「不知是什麽样的男人,在齐卿的掌上明珠眼里,才称得上良配?」
齐昭之在满堂灼灼注视下,走至殿中央,拱手揖身,面带微笑的缓缓道∶「小女说她只愿嫁给四界的第一人。」
一语惊四座。
齐翦云在短短数个月间,成为四界茶馀饭後讨论最热烈的话题。
***
弭界主在默默无闻之时,也和许多为翦云的美貌倾倒的人一般,幻想过能够抱得慈光之塔京城第一美人归。但是眼看前往求亲的人不乏朝中重臣与其他和他同是皇族,却风光了太多的人,自忖美人无论怎样选,都不可能选中自己,索性连上门求亲都做罢,只偶尔想起时感叹几句。
原以为自己将只是空有皇族之名,贫困落魄的过完一生,却没有想到卫瑕竟选中了他做为皇位继承人。
眼看唾手可得的权力,与掌握权力後,就不再是遥不可及的美梦的美人,鼓动了弭界主夺取王位的心。
设计杀害卫瑕,取得王位之後,弭界主立刻宣布,将迎慈光之塔第一美人为皇后。
虽然弭界主并未直接言明想娶齐家女,但是齐翦云早已是慈光之塔最知名的第一美人,此事不言而喻。对於卫瑕突然得重病暴毙之事,齐昭之心存怀疑,暗忖这个一向被皇族之人所鄙视,表现得一副文雅软弱模样的国君,恐怕并非易与之辈。齐昭之评估情势,决定让女儿嫁给新任国君,藉此既可巩固权势,也可确保身家性命无忧。
但是齐昭之的打算,却不被女儿接受。
「女儿早已言明只嫁四界第一人。如今新王方即位,女儿就成为他的皇后,父亲将有何颜面立身於四界?」
翦云的一番话,令本已拿定主意的齐昭之不由得动摇。
四界每四年在上天境举行一次四界大会,为期十天,四界各出精英比武较量。在前八日进行一天两场的武术大赛,并在比武结束後,长达两天的宴会上各自呈现精心准备的珍馐佳酿,以示友好。与会者除了四界的国君之外,依例尚有文武重臣共十名与其家眷,以及随行护卫百人,和参与比试的武者数名。
齐昭之一向是随国君前往的大臣,因为列席多年,与上天境和佛狱、碎岛的许多大臣皆小有交情。
翦云若是嫁给慈光之塔的新任之王,在以个人意志自由闻名的慈光之塔,他人恐怕不会疑心弭界主对齐家施以威迫,只会嘲笑齐家趋炎附势。
齐昭之担任首辅已五十馀年,以仁厚闻名,在慈光之塔一向颇受朝臣与百姓敬重,曾数次以使臣的身份行走四界,其它三界的国君与大臣亦皆甚为礼遇敬重。齐昭之相当爱惜自己好不容易建立的名声,自是不愿意多年的努力毁於一旦。
於是将女儿嫁给弭界主的念头,也就不再上心。
弭界主原以为以齐昭之多年打滚官场的经历,必然明白他的暗示,不日就会与他商议嫁女之事。未料眼看已过了半年,齐家还是不声不响。
弭界主耐不住性子,私下遣人上齐家向齐昭之询问此事。却未料一向在朝堂上总是眉目含笑,谁也不得罪,像是个老好人似的首辅,竟然赏了密使一个钉子。
「小女有言在先,微臣只此一女,不愿勉强她,若想成为齐家的女婿,还请大王寻找能够证明自己是四界第一人的方法。」
虽然对於齐昭之的答覆颇为恼怒,但是碍於刚上任,不好得罪权倾朝野的首辅,弭界主只得硬是吞下这口气。
如此过了两年。
弭界主不断地试图在四界闯出名声,但是慈光之塔以著述立说为特色,而四界一向以武学为崇尚,雅狄王独步天下的武学招式与邪天御午诡谲难测的武学修为,就像是矗立在眼前的两座高山,弭界主不仅无法超越,甚至有难以望其项背的感叹。
想在四界树立名声,以此抱得美人归之日,眼看遥遥无期。
弭界主遂决定趁四界大会之际下狠手。
***
齐昭之只有一女,故而非常宠爱唯一的掌上明珠。虽然其他大臣皆只带妻子或妾同行,但是因为翦云对於能亲眼一见各路英雄好汉的四界大会非常有兴趣,拗不过女儿的要求,遂带著女儿一同前往。
长达八天的比试结束後,在诗意天城的皇宫别苑举办长达两天的饮宴。
虽然齐昭之赴宴前一再交代,要女儿好好待在屋内,不可轻易离开使馆。曾耳闻诗意天城的风景与慈光之塔大不相同,始终无缘得以一见,好不容易来到了诗意天城,前八天因为观看比武的关系都在竞技场内,仅剩最後两天能在诗意天城游逛,翦云自是不愿意放弃。
齐昭之刚去赴宴,翦云就带著一名侍女,乔装後偷溜出使馆。
诗意天城以高山雪景闻名,因为位於扶木的最上端,不同於位处底层,几乎如同四季皆夏的火宅佛狱,一年之中最炎热的时候,也不过只像是慈光之塔的孟夏。
下定决心无论如何今日都要看到仲夏之雪的翦云,一离开使馆,立刻往通往城郊的道路而去。
弭界主知道齐昭之一向非常宠女儿,几乎是翦云有何要求,一概听从,使得翦云是个颇为率性而为的姑娘。此番好不容易来到诗意天城,岂有从父命乖乖待在使馆的道理?
弭界主早安排了数个眼线潜匿在使馆外等候,待翦云一出了使馆,一方面跟踪她,同时派一名探子到别苑通知他,前去瓮中捉鳖。
06
诗意天城是四界中人口最少的国家,除了几个重要的城镇人口较多外,常常行走数里仍难见一户人家。出了城,官道上不见过往行人,翦云走了片刻,已隐约感觉到有些不太对劲。
因为侍女贪看市集,两人在城中耽搁了半晌,待到离开都城之时,接获通报的弭界主已赶至。
在翦云察觉异样,正在考虑该如何应付之际,弭界主的密使已现出形迹,包围上前。
侍女眼见来者不善,立刻回身击出一掌,将翦云震出数尺之外,尖声叫道∶「小姐,快走!」
下一瞬是一声难耐痛楚的惨叫,与浓重的血腥味一同散在风里。
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