伊格纳舍维奇挥手答道：“尊敬的首席大臣阁下，我们将从西伯利亚南下，攻打大明的阿尔泰地区进而控制丝绸之路。”

克伦威尔面无表情地说道：“你们在远东的那些兵马不是大明的对手。”

伊格纳舍维奇大声说道：“没错，首席大臣阁下。但阿尔泰地区距离大明统治中心上万里，原来是鞑靼的地方不可能有多少兵力。特别是冬季气温在零下三十度，严寒是大明人最大的敌人而是我们俄罗斯人最好的朋友，等春暖花开的时候大明的大军到达的时候我们早就控制了阿尔泰地区，再说这么边远大明就是知道了也不一定会派大军来。”俄罗斯对天朝的土地实行的是蚕食政策，通过三百年共从天朝侵占了一百多万平方公里的土地。

阿尔泰地区包括伊犁和吐鲁番，1871年(清同治十年)，俄国乘阿古柏侵占乌鲁木齐并向东进犯之际，出兵强占中国伊犁地区。1875年3月19日，左宗棠受命为钦差大臣，督办新疆军务，负责收复新疆。1876年，左宗棠结束北路战事。次年5月，收复吐鲁番阿古柏服毒自杀。至此，左宗棠西征取得决定性胜利。清政府平定新疆后，于次年派钦差大臣崇厚出使俄国谈判归还伊犁问题。1879年10月2日(清光绪五年八月十七日)，崇厚在俄国胁迫下，擅自签订《中俄交收伊犁条约》(即《里瓦几亚条约》)。主要内容有:割让伊犁以南、以西大片领土;赔款500万卢布;俄商人在新疆、蒙古贸易免税;允许俄经新疆至天津、汉口、西安陆路经商等。

由于朝野的反对，清政府拒绝批准该条约，并将崇厚革职治罪。1880年2月29日，清政府正式声明拒绝崇厚所签之约。6月，清政府所任命的驻英、法公使兼任驻俄公使曾国藩长子曾纪泽抵圣彼得堡，与俄谈判修订交收伊犁条约。经谈判，曾纪泽和俄外交大臣n.k.吉尔斯签订该条约。

《中俄伊犁条约》签订后，负责收复除伊犁以外的新疆的左宗棠对这一条约表示满意，说:"中俄和议，伊犁全还，界务无损。领事只设嘉峪关、吐鲁番两处，此外均作罢论，则商务亦尚相安。吉林俄船撤还，松花江不许俄船来往"。而对曾纪泽也赞扬道:"劼刚此行，于时局大有裨益，中外倾心，差强人意也"。

《中俄伊犁条约》与《交收伊犁条约》相比，除赔款增加了四百万卢布外，在界务和商务方面，中国都争回了很大一部分主权界务方面，在伊犁地区收回了特克斯河流域两万多平方公里的土地。在斋桑湖和喀喇额尔齐斯河下游地区的界线，改为

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在《里瓦几亚条约》界线与《中俄勘分西北界约记》所定原线之间"勘定新界"，中国收回了一部分领土。商务方面，俄国设立领事的地点，由七处缩减为二处:中俄陆路通商新疆至汉口一条路线，删除了嘉峪关至汉口一段;水路方面关于俄轮沿松花江航行到伯都讷的专条被删除了。

但是，该条约大部分保留了《交收伊犁条约》规定的商业特权。从根本上说，它和《交收伊犁条约》一样，都是有损中国主权和领土完整的不平等条约。根据条约及其子约，中国虽收回了伊犁九城及特克斯河流域附近的领土，但仍割让了塔城东北和伊犁、喀什噶尔以西约7万多平方公里的领土。

然而，这却是近代中国以来难得的一次外交胜利。此条约一公布，世界舆论顿时哗然。英、法、美等国的各大权威报纸均载文评论说:"中国的天才外交官曾纪泽创造了外交史上的一个奇迹，他迫使大俄帝国把已经吞进口里的土地又吐了出来。这是俄国立国以来不曾有过的事情。"

英国驻俄国公使德佛椤当日向英国外交部电告此事时称:"奇迹!中国的曾纪泽已迫使俄国做出了它未做过的事，把业已吞下去的领土又吐了出来!"

法国驻俄公使商西则这样说道:"无论从哪方面看，中国的曾纪泽创造的都是一个奇迹!"法国籍军官日意格的评价则是:"我没有看错，曾纪泽确是我接触到的所有外交官当中最优秀的一个!"

大学者、乾嘉学派的重要代表人物俞樾，在后来的一篇文章中，则用了十六个字来评价曾纪泽的这次外交功绩:"公踵其后，十易八九，折冲樽俎，夺肉虎口。"

克伦威尔愣了愣，他没想到俄国人还有这样的战略思想。

想了想，克伦威尔说道：“下个月，我们可以出售三万把虎式步枪和两千门直射炮给俄国。不过我们需要一个大价钱，我们要三十万英镑。”

一英镑差不多等于4.5个明国银圆，三十万英镑是一个大数字。

伊格纳舍维奇朝克伦威尔行了一个屈膝礼，说道：“首席大臣阁下，我想大公会答应你慷慨的提议！”

瓦西里三世从英国人那里买到新式步枪以后，就在远东部署了两万哥萨克。这两万哥萨克带着从英国人那里买的虎式步枪，往南攻到了阿尔泰山山口。

山口的积雪已经到了小腿，这让日尔科夫感到很安全。

寒冷，是俄国人最好的朋友。

再过一个月，明国的西北地区就是冰天雪地，那时候大明的士兵根本无法战斗。

为了对付严寒，俄国人有一整套的装备，包括各种毛皮衣帽。这些御寒装备只有在西伯利亚北方的猎人那里才能获得，明国人不可能大量装备。

而且俄国人和在长城以南生活的明国人不同，俄国人长期生活在最寒冷的地方，对寒冷有着天然的抵抗力。在最寒冷的时候，南方人即便有毛皮也无法在室外活动，日尔科夫麾下的哥萨克却可以持续在野外作战。

两万人人数并不多，但是在十月到来年二月的冬天四个月中，日尔科夫的哥萨克们却是无敌的。

大明的兵马冬天在海拔3000米以上的阿尔泰地区根本无法作战。

日尔科夫决定在冬天打进明国的阿尔泰地区，将那里的百姓全部杀死，烧光明国人的房屋。那样一来，明国人在阿尔泰的生活就会完全瓦解。

只要杀光了阿尔泰的明国人，那俄国就离占领丝绸之路要地哈密不远了。

哈密距离中原几千公里，根本无力顾及这里。而且就算大明想西来阻止俄国军队，也根本受不了这里的严寒。

这是一个完美的侵略计划。

虽然日尔科夫是哥萨克人选出来的领袖，但是他同样渴望俄国的爵位和财富。日尔科夫觉得这次胜利后，大公一定会封自己一个伯爵的。

朝部队一挥手，日尔科夫发出了越过山口的命令。

两万裹着毛皮外套的哥萨克骑着高大的顿河马，高喊着“乌拉”朝南方的富庶明国攻去。

（本章完）

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