什鹿鸣又问：“那若要你纳妃生子又如何？”

周南见什鹿鸣口风有动，连忙道道：“只娶你，待咱们年老了，我便退位让贤，陪你隐退江湖，再不过问世事，做一对闲散鸳鸯。”

什鹿鸣终于笑了：“想来……那倒是很好的，这三年来你一个人被关在那幽苦之地，一定是将这一切考虑周全了。”说着振了振衣摆，又深深凝视了周南一眼。

周南大喜，哪里舍得什鹿鸣跪，忙要扶他。

却被什鹿鸣手里笏板狠狠砸在脸上。

“陛下!”座下皆为惊动，左右亲卫冲上来将什鹿鸣一脚踢翻在地，挡在二人之间。

周南额上刮出深深一道痕，鲜血长流。可他却来不及生气或者顾及自己的伤，而是忽然心有灵犀，肝胆俱颤地咆哮一声：“拦住他！”

几乎是同时，地上那人撕心裂肺地吼了一声，猛地挣开押着他的人，往周南身侧的大殿石柱撞去，像一只投林的飞鸟。

周南兜手想接住他，落了空，一整颗心都挂在他的小家雀身上，什鹿鸣一个趔趄，在触柱之前摔在地上，将周南的心又摔了回来。

我什么都依你。周南此刻就想说。

然而一柄后发的利箭直接从后背穿过了什鹿鸣的胸膛。

持弓的是被周南磨刀十年的甘棠。

年轻的司农令大人在血泊里只稍稍抽搐了一下，便再没了声息。

不知道临死前的什大人是否听到咸阳城外的鸣号，至少最后他总算获得了永久的宁静。

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白水河边秋草合，雁门山外阵云开。

距离咸阳兵变已经一月有余。原卢龙节度使周南假意受降，往咸阳为质，却与泾原军里应外合占领了咸阳宫。与此同时汾州四军亦在汾、幽之地举兵。周南所领的泾原万人军队，待拿下咸阳之后，本欲趁着皇帝出幸奉天，都城空虚之机，一举夺下长安。孰料抵达当日，长安城门大开，早有接到消息的凤翔军在里边布置好埋伏，直接来了个瓮中捉鳖。

只有甘棠舍身陪着周南逃出长安，骑着快马往泾原方向逃，孰料舒闵予早已倒戈，紧闭城门，只留下一句：“念在青青已经被什鹿鸣托人送回，你我二人相交一场，便不亲取尔等性命。”令他们速速离开。

逃到白壁关，追兵在即，汾州四军各自为阵，亦无人愿收留这只丧家犬。

甘棠披着周南的衣袍，扮作主子的模样跳下了山壁。

甘棠临死之前朝周南磕头告罪：“箭在弦边，在下只恨那日杀什鹿鸣杀晚了。”

原来什鹿鸣早有预料，在周南抵达咸阳之前，便密遣曹风往凤翔报信。凤翔的守军是李之仪的唯一没有受牵连的外侄，认得曹风的面孔，接过急报连忙发兵往长安勤王。抵达长安之时正是周南在咸阳自立之日。曹风骑死八匹良驹，捧着什鹿鸣一颗心赶往奉天。本来还有布置的舒闵予看到曹风怀里的青青忽然泣不成声，在皇帝面前伏罪。

“他那几日与您温柔小意，不过是为了多拖住您几日。”

周南却如行尸走肉，喃喃自言：“那又能怎样，我早知我永远赢不过他……就像他早知他阻止不了我……”

甘棠叹口气，最后回看他一眼，往追兵方向去了，等到了悬崖边，也没什么迟疑，纵身一跃，连人带马划出一道完满的弧线。

说来也巧，当年他的同袍在此悬崖下方的谷地受埋伏，大多葬身此地，如今他不过是又将捡回的一条命交还了回来。

自此朝廷的追兵便不再往北。

只有周南浑浑噩噩一路往幽州方向去，好像内心早有指引，来到雁门山。

官兵忌惮北方局势不肯再前，草草取了甘棠的尸首回了皇命。周南单骑抵达雁门山之时，刀卷了刃，腿、臂上尽是细细密密被割破的口子，血满衣袍，却浑不在意，他知道有人在追他，好几次突出重围，又被紧跟而上的那人缀上。直到到了某个熟悉的山谷，他忽然认命地停下。

那天月光正盛，秋叶的深谷已经带着一丝丝凉意。

曹风孤身一人，从月光中走来，手持一柄金刀，刀锋锐利，正好将月光折射到二人的脸上。

周南如释负重，朝来人笑道：“杀得了。”

第36章尾声

果真应了什鹿鸣的预言。新法难继，又施苛政，四方不稳，战乱频起，天下残瘁,荡為浮人。

这于曹风而言不过是又重新回到漂泊的生活。

周南将的什鹿鸣葬在咸阳城外，朝着长安的方向。后来周南死在曹风刀下，骨灰又被带回什大人所埋的地方。

什鹿鸣死之前想，若是他当时没有问青青那个问题，结局是不是和现在不一样？

周南在受伤的途中也曾经说过，一个人来的时候是谁给他引的路，以后便会成为这个人的样子。

什鹿鸣是郑谷的得意高足，周南是周臣工的虎彪之子。

若是什鹿鸣提前三日看透了周南的阴谋，那周南第一次跟曹风说“杀得不”的时候，是否也早有预料？

曹风低头看手里的武器，只有刀还是刀。

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李节南是凤翔守军的表甥，在此之前，他是金刀天王李之仪的嫡孙。当年他浑浑噩噩被幽禁在长安将军府，又被人暗度陈仓地救了出去，记住在凤翔表舅家。如今表舅救驾有功，于是李家再次受了恩赐，恢复了李之仪的宅邸和名号。

不过李家到李节南这里，终于再不习武，而是一心文举，只愿在故纸堆里寻觅救危邦、兴穷国的方法，再不愿蹈祖辈父辈的覆辙，以免落得个提携金刀为君死、死后荒坟无觅处的下场。

他这么想着，长叹一声，将目光从书卷上移开。

长安五月，榴花照眼。

他恍惚觉得园子里的那棵石榴树簌簌抖动了几下，便走出去看。

枝头静静挂着一柄归了鞘的金刀。

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