宋虔之忙把衣服扯下来。

“快穿好，下来吃饭，今天该到了，我已经吃过了，去镇上买点东西。”

宋虔之担忧道：“买什么？能买得到吗？”

陆观看了看他。

微弱晨光之中，陆观只穿一件方便行动的布袍，墨蓝颜色，腰间缠两圈黑色布带。

宋虔之眨了眨惺忪睡眼，只觉得陆观大腿健壮，臀肉结实，又想到昨夜与这火热身躯贴在一处的滋味。

“想什么？”陆观奇怪地皱眉看他，宋虔之脸红得跟要滴下血来，只是他本来肤色白皙，看得陆观喉头略微一动，强令自己移开眼睛，“给点钱。”

“啊……要多少？”

“二十两吧，有没有？没有我去找周先。”陆观定了定神，上来摸宋虔之的额头。

宋虔之神色怪异地往回缩，别扭道：“不烫了。”

陆观不管宋虔之躲避，快速将手贴着他的脖颈一试，抽身站起。

“总算退烧了，不然到容州，你也成了灾民，这趟我们一共才三个人。”陆观道，“你身体底子太差，等回去教你几套拳。”

“我不学，你那套野路子自己练吧。”宋虔之嘲道。

教过宋虔之的师父那都是带过太子的，他武功是不弱，只是疏懒，进了秘书省以后更是一门心思放在钻营权谋算计。

“好吃懒做。”陆观评道，让宋虔之自己下去吃饭，自己去包袱里翻出银子，拿了就走。

☆、容州之困（贰）

不到傍晚，容州城已近在眼前，宋虔之喘着气，立于马上，使劲一勒缰绳。

“这就去？”

周先压低斗笠，扬声道：“要不要我先去为大人们开道？”

“走罢，早一刻进城，早一刻帮得上忙。”言毕，陆观猛一拍马臀，一马当先地冲射出去。

容州城下城门紧闭，周先上去一阵狂擂，竟没有人出来，城墙上列开的十数人，显然有人从城墙上看见了他们，兵士无一人动弹。

简直莫名其妙。宋虔之走出城下，一只手遮在眉檐，往上看，继而大吼道：“开门，开城门，我们是钦差！”

城门上一个士兵动了。

宋虔之风寒刚愈，身体虚弱，夜以继日策马狂奔，体力已濒临极限，等着进城喝口水歇一歇。到地方了竟不让进，险些肺也气炸。

“圣旨呢？”

陆观听到宋虔之问话，把圣旨从怀里掏出来，正要到城下去喊话，城门终于开了。

匆忙跑出来个城门尉，身上皮甲尚且没有穿戴整齐。

“你们都在干什么？！”宋虔之常年审问的都是京中大员，一喝之下，威势迫人。

城门尉连滚带爬地跑到宋虔之跟前，见到宋虔之气度非凡，说一口标准官话，又见到他身边身形异常高大那人手中握着一卷黄绢，料想便是圣旨，满眼惊惧，忙不迭单膝一跪，禀报道：“不知道钦差大人到来，属下失职，属下失职……”

宋虔之挥手：“别说了，走走走，进去，你们州府大人现在何处？”

“沈大人去施粥了，不在衙门里。”

一行三人随着那城门尉，直接到州府衙门等。整座容州城宽可容纳六架马车通行的主道上没什么人，偶尔有人出现，俱是将身上棉袄裹紧，埋头躬身朝前快步行走。

家家商铺都闭着门，骑马经过的两条主街上，唯独有一间名为杏林春的药堂开门，风吹动药堂门外挂着的布幡，天色阴沉，门外排起长龙。

队伍里什么人都有，老人小孩，病得脱形的壮汉，个个脸色灰败，眼神涣散，马蹄从身边踏过也殊无反应。

州府衙门里空无一人，三人被带到后衙东侧接待朝廷钦差的小楼，城门尉去吩咐，搜罗出几个下人来伺候。小楼里虽平日不住人，天天有人打扫，还是干净。只是被褥要换过，桌上的摆件、木架上的毛巾、笔墨纸砚等物都要现办。

一个主事的人都没有，丫鬟听从城门尉的吩咐，端上茶来，就在外面伺候。

城门尉有事在身，不能多待，告罪即去。

这一等等到亥初，宋虔之盘膝坐在榻上，手托着矮桌已在瞌睡，身上披着一件陆观带来换洗的大袍子。

外面丫鬟小厮说话声传来。

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