“……猫儿？”
“嗯，我在。”
“你还好么？”
“五爷命硬，死不了。”
猫儿道:“它往东南方位去了。”
五爷咬牙切齿:“追!”
若不将那厮抽筋扒皮一雪前耻，他白五爷誓不为人!
于是大轻功甩起，猫鼠互相配合着，共循着那股淡淡的血腥气，穿行雨夜，疾驰而去。
*
东南方向，那是开封城。
北宋仁宗年间，开封作为皇朝帝都，经济繁荣，文化昌盛。
每逢夜间，各式精致的灯笼照亮熙攘的夜市，开封，便成不夜之城。
夜市，小食甜美，人流熙攘，各类摊贩的叫卖声此起彼伏。维护京畿治安的官差，腰间挎刀，巡逻其中。
这是开封往常的状态。
今夜却是个例外，万家闭户，万家安眠。没有夜市。
大街小巷，空空荡荡，冷冷清清，除了巡夜的官差，街上鬼影都没一个。偶尔有人家犬吠，很快就淹没在夜雨里，消失不见。
大半夜的，还下着暴雨，谁愿意出来呢。
“后生啊，前辈跟你们讲啊，深更半夜空旷无人，还在外面晃的，非盗即匪。”
官差挎刀巡逻中，老手对新手谆谆教诲，传授多年来的经验。
“这种时候你若在路上遇到行人，他的神色要么惶恐不安，要么就是亡命之徒的凶戾。”
“你若将他拿下，好生盘查他一番，多半能收获到惊喜。”
“……”
与此同时的另一边，城外，一道轻功御到极致的黑影破开雨夜，纵飞而来。
正是那被猫鼠追踪的刺客。
它在离开封城还有一段不远不近的距离的时候，忽然收了轻功，落回地面。
以普通人的步态，急匆匆往城门处赶去。
边疾步地行，边有条不紊地扯落了身上的夜行衣，将夜行衣尽数踹进路边的泥坑里。
笼罩整个头部的黑色面巾摘下，电闪雷鸣中，显露出一张秀美，却面无表情的弱女子面庞来。
弱女子着素雅的裙，操纵面部肌肉，做了个腼腆微笑的面部表情，然后像是戴上了面具般，整个人的气场渐渐柔和了下来。
——真真成了个手无缚鸡之力的弱质女流。
夜已深了，又下着大暴雨，城门早已封锁了。
弱女子上前几步，礼貌地扣响了城门的大铜环。
“谁啊？——”
城楼上的官兵粗着嗓门朝外吼。
“这大半夜的，风雨交加，叫什么门啊!”
“不知道有门禁吗？明儿早上城门开了再来!”
雨中的女子摸出块腰牌，脾气很好地向他们晃了晃。
“哟，是姑娘您啊!……”
“你们几个，开城门，快开城门放安姑娘进来!”
“这大风大雨的天气，没得让安姑娘在外受了寒!……”
巍峨的城门徐徐开启，又徐徐关闭。
秀丽的姑娘钻进城门，消失不见了。
不多时，一路狂追不得的猫鼠也到了城门前。本来两个江湖人是进不得夜禁之后的城门的，但昔日南侠展昭，如今已然成御前四品带刀护卫。
一经御猫出示腰牌，守城官兵立时点头哈腰地将二位也迎了进去。
飞檐走壁，飞在万家屋檐头。
踏风疾纵，时不时轰雷相伴。
展昭与白玉堂一左一右，各负责一片视野。
追踪不知多久，终于捕到那可疑行迹。
“站住!”
“站住——”
那油纸伞未停，匆匆转过几道曲折的巷子，借着对当地地形的熟悉，几乎将猫鼠甩掉。
锦毛鼠一口银牙，恨得几乎咬碎。
“再不站住，管教你这该死的刺客，领教领教爷爷宝刀的厉害。”
最后一个字落，刀已出。
油纸伞停了。
油纸伞分崩离析。
雨夜模糊了油纸伞下的模样。
展昭眉头紧拧，抿唇不语，白玉堂与之默契地对视一眼，二人两侧包抄，围了过去。
将那油纸伞堵在了小巷里。
“屠门贼，你昔日那般地作恶多端，可曾想过今夜会如此之走投无路？!——”
赏金刺客，拿人钱财，替人行戮。
此一职业由来甚久，古今有之，本来也没什么。
可偏生近来江湖上出现了一特殊的奇葩，同样作刺客之职业，却做得太绝了，不禁令人发指。
它杀戮。
无所谓道德，无所谓良心，只要是现场内的活口，通通灭口。
——无论男女老幼。甚至连尚在襁褓中的孩子也不放过。
雨夜里，展昭一闭眼，脑中就控制不住地浮现出适才那副惨绝人寰的场景——
——那是灭门啊……
明明他再早一步，就能阻止它了。
可偏生，就差了那么一点点，就差了那么一点点。
不过好在，皇天不负苦心人，他和白玉堂费尽苦心，今夜，总算是将这丧尽天良的恶徒抓住了。
现如今，它就被他们堵在小巷里。
持刀在手的白玉堂虎视眈眈，在旁配合。
展昭巨阙剑出鞘，谨慎地慢行，逼近前去。
不远处，已有巡夜的官差被此处的异响吸引而来。
暴喝:
“天子脚下，京畿开封——”
“前方宵小何人，竟敢夜间械斗？吃了熊心豹子胆了!”
白玉堂瞥那奔来的火光一眼，嘴角微挑，讥笑微微，不屑做任何理会。
展昭面庞紧绷，唇紧紧抿成一条闭合的直线。
出剑，破碎的油纸伞一瞬间被挑开。
油纸伞下的身影，吓疯了似地往巡夜官差的方向逃去。
边跑，边压抑地哭，边呼救。
竟分明是个弱女子的声音:
“官爷救命!——”
白玉堂懵了。
展昭猛然往回强行收剑，被自个儿的内力狠狠地震出了一口闷血。
*
火光下，雨夜里，那女子已在巡夜官差的保护下渐渐安静了。
但望他们的眼神，还是惊恐不已。
官差大部，训练有素地逼近，将展昭与白玉堂严密地包围了起来。
其中老手官差对新手教诲道:
“正如叔先前教与你们这些后生的——”
“深更半夜，空旷无人，还敢在外面晃的，非蠢即狠，非匪即盗。”
“你们看，这两个，筋骨烈烈，绝对的练家子儿。”
“……”
“那刚刚那个弱女子？……”
“哦，那位安姑娘是例外。”
“人家是府衙的仵作，职业需要，有时候走夜路，和咱们巡夜的弟兄碰上了很正常。”
“安姑娘在府衙中做仵作很多年了，虽然看上去文文弱弱的，但实际颇有些分量。万不可得罪了去。”
“那这两个企图对安姑娘不利的恶徒……”
“还用说？”
“——抓进大牢!”
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