到汴郡的第三天,沈绉如约公审三眼石猴案。

城中百姓闻讯赶来，署衙门前挤满了人，站在人群后面的人不停踮起脚，伸长脖子往里面瞧。

沈绉穿着官服，正襟危坐，严肃道：“升堂！”差役排成两排分站两侧,齐用刑棍撞击地面,口呼“威武”。

沈绉见时间差不多了，一拍惊堂木，双手右拱：“本座奉圣上之命巡视浑河诸郡，一为抗汛救灾、体察民情,二为审理三眼石猴妖言惑众一案。此案经过本座暗中查访，现已厘清，带案犯三眼石猴上堂。”

只见两个狱卒模样的人抬着一个大木箱上堂，其中一个狱卒取出钥匙把木箱打开,取出一尊石猴雕刻，石猴为坐像,尾巴卷曲,一手放于腹部,一手举至头部，五官逼真,额上刻有一只竖眼，猴背刻有几行小字，正是人们口耳相传的内容。

堂外围观的人顿时嗡嗡议论起来,奇怪于钦差大人会如何审讯此石猴，有知情人将沈绉当初审理相国寺观音石像案的经过讲出来，周围人异口同声地拖长了音调：“哦——”。

沈绉一拍惊堂木，不怒自威：“肃静！本座公审三眼石猴是为了揭穿其谣言真相，任何人都可以旁听，除了嘈杂者，若有人在审案过程中出声，包括讲话、小声议论、打嗝、放屁，即刻由差役当堂责打二十棍再赶出，不论男女老幼！”话音落，之前还闹哄哄的署衙门口，立刻安静起来，只能听见众人呼吸声和衣料摩擦声。

沈绉对堂外听审百姓的表现很满意，从案头取出一张状纸，沉声道：“这是东宫、河间王府、淮南王府、汝南王府的联合提告状纸，诉三眼石猴诽谤、污蔑、造谣，如今案犯已然到堂，请仵作、书记验明其背后诽谤之言。”

汴郡仵作和书记官细细辨认猴背上的刻字，誊抄在卷，对比一番，回道：“启禀大人，石猴背上的字与坊间传言不差分毫。”

沈绉点点头：“《魏律》曰，诽谤太子者杖一百五，流三千里；诽谤郡王者，杖一百，流二千里；造谣流传甚广，或是引发民乱者，斩立决。故此，三眼石猴数罪并罚，判斩立决。然三眼石猴自己并不能刻字，其背部刻字乃是有人刻意为之，姑念其是被人胁迫，非本意犯罪，准予立功赎罪。三眼石猴，只要你供出主使者，本座可以对你宽大处理。”

沈绉直接与三眼石猴对话，百姓们见此情景，俱各惊奇，忍不住小声议论起来，不料刚张口，就有差役拿绳提棍走过来要拘人，忙捂住嘴巴。

三眼石猴当然不会讲话，沈绉又重复问了一句，三眼石猴还是没有动静。

沈绉再拍惊堂木：“三眼石猴，本座给你宽大的机会，望你好自为之，如果错过机会，日后可不要怪别人。现在本座再问你一遍，你的主家是谁？”

三眼石猴仍旧坐在那里，一动不动。围观的百姓感觉自己的心要跳出来了，这叫什么事？石刻的东西又不是有血有肉的活物，怎么能讲话呢？这个钦差是不是糊涂了？很想讲话却又不敢开口，手紧紧地捂住嘴巴，个个憋得满脸通红。

就在百姓们以为自己就要憋出病来时，沈绉终于一改严肃端正面容，冷笑起来：“你以为不说本座就不知道了吗？你的石料乃是取自本地，说明操刀雕刻之人就在本地。头部雕刻精美，刀法细腻，说明操刀之人经验丰富，至少有三四十年的功力。下部略显粗糙，没有细琢，说明刻到下部时时间比较紧，来不及细细雕琢。本座初见你时，你背部的阴文刻字里特别干净，连泥土都没有，更无岁月打磨痕迹，可见将你埋入地下时很仓促。本座命人查访本地石匠，得知技艺好、且有三四十年以上从业经历的石匠不超过十人。恰好之前清水寺扩建，这几个人都被邀去雕刻石栏杆，只有李老实没去，此后李老实一直没有接活儿，直到失踪。对不对？”

听审的百姓闻言恍然大悟，觉得这钦差审案还有两下子，捺下不耐烦继续观看。

沈绉严肃道：“你给我如实招来，李老实把你刻好后交给了谁？李老实是不是被害了？”

三眼石猴还是保持静默的姿势。沈绉大怒：“岂有此理，本座一再问话，你竟敢藐视钦差，拒不不答，看来不给你点厉害的，你打算一直装哑巴是不是？来啊，将案犯鞭笞二十。”说完抽出一支令签，扔到堂下。

有差役接令，用鞭子狠狠抽起三眼石猴来，啪啪作响。百姓吃惊，瞪得眼珠子都快掉下来了，果然是京城来的钦差，不光审了石猴，还对其用刑了，当真开了眼界。当然，让他们更开眼界的还在后面。

沈绉对差役的力道很不满意，下令道：“蘸水抽！”

