这几,上京城无数人马联合起来,几乎将全城搜了几遍,但都无人找到那匹“五十两”。
“要我说,这五十两是被那些马贩子找到了,偷偷藏了起来!”
“但那五十两就寻常马,而且听说是探花郎一家刚到上京城,钱的时候买得最次的马,马贩子收走卖卖不出五十两,何不直接送给吴家,拿个五十两?”
“这你就不懂了罢,探花郎那马,许不是跑丢的,而就是被马贩子拐跑的!们趁着捕快们抓那方管事,偷偷把马牵走了。”
“说起来,那赌坊管事一案如何了?”
“嘿,我前是真看出来,这管事居是个女子!而且杀了她未婚夫,替了未婚夫的举人身份进京赶考!这种人,就该碎尸万段!”
“我有认识的亲友在刑部,据说,那女子咬紧牙关什么都不说,不承认人是她杀的呢。”
“这事最气的是那三姑娘了,这赌坊管事多受三姑娘重视,结果人进了刑部。你们说,那刑部会不会怕得罪三姑娘,得罪纪家,把那管事放了啊?”
“这是在上京城!天子脚下,她纪家敢如此嚣张?这事全上京城的百姓都看在眼里,要是刑部敢轻轻放过,我第一个去告御状!”当初春闱放榜之,在酒楼和‘方远’起争执的书生康培气红了脸。
这次春闱,康培考得不太,进殿试。
本来很伤心,但看到‘方远’是春闱最后一名,瞬间就开心了。开心多久,得知‘方远’当了赌坊的管事,攀上了纪家!
按照康培想的,‘方远’就该收拾包袱滚回老家去,凭什么能留在上京城,而且居过得风生水起!
康培家不在上京,这次考,应该早就启程回去继续读书,准备下一次的科举。但留了下来,就想看看这‘方远’结果会如何。
康培想,过不了几,这‘方远’就会被纪家赶走。想到,对方反而越来越受纪家重视。
康培闷闷不乐,本打算离开上京城了,就传来‘方远’被关进刑部大牢的消息。
到底老天开眼!就说那‘方远’一看就是小人作风,不是什么人!
康培最近最喜欢做的事情,是和友们在刑部对角的茶馆里喝喝茶,听大家聊‘方远’,骂‘方远’。
这依旧如此。
巳时四刻,茶馆里人不少,比平要多一些。
康培和的那群友上楼时,发现了一些熟面孔。
都是平有交集的书生们。
大家互问了,各自落座喝茶。
茶馆的说书人在堂中讲起了皇尚在时,发生的一件事。
那事与科举有关,说的是当时有一个书生,极有文采,三岁作诗,五岁开始准备科举。寒窗苦读十几年,在乡试中拔得头筹,就欲入京赶考之时,却救妹妹秀荷瞎了双眼,再不能视物。
秀荷见兄长悲痛,提出让她代兄长参加春闱。
秀荷从小与兄长一起长大,兄长教她识字念书,学问不差。她以兄名,入京赶考,在春闱殿试中都表现得不错。
最终,被有心人拆穿了身份。
冒人之名参加科举,是大罪。
本以皇会处置秀荷,却未曾想,皇非但有怪罪,而且下旨赏了兄妹二人。
兄妹二人后来在所在之开了私塾,教书育人。
如今数十年过去,私塾已经了。但这件事流传了下来,成了百姓中津津乐道的一件美事。
皇圣德仁厚的名声,更是流传天下。
这故事大家都已经听烂了,茶楼的说书生一般都不会讲。
不知何,今却又讲了这事。
康培根本就听,坐在茶楼窗前,看着不远处的刑部。
只要想到那‘方远’在里头受苦,就心下爽快。
忽而,有老妪的哭啼声传来,越来越清晰。
不止康培听到了,街上的行人们都听到了。
人都爱凑热闹,不少人凑过去,想看看到底发生了何事。
方老头和方老太一左一右,扶着一名年轻男子,抹着眼泪朝刑部走去,旁边跟了一堆指指点点的人。
那中间的男子,拄着拐杖,一条腿微瘸,脸『色』苍白,一双眼睛很沉郁,像是经历了什么大事,有生的气息。
方老太泪流满面:“作孽呀!是我方家作孽呀!是我错了,是我这老太婆错了!”
方老头抹了抹眼角。
旁边奇的人问:“老人家,这是发生了何事啊?”
方老太声音嘶哑,面上均是深深的愧疚:“我是、是牢里女管事的婆婆,前几,是我和我家老头向刑部告发,说是她杀了我儿方远。想到,是我误会了我儿媳『妇』啊!是我啊!”
说到这,方老太朝自己的胸捶了一拳。
“这是何意?”
方老太指了指拄着拐杖的男子:“这是我儿方远。根本就死!”
众人齐齐惊呼出声:“死?!”
方老太哭着点头:“嗯,我儿事,我儿命大啊,命大啊。我儿上京赶考途中,不慎马儿受惊,从悬崖摔了下去,摔断了一条腿,法赶路!眼看着错过春闱,儿媳替我儿着急,们两个一商量,就让我儿媳代我儿入京,拿着信件去吏部报道。我儿晚些赶到,直接参加春闱。想到,我儿途中被人骗人钱,『迷』了路,兜兜转转,一路行来,昨到上京!”
“,我和孩子爹,却误以是儿媳害了我儿,害得儿媳在牢中待了这些子。想想,我这到底是造了什么孽,什么孽啊!!”方老太哭得几乎要昏过去。
众人你看看我,我看看你。
这事未免过戏剧,但这是人家亲爹娘,亲爹娘都是向着自己孩子的,怎么能会说假话。
而且人家儿子确实就在这站着呢。
人群中有不少热心人,忙出来给们出主意,跟着们到了刑部,要找大人们,让们赶紧放了人家儿媳『妇』。
那哪里是杀人犯,明明是女中豪杰!
