贾环见他乐了,心下有了两分底气,也不哭了,“如今家里听说圣上要开恩科,都说举凡能参加的,起码能有个官身,得一二俸禄。我自知不是个有大能的,只到底也要养姨娘媳妇的,总不能只靠着家里边儿。只我了举后,更没敢同老爷提起,如今家里都在为宝玉烦心,我更不敢去说了。”
林珏又乐,“怎的,还没考呢,竟先惦记上媳妇了?”
贾环脸上羞了羞,倒显出两分他这个年纪的天真来,“那不是……那不是……”
见他羞得说不出话来,林珏又道:“那你今日到我这里来,是个什么意思?”
贾环喏喏两声,想起探春的叮嘱,到底豁出脸面去,又磕了个头,“小弟是想求林表哥,帮小弟在老爷面前美言两句,替小弟讨封荐书。”
林珏嘴角微勾,“你需得知道,若我替你张了这口,便算是彻底得罪了二太太。你不过是个庶子,也瞧不出什么日后来,我犯不着为了你去得罪了府里的正房太太。”
贾环急道:“小弟,小弟……如今家里二房只宝玉和我两个,老爷官职不算高,日后也是有限的。宝玉瞧着是个好的,只这一回回的事儿出来,难免于名声上有碍,便是入了官场,恐也会遭上边儿厌弃。若是小弟有幸能支撑起家业,起码百年之后,家里不会来烦扰林表哥。林表哥前程似锦,咱家不说帮衬,可也不能妨碍了不是?”
林珏一笑,很不为所动,“你家是姓贾的,我却是姓林的,你家如何,再不会碍着我什么事儿了。你这话倒是不能说服我。且贾家二房还有兰儿呢,他是长子长孙,自小聪明伶俐,有他在,家业足可支撑了。”
贾环已是急出一头的汗来,猛地灵光一闪,“兰儿,兰儿到底是小辈儿呢,恐将来难以压服住家里,我这做叔叔的,总能帮扶一二。”
林珏笑问:“你是说不出这话的,是谁教你说的?”
贾环也豁出去了,“是姐姐教的。”
林珏又问,“你怎的不自己去求了你老爷,他若知道你这般上进,恐都乐坏了,别说一封荐书,便是十张八张的,他都能给你弄来。”
贾环喏喏道:“姐姐说,老爷倒是希图我们长进,可到底还有老太太太太看着呢。宝玉如今名声坏了,他又不爱这些经济章,便是他有这举人的功名,怕也不稀罕去考呢。只老太太太太却未必这样想的。她们只会觉得,宝玉竟被个小小的庶子压了一头去,恐会使些段,怕到时老爷尚且不知道怎么回事呢,我这辈子的前途都跟着毁了。”
林珏道:“你姐姐倒是看得明白。只便是我去要这荐书,老太太太太那边恐也会知晓,届时有些段,你也是防不胜防的。”
既已都说了,贾环便也不藏着掖着的,索性直接将探春的话说了,“姐姐想让我问一问林表哥,能不能先瞒着老爷是给我要的,只待报上去的时候,咱们自己来填上名字?”
林珏瞧他这副样子,倒是生出了几分提拔的心思。如探春所言,贾家便是块儿撕不掉的狗皮膏药。只要贾家在一日,便是他林珏的外祖家,这是怎么都撕撸不开的。便是贾家落魄些,求到他头上来,他也不能不管。难道自己生来便是要养活那恶心的一大家子的?
