼睛正逼视着的人并不是他。而他衣袖中的手指却在轻微地颤抖，因为紧张，或是期待。帐幔之下，洛伦佐无声地攥紧左手，烛焰在他的瞳孔中颤颤摇晃。

沉默的对视如同绷紧的弦，直到洛伦佐忽然侧过身，猛烈地咳嗽起来。

他一手捂着嘴唇，脊背弓起，铁锈般的腥味迅速弥漫在空气中——血迹正从他的指缝间蜿蜒淌下。乔万尼几乎是扑上前去，试图握住他的手腕，而洛伦佐猛地推开了他。门外的侍从和女仆听见异响，立刻用力敲了敲门：“殿下？！”

而洛伦佐一时无法回答。他背对乔万尼伏在床榻上，长久地喘息，抓过一旁的手帕用力擦了又擦。就在仆从们将要推门而入时，他终于找回了自己的声音，向门外说：“我没事。”

这道声音几近嘶哑：“别担心。”

他重新支起身，靠着软垫，闭上了眼睛。

深红的被褥中，他如同被剥离了金箔和颜料的石像，大约是多年来的第一次，疲惫清晰无疑地显露在了这张面容上。乔万尼向他靠近，却又被制止，只得僵硬地站在原地，双手都在颤抖。悔恨撕咬着他的灵魂：“抱歉，我……”

洛伦佐举起左手，制止了他。

沉默，还是沉默。乔万尼不再说话，但再度向床边走近了一步。洛伦佐将脸埋在手中，没有再退却。

“我能为您做些什么？”他说，“……至少，让我为您做些什么。”

他一动不动地立在原地，看上去不会在得到答案前离开。洛伦佐看着那双灰眼睛，随后闭上眼，无声地叹息。

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