茶楼之上,康培霍站起,立在窗前往下看。
不是,事情怎么就变这了?
那‘方远’怎么就突间成了当代秀荷?
康培在震惊之中时,旁边不少书生已经非常热心下了楼,很有正义之感掺和了进去,帮着大家和刑部吵架,要们赶紧放人。
在吵架这一事上,刑部这些人,是吵不过书生的。
那一个个的,能把死的说成活的。
隐在暗中,这几将刑部守得固若金汤,每晚入夜后都全神贯注着纪家人来劫狱的五皇子人手,想到,们苦苦了几,来的却是一群慷慨激昂的百姓和书生。
刑部大门,此刻吵闹得仿佛像是菜场。
而纪家人,一个人影都见着。
纪明喜人在吏部,但近来吏部事情不多,在和吏部二把手下棋喝茶,不快乐。
纪明渊在自家院子撸马晒太阳。
纪明焱去了马市,妄想找到一匹和五十两长得差不多的马。
纪明双在翰林院,翻古籍翻得满脑之乎者。
纪云汐去开泰庄看货了,下头人搜集了一箱『药』材,开泰庄又能大赚一笔。
而吴惟安,一大早就听到了管事要钱的脚步声,二话说躲进了密室,窝在里面不出来。
“废物!”五皇子一拳重重砸在桌上,桌上的东西掉了个七七八八,“一群废物!”
下方,废物们战战兢兢,缩着头一个字都不敢说。
“那对老夫『妇』失踪了三,整整三!你们都把人找着,让们堂而皇之出现在刑部大门,闹了起来?!”五皇子气极,“们出现的那一刻,你们就该下手诛杀!”
当头跪着的人颤声道:“人一出现,属下就派人来通报了。此事关系重大,属下不敢擅作主张……”
茶杯直直砸到了的头上,瞬间血肉模糊。
五皇子:“事事都要我交代清楚,是我给你们做事,是你们给我做事?一群脑袋空空的废物,只会点三脚猫的功夫,却半点审时度势的能力,我要你们何用?!”
在旁边静静站着的女子,五皇子发完了火上前,她示意大家退下,轻柔道:“殿下,别气了。”
五皇子『揉』着眉心坐下:“身边人都不顶用,原本那杨卫添行,但过早暴『露』。我让你物『色』的能人,你有人选了?”
女子轻轻摇头:“未找到特别合适的。殿下莫急,能人如马,遇不求。”
五皇子闭眼:“我知道。”
女子问道:“殿下,现下我们该当如何?过不了多久,圣上怕是就会下旨放人。”
圣上当年登帝不太光彩,故而这些年愈发注重名声,只要与名声有益的事,圣上都会做。
这方远一事,是们输了。
五皇子一时之间说话。
女子试探道:“要让我们的人,让她死在牢中?”
“不。”五皇子睁眼,目光阴郁,“若方远死在牢中,必起群愤。父皇重名声,下旨彻查刑部,刑部不经查。”
“放了罢。”五皇子咬牙,满眼不甘心,“那方远不是人物,不过是了引纪家出动的小虫。这次是我输了。”
“关系。”五皇子轻声,自言自语,“从小到大,我输了多少次?我不急,我能。”
女子有些担心看着。
五皇子霍抬头:“不过那吴惟安,给我继续查!你有发现?从吴惟安出现开始,纪家每一回都能全身而退!”
*
第二,刑部就放了人。
圣上效仿帝,给了两人不少赏赐。
纪云汐安排的人第一时间将浑身是伤的‘方远’接了回去,芪芳堂的程大夫早就在着,‘方远’一被抬回来,开始她治伤。
‘方远’被放的第二天,方老头方老太动身离京。
这是纪云汐要求的,们的儿子方远会送们到城外,从此之后们不许再踏进上京城半步。
方远和‘方远’并不和们回去,今后会留下来。
管事回来后,纪云汐并有亲自去探望,而是让宝福代她走了一趟。
宝福一张脸气得鼓鼓的:“方管事浑身都是伤,就有一块的方。十指被夹得血肉模糊,今她昏『迷』着,醒来呢。程大人说,方管事这伤要养几月能养。”
纪云汐坐在榻上,双手手肘置桌前,掌心握着茶盏,有一下一下玩着茶盖,闻言就嗯了一声。
宝福看了看她,又看了看她,有些委屈。
纪云汐瞅着她的脸『色』,有些笑:“怎么了?有话想说。”
宝福猛点头。
纪云汐:“你说。”
宝福道:“小姐就不该给那对老不死的那么多钱!要我说,一文钱都不能给!得骂死们,吐们一脸唾沫!小姐却给了们那么多钱,让们开开心心离开了上京城,我心里实在气不过!我要气死了!”
说到最后,宝福一脸恶毒,双拳紧握,恨不得冲出城追上那对老头老太,把们生吞活剥了。
纪云汐抬起茶盏浅浅抿了一,轻声道:“福兮祸兮,谁知道呢。”
宝福抓了抓头,听不懂。
纪云汐看她一眼:“我一个人待会,你下去罢。”
宝福说了声是,退下了。
纪云汐将茶盏放下,低头望着杯中茶水发呆。
上辈子的很多陈年往事,到了这辈子,她已经很少想起了。
方远这事,却唤起了一些回忆。
这辈子的她,出生在权贵之家,生来就含着金汤匙。
上辈子的她,不是。
她长在大山里,家里三个孩子,她是长姐,下头两个弟弟。
家里贫穷,就两张床。
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