“我知道。”楚稷点头，“放心吧。这回永昌养在我身边，与皇后原不似世亲近，到时我再多陪一陪他，会让他想开的。”
“那好。”顾鸾颔首，便不再多言，安心与他继续下棋。
这盘棋，毫无悬念地又是她输了。之后数日，宫中议论不断，皇帝三两头冲贵妃火的事让宫人们津津乐道，只是因为她得着宠，一时没人敢对她不敬，但显然人人都在等，等那把刀落下，让事情有个定数。
不觉间入了五月，气更热了些。顾鸾怕热，很不爱出门，皇后却了兴致，下旨说端午时要在竹园设宴，邀六宫同乐。
所幸这茶话会是在傍晚，暑热多少能消散一些。顾鸾便早早想着让乳母们都跟着，好让永昕永昀好好玩一玩，不料楚稷却跟她说：“别带永昕永昀了。”
她一愣：“为何？”
他说：“总让他们看见咱们吵架不好。”
从他开始给皇后“下套”，屡次冲她火都是避着两个孩子的。是以孩子们纵使听到一些宫里的风言风语，眼却仍只有如胶似漆的样子，便不曾怕什么。
顾鸾想了想：“不好吧，端午宫宴如何能不去？又正值佳节，我看不必赶在这时候做戏。”
楚稷却说：“我觉得皇后那边的火候差不多了。”
顾鸾眼底一颤。
火候够了，给个引子便能炸，确是不宜拖延，看端午免不了要有一场大戏。
只不……
她凝神细想：“那我让母亲吧，你在行宫附近挑一处宅院给她，端午时让孩子们跟外祖母节去，谁瞧着不会说不对。”
楚稷点头：“这主意好。”
说罢着人下了旨，将顾夫人从京中召到了行宫。又命张俊亲去选了一处风水俱佳的好宅子供顾夫人居住，日后便算顾家的避暑宅院。
万事俱备，永昕永昀两个在端午的清晨欢喜地地找外祖母去了。霁颖处在什么都不懂的年纪，倒不必担忧。
这日顾鸾立在房门目送两个孩子和宫人们一道离开，又折回房中帮楚稷更衣。早朝时的冕服虽不及祭祀所用的隆重，却足够繁复，顾鸾绕绕后地帮他系衣带，待得收拾得差不多了，便屏退了宫人。
她绕回他面，一边帮他整衣襟一边道：“你又要凶我了。若今晚事能成，你要好好哄我！”
楚稷一哂，颔首在她额上一啜：“我哪次没哄你啊？”
她抬抬眼皮：“做包子给我吃。”
“好。”他满答应，“给你连做一个月。”
“那吃腻了。”她小声抱怨，脸上却笑了，衣襟好又帮他顺了顺玉佩的流苏，而后踮起脚尖，在他侧颊上一吻，“快去上朝吧，晚上见。”
“嗯。”楚稷搂一搂她，离了清心苑。顾鸾深呼吸，静等着皇后的动静。
按他的算，这些日子所谓的“下套”，其实不是勾起皇后心底魔，最终的一步是要皇后己走。
他要皇后觉得他厌弃了她，便抓住这个机会“投其所好”地给他递个头，让他废了她这贵妃。
心底深埋的不悦与近日渐生的希望，当能促成皇后走这一步。
可端午宫宴的事定下这些时日了，皇后竟没什么反应。
顾鸾觉得这不对劲，却又不好当面去问皇后，只得等着。
临近晌午的时候，皇后终差人请她去了。
顾鸾乘着步辇行至皇后所住的椒房殿，步入殿中，皇后正几名宫女服侍着挑选晚上所用的宫装。见顾鸾到了，她笑意盈盈地招手：“贵妃了，快坐。”
这些日子因为顾鸾常被斥责，皇后时时宽慰她，关系好似亲近了不少。
顾鸾抿笑福了福身，依言落座，皇后道：“今儿是端午，大好的日子，本宫却忙得晕头转向了，有些紧要事没顾上，只得劳烦贵妃。”
顾鸾抿笑：“不知何事？娘娘说说看，臣妾看看能不能帮得上忙。”
皇后便道：“端午节，按道要编些五彩绳戴着，以求祛病消灾。本宫往年是会给皇上与永昌都备上的，今年竟浑忘了。可贵妃你瞧……这已经是正日子了，本宫得盯着宫宴上的事情，忙不，你帮本宫编上两条，东西本宫都备好了。”
“诺。”顾鸾点点头，满答应，“那臣妾编好了，便给娘娘送。”
