赵渭又不是能掐会算的半仙,并不知凤醉秋心中所想。

这个左右都是他入凤家门的所谓赌约，看似说笑，其实是深思熟虑过的。

凤家世代兵户,生来使命就是卫护家邦，战死沙场或伤重早逝者众多。

因为这个缘故,凤家几乎就没有过人丁兴旺的时候。

眼下家中更是只剩一位老祖母,与凤凛冬、凤醉秋两兄妹相依为命。

赵渭知道，既家中是这般情形，凤醉秋于情于理都不会外嫁。

他喜欢这姑娘，想与她携手余生，自愿与她并肩撑起家中门楣。

他是个习惯走一步看三步的人。

凡事要么不做,要么就往“成功”这结果去全力以赴。

从答应与凤醉秋谈情说爱起,他心中就在计量着与她携手此生。

可凤醉秋根本没想这么远。

赵渭突然提出这样的“赌约”，她脑中空白了半晌,良久无言。

在令人不安的沉默中,赵渭蹙眉：“你到底是怎么想的？赌是不赌？”

他的眼神逐渐锐利,带着探究与催促。

凤醉秋喉头微紧，讷讷出声：“你提得太突然,我之前没有想过。”

两人都清楚，赵渭是借用赌约的方式说出这事,却并不是真的只当玩笑打赌。

他是很认真要与凤醉秋约定此生。

她眼底有迷茫,也有与犹豫,半晌无语。

赵渭笑意渐渐散尽,抿唇压下心突生的淡淡郁结。

“之前没有想过，那就现在开始想。”

“你说的这个，它不是小事。我脑子没你快，哪能立刻就想好,”凤醉秋脑中乱糟糟的，有些前言不搭后语，“你生气了？”

“没有。你慢慢想，想清楚了再来告诉我，”赵渭绷了脸，“仁智院还有许多事要忙，我得走了。”

他真的没有生气，只是失落。

或许还有那么点委屈。

当年在北境时，凤醉秋可是代掌前锋营将印的人。

能肩负国门安危、担起三万同袍成败生死的代主将，越是重要大事，越会在起手落子前就盘算长远。

她岂是不擅“谋定而后动”的浑噩庸才？

此刻她虽嘴上说两人之间的将来不是小事，在今夜之前却根本没想过长久。

这说明什么？

说明她口是心非，就没将这段感情看得多重要。

想明白这层后，赵渭胸臆间堵得厉害。

他终于隐约意识到，虽是凤醉秋先对他说出心中喜欢，但实际上，这姑娘并没那么重视他。

不过就是情起由心，打算走到哪儿算哪儿，来一段露水情缘则罢。

赵渭越想越怄，下了楼梯后脚步稍顿，回眸看向缀在自己身后的凤醉秋。

他面无表情，语带警告：“记住，想清楚再来告诉我。”

若她敢来答复说并不打算与他缔结婚姻，他也说不好自己会做出什么。

*****

中原人向来讲究“高嫁低娶”。

男女议亲，通常都是身份低者入高门。

信王府三公子。边陲利州的平民兵户女子。

两者之间孰高孰低，傻子都清楚。

赵渭却主动提出愿入凤家门，让凤醉秋不必费半点心思与口舌，轻易就占尽上风。

这般主动退让成全，足见心意温柔诚挚。

按道理，凤醉秋该很惊喜、很高兴。

可她实在高兴不起来。

她站在朦胧夜色中，望着前头两步开外的赵渭，心中仿佛打翻五味瓶，有千头万绪驳杂，不知该从何说起。

最终，她轻声问了一个问题：“赵玉衡，你听说过我父亲的事吗？”

赵渭愣了愣：“不曾。”

*****

凤醉秋和兄长随母姓，他们的父亲叫程世安。

和校尉方叔一样，程世安祖籍也是淮南。

程家在淮南是寻常的农籍小户，家中世代既耕且读，祖上出过几位在当地薄有才名的读书人。

前朝亡国后，为避战祸，这家人辗转出逃。

惜运气实在糟糕，过滢江时竟遇浪船翻。

全家只有程世安与母亲侥幸得人搭救，跟着大队难民涌进利州。

那时中原逃到利州的难民多如牛毛。

这对孱弱的孤儿寡母一无所有，想在这举目无亲之地求存，其艰难可想而知。

母子二人与大多数难民一样，在善堂靠着各方救济勉强苟活大半年。

但天不垂怜，程世安的母亲因肺部染疾，不幸辞世。

他连棺材都买不起。

走投无路的绝望少年人无计可施，便想去黑市自卖自身，换母亲入土为安。

那时凤家老奶奶尚在中年。

她奉命守卫善堂一带，因程世安读过些书，家教也不错，样貌还清秀，所以她对这孩子印象颇深。

听说程世安竟去卖身葬母，凤家老奶奶心中不忍，便伸援手，将他母亲的尸身带到青梧寨妥善安葬。

为答谢这份恩情，程世安留在了凤家帮忙打理家宅田地。

之后与年长自己三岁的凤家姑娘凤岚成婚。

凤岚便是凤醉秋的母亲。

凤岚与程世安成亲后，感情甚笃，很快就有了长子凤凛冬。

凤凛冬半岁时，红发鬼国出兵三万，越过金凤雪山直指循化城。

凤醉秋的祖母、祖父、母亲、二叔都收到了点兵帖。

那一战，近半数的来犯之敌被歼灭在金凤雪山下的密林中。

“……而我祖母、母亲和二叔，带着祖父的尸骨回到了青梧寨。”

虽痛失一位亲人，好在之后的日子还算安生，这家人也就走出了阴霾。

可惜兵户人家自有逃不出的宿命。

朔南王府率众在钦州厉兵秣马十余年后，终于对侵占中原半壁江山的吐谷契政权发起了全面的驱敌复国之战。

“……那年我两岁。钟离瑛将军七攻江阳关而不克，麾下死伤惨重。利州府紧急征兵驰援，我祖母、母亲、二叔，和刚成年的四姑姑都收到了点兵贴。”

“后来呢？”赵渭听得心中发疼，走过去将凤醉秋拥入怀中。

她将脸藏在赵渭的衣襟里，小声苦笑。

“后来，我父亲带着年幼的凤凛冬，去利城郊外浮云桥接回重伤昏迷的祖母，和三副残尸。”

四人出征一人生还，这种事对兵户人家来说并不稀奇。

可凤醉秋的父亲不是兵户出身。

面对如此惨烈的结果，他无法像青梧寨别家人那么镇定。

那年的凤醉秋才三岁，这些事也是她长大后从凤凛冬嘴里零零碎碎听来的。

据说，她父亲当场吐血倒地。

倒地时不慎将懵懂惊惶的凤凛冬撞得一个踉跄，跌下了浮云桥。

就那么摔坏的腿。

“再之后，我父亲就疯了。”

最终，程世安在一个明媚春日的清晨，在妻子墓旁的树上自缢身亡。

没有留下只言片语。

“所以啊，赵玉衡，你当真明白‘兵户’两个字意味着什么吗？凤家门对天底下大多数人来说，都不算什么好归宿。”

*****

关于兵户，大周律总体上沿袭前朝旧例。

【兵户世代传续守境护民之责。

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