行刑差役得令停下来，有人端来一盆水，行刑差役将鞭子蘸水，又狠狠抽了起来。这次的鞭笞省更脆更响，然后围观百姓就看到了令他们终生难忘的诡异现象，石猴身上竟然渗出血来，血迹斑驳，把鞭子都染红了。

许多人惊呼出声，沈绉一记眼刀丢过去，百姓们立刻识相地闭上嘴巴。

行刑完毕，沈绉又问三眼石猴：“滋味如何？你招是不招？”

三眼石猴当然没法招供，百姓们胆战心惊地听到钦差继续下令：“拿大锅来，给我煮这个死不开口的家伙！”

差役很快拿来铁架子和锅，将锅挂在架子上，添水生火，接着将三眼石猴放了进去，盖上锅盖。

离大堂最近的百姓看了一眼锅中，立刻吐了。有人将其扶出，问他看到了什么，那百姓道：“一锅血水。那石猴竟然满身流血，怕是成精了，这位钦差大人竟敢惹它，更加不简单。”

更惊悚的事还在后面，锅中水烧开后，将锅盖顶起，沈绉嘴角勾起，对差役道：“给我按住，别让它出来。三眼石猴，你招是不招？”

锅盖被差役用棍子压住后，忽然发出尖利的声音。

百姓顿时变色，他们觉得那是三眼石猴被煮后发出的凄厉叫喊声，女人忍不住开始泪水涟涟。不知是谁说了句：“见死不救是要遭报应的！”众人联想到浑河汛情，害怕不已，担心不救石猴会招致溃堤的报复，决心救出三眼石猴，不去管它是不是成精了。

百姓们还没下定决心，沈绉再度开腔：“把刚刚那个说话的人带过来，棍责二十。同理，不想听审的现在赶紧走。”

人群又安静下来，有一部分人选择离开。

尖利的叫声一直在持续，沈绉忽然侧耳，对书记道：“快记下来。乙巳亡丁丑，正反不出手，若得太平世，浑河改道走，一旱伴一涝，人是…”忽然停下来对差役做了个停止继续烧火的手势，差役忙停手，锅盖上的尖利声也渐渐缓了下来。

“人是什么？”沈绉竖着耳朵，又追问了一句，锅盖上的声音渐渐减弱，乃至消失，沈绉叹了口气，转头对书记道，“最后一句没听清，就不要记了。”

差役将锅盖拿开，取锅中水浇熄锅下木柴。百姓们惊奇地发现，锅中水并非之前看到的红色血水，随即想到，血沫煮到后来会变成黑色细末漂浮在水面上，当然就没有红色了。

沈绉朝锅中石猴拱了拱手：“多谢提点，可你还没有交待出主使者，本座不能徇私饶了你。”说罢清了清嗓子，继续道：“堂下听判：三眼石猴者，诽谤当朝太子殿下及其皇孙，以致谣言盛行，魏律应判斩立决，即刻行刑。”说罢扔下一支行刑令签。

有强壮的差役从后堂找出一把大铁锤，征得沈绉同意，抡起大锤朝着三眼石猴就是一锤，“咔”地一声，猴身与猴头立刻断裂开来。“叮叮——咚咚——咔咔——”不一会儿，三眼石猴就被砸成了碎石块，再也辨不出原来面目。

沈绉最后一次拍了惊堂木：“退堂！”

退堂后，沈绉回驿馆休息，路上听说三眼石猴的碎石块被老百姓抢拾一空，拿回家供奉。

据说是有人亲眼目睹了审案过程后，四处传说石猴成精了，能流血还会叫，它没做过什么恶事，钦差却以魏律处死它，它死得不服，必会留下怨气，一旦钦差回京，就没有人能镇住它了，须得把它被毁的躯体“请”回家供奉，受了香火怨气才会渐渐消弭。也有人把石块捡回家镇宅辟邪。

随侍的人把当地百姓的反应告知沈绉，沈绉哭笑不得。他怀疑三眼石猴是齐、越一党炮制出来的，苦于没有证据，只查到李老实是雕刻石猴的人，且李老实早已失踪，再无其他线索。而浑河汛情日益紧急，百姓惶恐不安，谣言肆意弥散，为了安抚人心，尽快平息急速发酵的事态，不得已将计就计，使出巫婆神汉那一套，设计一出玄而又玄的审石猴把戏，本欲以毒攻毒，揭穿齐、越一党阴谋，不料剑走偏锋，百姓更加迷信，却也成功转移了舆论，还算歪打正着。

沈绉要用分流法解决汴郡险情，以他这么小的年纪、这么浅的资历、这么大胆的设想，根本没有推行的可能性，必须得先统一思想，树立个人威信，营造对自己有利的舆论声势，这就叫“工欲善其事，必先利其器”。

而谣言是一个很要命的问题，历史上很多事情都是坏在谣言上面。人在面临死亡威胁的时候，通常都会寄望于神佛，这就给很多野心家提供了机会。

他无法在这里普及科学知识，但他可以抢过话语权，尽管用的是他最鄙视的巫婆神汉套路，总算把三眼石猴一事解决掉了。下面该集中精力解决浑河水患了，这是一场不可预见结果的冒险，他必须集中全力，好好谋划。

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