关于死士,据可靠消息申屠家有一支万人的死士军团,散养在各个州县,各级阶层。可以说申屠家若要反叛,简直就是灾难性的后果。
栗源现在还不想将他们逼到跳出来反叛的程度,至少在此一团混乱的时刻暂时不去惹怒这个庞然巨物。他需要一点时间来调整,只需要一点点时间。栗源叹息一声,又拿起笔继续批改奏章。
“先生又叹气了,今天已叹气三次,一次在上朝前,一次是看冠勇侯单身守城杀敌,一次是刚刚。”书童懒洋洋的过来,坐到他身边不远处。
“是啊,为何叹息,时间可畏啊!”
“不对,先生没说实话。知道先生骗过了所有人,唯独骗不了自己……”
“多嘴!”栗源没有争辩,低着头处理自己的事。
书童看着外面的月色,眼中眼波流动,远处一片寂寞的树叶被什么切成碎片……
何乐还是没去皇宫,也没急着回他的侯府,而是去离他的冠勇侯府很近的申屠家。申屠家族看似并没有人在朝中成为数一数二权臣,但知道实情的人都明白无论严威还是郑言畅都是申屠家的代言人,而申屠家从来是隐在幕后捉弄着。曾有人戏言申屠家是大周朝的影子帝王,当然这也只能是戏言,毕竟无论军方还是文臣系依旧以忠于皇室的人数居多。
只是申屠家吸附在大周朝最粗大的血管上,攫取着最多的财富却是不争事实。
“我来见你们家主。”何乐是如此对申屠家门童说的。
“回侯爷,家主已经安睡,如侯爷有要事,奴才可试试通禀。”申屠家的门童比起何乐府上的门童礼数上明显高出太多,不仅态度异常恭顺,说的话也让人挑不出毛病。毕竟此时已是丑时三刻,正常人早已进入酣睡状态,谁还会这个时间来拜访,更不要说见客。
“不用了,你找人给我领路,我自己去找就好。”何乐依然愣头青模样,执意就要进去。
要是换作白天,门童迫于压力兴许就同意,但值此深夜无论如何他也不敢放何乐进去。
“还请侯爷体谅奴才,实在是此时夜深,宅中多有不便。”门童跪下来。
“哦,宅中有什么不便,难不成还在厉兵秣马吗?”何乐笑起来,故意说得很大声。
吱呀……申屠家的大门缓缓被打开,一名管家装束的男子领着六名手提灯笼的仆人走出来。
“奴才恭迎侯爷大驾。”那管家出门就行大礼,一点也没有大家族管家的高傲,显得十分恭敬。
“起来吧,我只是来见你们家主的。”何乐温和的笑着上前扶起管家。
“谢侯爷。”管家起身往后退三步,这才转身领着何乐往里走。
何乐跟在他身后走进申屠府,当他身后的大门缓缓关上时,门外无数眼线也迅速消失在黑夜中。
今夜的临安城注定会被何乐搅得无眠……
申屠府是真的很大,但据说这还是他们家族最小的宅邸,最大的宅子在北地,其次才是位于云苍州的别院。可即便如此依然比何乐的侯爷府大出三倍,也豪华数倍。府中的奴仆更是近千,比皇宫也不逊色多少。
何乐默默记着里面的布局,也不多言。那管家更是刻守本分,只是在前面领路。
绕过七重八出的院落后何乐才被领到一处书阁中,此处并非申屠家主日常会客的场所,而是申屠家主平日看书、休息的地方。此时那位声名不显的申屠家主正闭目坐在书阁中,与其他富家翁不同,申屠家主是个干瘦老头,留着银白胡须,细长的眼睛给人感觉刻薄,戴着顶薄纱帽,身上仅穿着便服。
“申屠老先生,打扰了!”何乐拱手施礼。
那申屠家主仿佛这才从睡梦中醒来,微微睁大眼睛,半闭着双眼看向何乐。
“侯爷言重,听闻侯爷孤身守城,老朽也是敬佩之至。”申屠家主从座位上起来,迎上两步。
“危难之计不得已而为之的法子,实在不值一提。”何乐与申屠家族并列而坐,到也符合礼制。毕竟申屠家祖上也曾有封侯,只是没有世袭罔替,但来拜访的人都会表示出见公侯级礼制以示敬重,所以与何乐平坐并不为过。
“也就侯爷能说得如此轻松,老朽年轻时也没这般胆色,更不要说如今的风烛残年。要不是家里不孝子孙太多,我也想追随侯爷去杀些个乱臣贼子。”
“真要到申屠老先生出面时,那已是社稷倾于狂澜。所以晚辈还是希望不要老先生出面的好。”何乐淡笑着回应。
申屠家主不动声色,轻轻抚着颌下稀疏的胡须,这才说:“能追随侯爷,也可是鞍前马后的俗事,别的当然也做不来了。”
“老先生这么说,还真会有讨扰。晚辈刚刚进来之时感觉府上仆人甚是调教的好,比晚辈府上仆人可要好上许多。老先生若是可以,能否赐几名熟仆,晚辈好带回去传教府上的生仆。”
“这是小事,等会让人安排好明天送过去。”申屠家主又闭上眼睛,似乎是精神不太好,毕竟丑时接待客人对于一位年近七旬的老者而言还是有些困难。
“有一事说来不好意思,晚辈想自己挑,因为自幼就羡慕富贵人家,所以就想着将来一定要按自己心意来。”何乐如果说此前还稍有谦恭,那这句话就是赤裸裸的无赖。那位申屠老先生还算涵养好,所幸干脆闭上眼,手也握着胡须不动,似乎已经睡着。
半晌申屠家主才缓缓说:“老朽府上在册仆人八百,住府上的只有六百人,其中男仆四百人,女仆一百多人。想来侯爷会更习惯女仆,那老朽就让人将所有女仆全叫过来,好让侯爷一一过目。”
“何乐在此谢过,时间也已不早,您尽可去休息,我挑好后便会自行离去。”何乐微笑着起身拱手行礼,算是谢过。
“如此也好,若是有不周,尽可与管家说,我会全权交于他来办。”申屠家主也不客气,起身离开。
何乐盯着他的背影,目光复杂。
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