屈含星毕竟是个孩子，如果心里的压力过大的话，很容易将他压垮，查布尔见他信心不是很足，急忙激励道：

“小弟足智多谋，此仗一定会大获全胜！况且我们是为正义而战，若是不胜，老天都不会忍睹。”

范天虎也附和道：“是啊，小少爷什么时候打过败仗？一定能胜！”当下把手一挥，高声令道：“卸下货物，准备进山！”

火云聚散，暮色渐深。苍茫夜空与百里荒原连成一片。风啸马嘶，在吵杂忙碌中，一弯新月从东面的山顶上缓缓升起。

西大沟南北足有十七八里地，两侧峭壁千仞，不可攀越。水声滔滔，蝙蝠乱飞。屈含星、景忠似乎轻车熟路，并未感觉到隘路有多么难行。

可身后的羌兵和家丁们却觉得举步维艰。道路狭窄，脚下尽是碎石河流，草木杂生，肩上还扛着货物，走起路来十分费力。一路上不知有多少人被脚下浮石、树根绊倒，发出“噼里噗通”和怨气冲天的诅咒声。

向前走了八九里地，转过一道弯，突然眼前一亮，前方竟是个可容纳数千人的开阔地。

清风明月，豁然开朗。弯弯的月儿以到了中天，把眼前照得一片明亮。

清风阵阵，万籁无声，只有淡淡夏虫交织着叮咚流水。想到深谷的一切，当真有恍若隔世之感。

三军将士纷纷放下手中的干柴和货物，抬起手臂开始擦拭脸上的汗水。一个羌兵叹道：“唉！总算见到天日了！”

众人哈哈笑道：“倘若官兵入谷，无需打，困也把他们困死在这里！”

沟壑里极难行走，将士们一气走了十多里山路，显得非常疲惫。

屈含星见状，转身对查布尔道：“峭壁太高，夜里干活太危险。弟兄们走了半天路都很累了。我建议今夜停止一切行动，好好休息一夜，明天天一亮就开始准备。”

查布尔抬头看了看两侧高不可攀的峭壁，点头道：“是了，天黑山陡，根本干不了什么，就地休息吧！”

将士们一听这话，心里说不出的轻松，喝了几口甘甜的泉水，便倒头就睡。

这一觉睡得颇为香甜，虽然只睡了两三个时辰，便被哨子声唤醒，但将士们尽皆觉得精神大振，仿佛浑身充满了使不完的力量。

黎明时分，晨星寥落，乳白色的朝雾弥漫在整个山谷，屈含星与几位头领细审一下地形，依照屈含星之前制定的作战方案，分兵操演，在谷内筑建工事。大家伙团结一心，一切按部就班。

这一仗关系到五千人的生死安危和自家的生死，他对作战部署不敢有半点纰漏丝。屈含星一夜未睡，哪怕一个微小的细节，都要反复思考。

这两日来，屈含星身心俱惫，等把一切任务交代完毕，自己便悄悄来到崖顶，静静地坐了下来，手托着腮帮，凝神地望着北面的官道。

忖道：“官军是由东向西而行，西大沟却在官道的南面，相距六七里地远。赵翔又是身经百战的将军，我这诱兵之计会不会被识破？如果他们派兵迂回到山南侧，将我们反包围怎么办？

“一旦我的计策被识破，敌众我寡，我军必败无疑。就算侥幸逃脱，从此我屈家将背负一个反叛的骂名，永远不能踏入国土半步！我这以战促和的计划到底是对还是错呢？”

突然地上地上的草叶沙沙作响，转头望去，见查布尔蹑手蹑足地走到屈含星的身边，小心翼翼的坐了下来。

二人沉默许久，查布尔突然问道：“你在想什么呢？”

屈含星生怕影响将士们的士气，他不敢说出心里的担忧，所问非所答的反问了一句：“大哥，你估计官军什么时候能到达这里？”

查布尔掐指算了算，很自信地答道：“今天下午！”

屈含星又问道：“你说他们能入圈套吗？”

查布尔哈哈笑道：“你是不是又担心了？小弟，战场上瞬息万变，并非都能按照你的意愿而转移的。谋事在人成事在天，胜负谁都难以预料。正如你所想，即使把敌人引入不了山谷，咱们还可向南撤离，大不了抛起家园，从此在我千本部落住上一辈子！”

屈含星顿时心里开朗，一笑道：“是了，谋事在人成事在天，我努力了、我尽心了、我尽力了……即使此战告负，我也无怨无悔！”

万里无云，天气晴好，屈含星抬头看了看东边的红日，心里极为敞亮，他心中兴奋，丝毫不觉倦意，倒想站在西大山的山巅上仰天狂呼，纾解一下忧闷之情。

这当儿，忽见北面的荒原上驶来一匹战马，马身上尽是汗水，如同刚从水里捞出来的似的，马背上跳下一人，正是屈含星派出去的探兵。

二人急忙起身迎了过去，那探兵道：“大批官兵齐头并进，现在已经到了两河口。野鹤游人道长一直暗中尾随，请转告你们不要担心。”

屈含星道：“还有几十里的路程，官兵行军速度很快呀！”

查布尔道：“按理说官兵必然先派一支部队打先锋，可他们却是大军一起同行。看来太子根本就没瞧起我们这帮乌合之众。”

屈含星道：“这样对我们有利无弊，其实我真怕官军派出小股部队，三番五次的试探进攻。”

事实确实正如二人所想的那样。归元国江山稳固，和平既久，即使发生过战争，也就是部落间偶尔发生冲突而已，官军一到，两家也就立刻收兵讲和。

屈家不过就是普通的百姓，尽管有外部势力介入，其实力远不能与官军相比。在太子的思维里，他们不过就是一伙乌合之众，大兵一到，登时土崩瓦解。

昭泰民亲率马步军两万，沿着官道向西狂奔了两个时辰，夜色降临，明月初升。他担心这伙叛贼闻到风声之后，逃之夭夭。恨不能立时赶到，一举将叛贼围歼。

于是他下令不加休息，连夜赶路。直到将近深夜，明月高悬，大军实在走不动了。眼看马步两军就要脱节。

这时赵翔催马来到昭泰民的身侧，对他说道：“太子，向前再走就是泉溪村了，将士们长途跋涉，困倦已极，这样疲惫之师如何打仗？不如在此歇息一个个时辰，我派侦兵进村抵进侦察一下。”

昭泰民点头道：“赶紧传令吧！”

两万大军在泉溪河岸边歇息，一路奔波，疲倦至极，简单地吃了一些干粮，喝了几口水，就各自觅地休息去了。

赵翔派出九路侦兵，其中三人办成路客的模样前去泉溪村抵近侦察。

这里距离泉溪村不足二十里路，等他们到达时，已是黎明时。此时正值农忙季节，村民起床较早。只见村子里炊烟袅袅，人们来往悠闲有序，怎么也不像经受过大乱的模样。

三个探子在村子里四处转了转，直接来到屈家的宅院前，见大门上锁，侧耳听了听，院子里静悄悄的，根本就不像有人的迹象。

“莫非反贼闻到了风声逃走了？”

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