另一类则属于影蝠主的职责，譬如加拿大的狐人部落申请移居、两个黑魔法师秘密结社盯上同一块阴森的墓地、一名亚洲的巫妖首领希望以稀有药剂换取情报、埃文斯顿的人类非人世界通道有野生鸡蛇群闯入急需支持。

附带一提，由于生理时钟的缘故，影蝠主的业务通常在晚间八点之后才会涌入。

但无论是哪一类，对埃德蒙多而言都是准时赴约的阻碍，他杀气腾腾地做出同意、不同意、尚需评估、有条件允许、要求说明……总总批示，好不容易将文书消灭近三分之一，停下来正想伸伸懒腰休息一会时，正对办公桌的门忽然发出敲响。

内洛在门外道：「埃德蒙多大人，夏警佐到了。」

──要他喝杯咖啡再进来！

埃德蒙多脑中弹出这句话，不过他在最后一刻吞下话，挺起腰杆以符合领主级夜血者的庄重声调道：「带他进来。」

「是。」

内洛在门外回应，片刻后他再度推开门扉，带着一名身穿陈旧长风衣的华裔中年男子进入办公室。

「好久不见，夏警佐。」

埃德蒙多向华裔中年男子──夏华谷──打招呼，靠上椅背问：「咖啡、茶还是苏打水？」

「都不……」

「你记得我这边的饮料，和芝加哥警局的不是同一个档次吧？」

「给我咖啡。」

「明智的选择。」

埃德蒙多微笑，看了内洛一眼，在秘书转身离开后将双眼放回夏华谷身上，将警佐从头到脚扫过一轮，挑起单眉道：「我猜猜……一周没回家了？」

「大概吧，我没算日子。」夏华谷走到办公桌前的沙发椅坐下

「算一下比较好喔，免得又忘记孩子的预产期，把老婆气到离家出走。」

「我家那口子没怀……」

夏华谷停下话，因为他闻到从门口飘来的咖啡香，微微一愣道：「你是换咖啡豆还是咖啡机？怎么会香成这样？」

「是换人。」

埃德蒙多替夏华谷把话说完，看着内洛将咖啡、奶精和糖罐分别放到自己和警佐面前，端起滚金边的咖啡杯道：「我家附近一家拿过咖啡大赛金牌的咖啡厅因为房租问题收了，我将整个团队请到总部重新开业，让员工不用靠速溶咖啡撑过加班。」

夏华谷灌了口咖啡，盯着杯中深褐的液体道：「和这个相比，警局的根本是泥水。」

「下次带保温瓶来，我让你外带。」

埃德蒙多啜饮一口咖啡，放下杯子双手交迭问：「好了，该进入正题了，找我有什么事？」

「阁下听说过南路普的抢案吗？」

「抢案在那里不是新鲜事，不是吗？」

「是不新鲜，但最近急速恶化了，数量上升不说，受害者还从普通老百姓，扩展到黑帮与毒贩。」

「这会被打死吧？」埃德蒙多皱眉。

「黑帮和毒贩是死了。」夏华谷沉声道。

埃德蒙多先抬高眼睫，再降回原本的高度道：「继续说。」

「我们原本是朝寻仇或帮派示威的方向侦办，但对方打劫的对象太……该说一视同仁吗？所有在南路普做夜晚生意的势力都被抢了一轮。」

「不是所有，我在南路普开业的客户就没被抢……」

埃德蒙多顿住，目光转为锐利道：「等等，被抢的只有人类？」

夏华谷点头，将手伸进风衣口袋中，抓出一个证物袋扔向埃德蒙多道：「然后在最新一起抢案的现场，鉴识人员找到这东西。」

埃德蒙多接下证物袋，在透明袋子中瞧见一只拇指大小的利爪，瞇起眼瞳细看爪子的形貌。

「目击者说是头站起来六呎半的棕狼，但讯问的警察没相信，因为这人当时在呼麻。」

夏华谷喝尽杯中的咖啡，指着在夜血者掌中的证物道：「直到某个毒枭一枪打下这只爪子，才让上面愿意改变侦办方向，从觊觎芝加哥油水的帮派转到非人。」

「这是狼人的爪子，但芝加哥没有狼人部族，应该是外来者，雄性，年纪不大，可能才刚成年。」

埃德蒙多放下证物袋问：「你要活的还是死的？」

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