贾兰倒是个好的,可他辈分小,有孝道压着,恐难压服贾家诸人。贾环却不同,他与宝玉同辈,将来倒是可以压服住贾宝玉的。且那探春可不是个好相与的,不过是囿于身份才百般讨好王夫人。若是贾环有了出息,她有了依仗,降住失了宫贵妃依仗,又失了王家帮扶的王夫人不在话下。
“这事儿你便不必惦记了,既然跟着兰儿一起过来了,便也住他那院子里,你们一道专心读书上进,我这做人表哥表叔的也盼着你们好呢。”
贾环一听这话,便知林珏是应下了,忙忙地又是几个头磕了下去。林珏被他这“砰砰”的磕头声震得脑仁儿疼,“行了行了,赶紧去吧。”
贾环自然又是一番千恩万谢,林珏忙叫下人领了他去贾兰那处院子,算是眼不见为净的。
冯氏自后边儿出来,抿着嘴乐道:“这个环爷倒是个实诚人,也是个知上进的。”
林珏也乐,“上不上进不知道,运道好却是真的。”
想到刚才贾环说的自己这一帆顺遂的科考之路,夫妻俩俱都笑了起来。
笑了一阵,林珏道:“他们来了倒是耽搁了,你不是说要去打马球么,怎的没换了衣裳?”冯氏以往出去都是换了男装的,尤其这打马球本就是要上马的,女装哪里方便,都是有专门的骑装的。
冯氏道:“去不了了,穆家那边递了信儿来,说是东安郡王妃身子不适,叫薛大妹妹去侍疾呢,穆大人陪着薛大妹妹一块儿过去了。”
林珏道:“她这哪是要人侍疾呢,那老太太身子好着呢,不过是见不得穆安两口子出府单过儿媳妇太自在了,这才想着磋磨人呢。”
冯氏笑道:“薛大妹妹哪里有不知道的呢,不过东安郡王妃本就不是个恶毒性子,婆媳天敌,见不得穆大人娶了媳妇忘了娘罢了。放心,有穆大人护着,薛大妹妹再是吃不着亏的。且薛大妹妹也不是个任人欺负的性子,王妃如今以为自己压制住了媳妇,不过是薛大妹妹让着她呢,那毕竟是长辈呢。”
林珏便也跟着乐,“既然出不去了,那便改日再约吧,只咱俩出去也没什么意思。”
冯氏点头应是,两人又说起贾兰贾环那院子里的安置来。待晚些用饭,贾兰贾环又见了冯氏和黛玉,一家子一起用了顿饭,之后便一直在自己那院子里的小厨房用了。冯氏是个细心的,贾兰贾环那院子一应事务都是极妥当的,李纨听贾兰回去说了,和探春两个越发感激不提。
京五品以上官员勋爵不知凡几,若是家家子侄全都能参加恩科,哪里有那么多地方安置。只这恩科毕竟是进士试,若想参加,首先便得先有了举人的功名,这便卡下去一批只知溜猫逗狗的纨绔子弟。如王夫人所想的那般,若是连个举人都可随意买到,岂不是衬得这读书人忒不值钱了。
只是如此,亦有名额限制的。如王子腾这般的一品大员,贾赦一般的一等将军,能拿到五个名额。到了二品便是四个,以此类推,五品官身便只有一个名额了。哪个人也不是单蹦出来的,身后家族庞大,子侄众多,多都来参加,亦不是凡几了。
贾政只是一个五品的工部员外郎,他便只拿到了一个名额,家又只贾兰一个有举人功名的,贾政都不必想,直接给了贾兰。探春闻听这事儿,立刻给还在林家读书的贾环去了信儿,叫他回来一起商量商量看能不能在大老爷那边要一个。只她没等回贾环,却是冯氏给她递了口信儿,叫她不必操心,说贾环在府上一切都好,正在陪着兰哥儿用功读书。这眼瞅着恩科便要到了,就不回来了。
探春一听,便明白这是叫自己放心的意思,只到底心下没底,可也不敢多有动作,只能强自镇定下来。
又过了两日,林黛玉下了帖子过来,请探春惜春姐妹过去赏花。贾母哪里有不乐意的,忙便叫她们过去了。又有李纨惦记着贾兰,只她寡居之人不好上门,便有王熙凤跟着一起过来了。姑嫂几个过来一看,迎春竟也在,正同林家嫂子冯氏说话,俱都惊喜。
原来,冯氏之前听林珏回来说了迎春遭遇,心下也颇感同情这位二表妹。既然下帖子请了贾家姐妹,又听说王熙凤也跟着一道过来,冯氏便做主叫黛玉把迎春一起请了来。那孙绍祖一瞧这帖子竟是林家太太亲下的,哪里敢耽搁,第二日一大早便套了马车亲将了迎春送来,因而她到的竟比贾家几人还早些。
迎春着一身青碧色的衣裳,梳着妇人常见的发髻,只淡淡描了个眉毛,两颊允了些胭脂,瞧着气色好了许多。她发上簪了只金钗,额上戴着金丝线秀吉祥如意纹的抹额,耳戴珍珠耳坠儿,两只细骨伶仃的腕子上配着白玉镯子,虽不多华贵,可却也有了几分当家太太的贵气。
几人相见也是惊喜,叙了会儿话,冯氏便推说去预备饭食出去了,黛玉亦有几首诗同探春惜春姐妹两个鉴赏鉴赏,便留了王熙凤迎春姑嫂两个说话。
也不必多问,王熙凤只瞧着迎春这通身的气度便知她如今过得尚算不错了。
惜春与黛玉素日要好,她是个嘴严的,多的话是一个字都不会说的,黛玉同探春说话,便也没避着她。
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