湛明婵心中不服，湛修慈森森道：“你还真以为自己聪明机智，是个侦探料子，可以和警察媲美吗？也不想想你自己私自揽过来的这些事，哪一样不得动用到湛家的人脉关系？哪一样没有你老子我在后头给撑着？哪一样没有你两个哥哥一声不吭地给你鞍前马后去效劳？”

“这都是咱们家族的人应当做的。我也不是为了自己，无论是苏琳，还是黎洛琼、方珊美，总之都是人命。我若看不到也就罢了，撞到我眼前来，我难道还能闭上眼装没看到吗？这还对得起苍溪湛家的祖先在神明前许下的誓言吗？”湛明婵争辩道，“何况……我……我是湛家的

掌门！”

湛修慈冷道：“好啊，那就别天天坐在电脑前面瞎玩，以后给我准时准点到书房坐着，先从算账开始，族里的入破账目都给我一笔笔算清楚了，再说别的。”说罢自顾自斟了茶水，送到唇边，还冷眼看着女儿，见她面色发白却还一脸的硬气，心中的不悦更重了几分，茶水只润了下唇便又放下，“光看数学那么点的成绩，想来你也是做不来的。若真是有心撑起偌大的家业，无论爱不爱，只要明白那是有用的科目，就得卯足了劲把它学好。连这个劲头都使不出来，哼——”

湛明婵觉得眼睛酸疼，一阵阵委屈涌上来，湛修慈已不咸不淡道：“回去玩吧。除了玩，你也不知道别的了，我更不敢指望你上了大学后还能有什么长进。还有——”

他语气忽然重了起来，“若是突发事端、路见不平，你大公无私地拔刀相助一把，是对得起我族的祖训，我和族里其余人，谁都不会说你半句。但若是拿着族里的公款，用着族里的人和资源去没事找事，不用别人出马，我第一个不饶你。”

湛明婵豁然站住，回过身冷冷道：“是因为我最近处理的这两起案子，既不是警方转交的，也不是受人委托的，换言之，既换取不到人脉人情，也拿不到半分银钱，还得族里自己白白填钱进去，所以您才不愿让我继续调查吗？”

湛修慈也不掩饰，“湛家不是慈善院，内外几服亲，泱泱一大家子人都还要养活。若历任掌门都如你这般由着性子白扔钱，湛家早就不存在这世上了。你自己拎不清尺寸重量，我和你哥哥们还识得一二三四。”

湛明婵暗中捏紧了拳头，一字一顿道：“苏琳无辜惨死一案，我必会追查到底。”

关门的时候，听见后头有重重撂了书本的声，湛明婵大无畏地连头也没回，她大哥湛明儒刚好迎面过来，见了她，面无表情道：“刚去过你屋子，没找见人，老二说你在父亲这边——这是你托他去弄得东西，方珊美的档案。”湛明婵接过来道了谢，湛明儒眉峰稍稍一抖，兄妹二人无语片刻，湛明婵便要侧身闪过，孰料湛明儒在她身侧又淡淡道：“家里的人脉路数并不在老二手上，他对此是一窍不通，你也知道父亲的意思是让他踏踏实实读几年书，至少得念完了大三再正式接手家里的事。父亲对儿子的要求素来严苛，老二自己的事就已不轻松了。”

湛明婵脸上一烧，讪讪道：“大哥有话就直说。”湛明儒打量妹妹半响，把底牌直接亮出来，“以后你若要查什么东西，分配什么人手，就直接跟我说来吧，别去打扰老二，让他安心学点正经的再说。”

r》湛明婵道：“是父亲的意思吗？”

湛明儒冷笑道：“糊涂，这种事还需要去问父亲吗？”

说完便敲门进了湛修慈的书房。湛明婵抿紧了唇，无精打采的回了自己的房间，想起方才的事，身子还一阵阵发烫，心想大哥和父亲是一条线上的，自己素来不爱通过他们去办事，今日大哥直接提了要求，日后再去麻烦二哥也就怪不好意思的，说不定就是二哥委托大哥来转告自己。

茶案上还放着明信片、手绢和这几月收集的各种档案，湛明婵屈腿坐下去，拿过简画蝶和苏琳的资料，又拆开湛明儒刚给她的那份方珊美的档案，三份放到了一起，研究片刻却依然是一头雾水。

论年龄，简画蝶比苏琳、方珊美等人要大出二十多岁，苏琳比方珊美也大了四五岁；论地域，三人都是在南北不同省份长大，省份亦不相邻；论家庭背景，三人都是普通人家的女子，简画蝶父母俱亡，什么时候亡的倒不清楚，方珊美是孤儿，苏琳父母双全，下头还有一个妹妹，都在老家；论求学，简画蝶的年龄正赶上乱的时候，估计也没怎么好好念过书，方珊美和苏琳只有大学都是在本市念的，但一个念的是国家名校，一个念的是市属重点，专业南辕北辙，完全不搭界，何况珊美念大学的时候，苏琳都毕业了；论工作，方珊美还没进职场，而苏琳开始工作的时候，简画蝶至少也已经失踪了三年，二人供职过的单位公司亦不一样，从事行业倒能找出雷同——如果都从事过端盘子的兼职、都当过不同公司的客服也算相同点的话……

湛明婵按了按发疼的眉骨，手机忽然亮了，是一条新短信——

童韵：

小夏妹妹，我已经和同学搬进新房了，希望你能来做客，时间由你来决定。

、楔子与第一章

楔子

童韵确信卧室角落里的那只老式大衣柜有问题。

每到夜深，她会被一种可疑的簌簌声从梦境里悄悄拉出来。睁开双眼，视线在黑暗中无助流动，渐渐地凝在那团黑压压暗影上。她分辨出这轻轻的声音便是从这只柜子里传出来的。

也许——

她揪着被角，在柜子的抖动声中，跟着发抖。

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