“多谢贵妃。”皇后和颜悦色，“若云，带贵妃去侧殿吧。”
若云依言上，顾鸾离席又朝皇后福了福，跟着若云去了。
侧殿之中，一应所需果然皆已放好。皇后虽说只需编两根，五色线绳却备了一筐，另备下了几枚小小的平安扣、玉珠，可穿在五彩绳上。
顾鸾落座，朝若云笑道：“这活不难，本宫己做是，姑娘先去忙吧。”
“诺。”若云利索地告退。
燕歌静等她离开，见殿门关阖，立刻上：“这些东西……”
“没事的。”顾鸾气定神闲地拿起一捆红绳细细端详，“便是皇后要做什么，这些东西现下必是好好的。不然若我编到一半有所觉察，她可说不清楚了。”
燕歌黛眉轻蹙：“奴婢知道娘娘和皇上在用计，却看不明白在用什么计……怎么瞧都觉得是要将己算计进去了。”
顾鸾凝神：“等你资历再些深些看懂了。”
楚稷玩得这一手，实是雕虫小技。只是皇后现下年轻，又有一勾出的心魔，雕虫小技便够用了。
心魔是这样的可怕。他们两个终其一世，见不知多少聪明人毁在心魔上。
譬如仪贵妃，再譬如上一世的皇次子。
顾鸾一壁想着，一壁安然编起了五彩绳。
之后足足一个时辰，她置身侧殿之中，只燕歌陪伴在侧，无半个宫人进“搅扰”。
——然不会有人进扰她。皇后若想给她安个罪名，必定要将己身边的宫人尽可能地摘出去。
一个时辰后，两条五彩绳编好了。
顾鸾这方面的手艺是上辈子练出的，东西编得十分精。筐子里现成的线绳她没有用，只用了更细软的五色细线，其中掺以金丝，正当中编入一枚平安扣，样式好看不俗。
只不，她总共编了四条。
将四条五彩绳依次在案头放好，顾鸾让燕歌去喊了人。进的仍是若云，看见桌上的五彩绳，她满面惊喜地赞道：“娘娘手真巧……怨不得皇后娘娘不愿让奴婢们编，奴婢们实在是比不贵妃娘娘的。”
顾鸾抿唇：“你若喜欢，改日我可以教你。”
接着又道：“本宫看丝线够用，多编了两条，一条献与皇后娘娘，一条本宫己带走，可以么？”
“然可以。”若云噙笑，“只是些丝线罢了，贵妃娘娘不必这样客气。”
说着她招了下手，从外头又进一位宫女。那宫女手里捧着一只托盘，盘中盛有两只锦盒。
顾鸾见状会意，拿起楚稷与永昌的那两条交给她。若云分别装入盒中，却道：“皇后娘娘有一事想托您办。”
顾鸾：“你说。”
若云垂眸：“我们娘娘虽与皇上是夫妻，可阖宫都知道，皇上是待您情分更深，这没什么可隐瞒的。是以这五彩绳……往年娘娘编了送去，没见皇上戴，今年娘娘便想不如请您送去，您大可不必提她，只消皇上愿意戴上两，她算心意尽到了。”
这话说得颇有几分凄楚，足以令闻者伤心。
顾鸾垂眸：“本宫近得不顺，多劳娘娘宽慰，这点小事本宫必定为娘娘办妥。但皇子的这条……”
若云当即说：“殿下养在皇上身边，不如娘娘一道捎去吧。免得两条五彩绳一瞧手艺一样，却一条出皇后娘娘、一条出您之手，皇上问起反倒说不清楚了。”
“好。”顾鸾点点头，让燕歌将两枚锦盒都收了。
若云代皇后郑重地道了谢，亲将她送到了院门。
顾鸾迈出院门，走出不远，途经一处花园。遥遥看见树后人影一晃，她便会意，让燕歌寻了去。
燕歌去了不多时折回，小声告诉她：“景云姐姐说，玄机在那盒子里。让娘娘别碰。”
顾鸾淡淡地嗯了声：“我猜到了。”
燕歌神色不安：“不知放了什么……”
“她只是想给皇上递把刀，让皇上好顺成章地废了我或者冷落我，想不会用什么要命的东西的。”她道。
只不，不要命却让人难受的东西可多得很。她猜皇后不会下手下到永昌这个亲儿子身上，那只能委屈楚稷了。
好可怜喔。
她顾想着，屏住了笑。
看这回该她哄他才是。
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