〃你出去吧。〃

我娘从我身旁走了出去，她一走我心里是一阵发虚，说不定他马上就会从床上蹦起来和我拼命。他躺着没有动，胸前的被子都滑出去挂在地上了。

〃福贵呵。〃

爹叫了我一声，他拍拍床沿说：

〃你坐下。〃

我心里咚咚跳着在他身旁坐下来，他摸到了我的手，他的手和冰一样，一直冷到我心里。爹轻声说：

〃福贵啊，赌债也是债，自古以来没有不还债的道理。我把一百多亩地，还有这房子都低押出去了，明天他们就会送铜钱来。我老了，挑不动担子了，你就自己挑着钱去还债吧。〃

爹说完后又长叹一声，听完他的话，我眼睛里酸溜溜的，我知道他不会和我拼命了，可他说的话就像是一把钝刀子在割我的脖子，脑袋掉不下来，倒是疼得死去活来。爹拍拍我的手说：

〃你去睡吧。〃

第二天一早，我刚起床就看到四个人进了我家院子，走在头里的是个穿绸衣的有钱人，他朝身后穿粗布衣服的三个挑夫摆摆手说：

〃放下吧。〃

三个挑夫放下担子撩起衣角擦脸时，那有钱人看着我喊的却是我爹：

〃徐老爷，你要的货来了。〃

我爹拿着地契和房契连连咳嗽着走出来，他把房地契递过去，向那人哈哈腰说：

〃辛苦啦。〃

那人指着三担铜钱，对我爹说：

〃都在这里了，你数数吧。〃

我爹全没有了有钱人的派头，他像个穷人一样恭敬地说：

〃不用，不用，进屋喝口茶吧。〃

那人说：〃不必了。〃

说完，他看看我，问我爹：

〃这位是少爷吧？〃

我爹连连点头，他朝我嘻嘻一笑，说道：

〃送货时采些南瓜悠地向村口的粪缸走去。那时候天正在黑下来，有几个佃户还在地里干着活，他们都知道我爹不是主人了，还是握住锄头叫了一声：

〃老爷。〃

我爹轻轻一笑，向他们摆摆手说：

〃不要这样叫。〃

我爹已不是走在自己的地产上了，两条腿哆嗦着走到村口，在粪缸前站住脚，四下里望了望，然后解开裤带，蹲了上去。

那天傍晚我爹拉屎时不再叫唤，他眯缝着眼睛往远处看，看着那条向城里去的小路慢慢变得不清楚。一个佃户在近旁俯身割菜，他直起腰后，我爹就看不到那条小路了。

我爹从粪缸上摔了下来，那佃户听到声音急忙转过身来，看到我爹斜躺在地上，脑袋靠着粪缸一动不动。佃户提着镰刀跑到我爹跟前，问他：

〃老爷你没事吧？〃

我爹动了动眼皮，看着佃户嘶哑地问：

〃你是谁家的？〃

佃户俯下（禁止）去说：

〃老爷，我是王喜。〃

我爹想了想后说：

〃噢，是王喜。王喜，下面有块石头，硌得我难受。〃

王喜将我爹的身体翻了翻，摸出一块拳头大的石头扔到一旁，我爹重又斜躺在那里，轻声说：

〃这下舒服了。〃

王喜问：〃我扶你起来？〃

我爹摇摇头，喘息着说：

〃不用了。〃

随后我爹问他：

〃你先前看到过我掉下来没有？〃

王喜摇摇头说：

〃没有，老爷。〃

我爹像是有些高兴，又问：

〃第一次掉下来？〃

王喜说：〃是的，老爷。〃

我爹嘿嘿笑了几下，笑完后闭上了眼睛，脖子一歪，脑袋顺着粪缸滑到了地上。

那天我们刚搬到了茅屋里，我和娘在屋里收拾着，凤霞高高兴兴地也跟着收拾东西，她不知道从此以后就要受苦了。

家珍端着一大盆衣服从池塘边走上来，遇到了跑来的王喜，王喜说：

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