《大山之子》——第二部《商殇》

第158节小刀报信

田小刀把此去自贡盐场的经过，细细地说来，听得大家都目瞪口呆。

袁其隆：“这个盐监，嘿，这个自贡盐监，谁给他的胆儿，连军需用盐也敢吞？”

于慈恩：“哦哟，好大的胃口。咱的五千引，只批咱五十引，也不怕撑了肠胃？”

于信达从椅上站起来，背负了双手，在茶厅里边踱边叹：“好耍，这事儿，好耍。”

老爷子：“好耍？嘿，你个娃娃，且说来听听，怎的好耍了？”

于信达：“小刀哥呀，我有几问，你须从实招来……”

田小刀：“唉呀唉呀，啥子从实招来哟？好吓人嘛。”

于信达呵呵笑道：“口误，口误哈，从实道来，勿要虚妄。”

田小刀：“嗯，我田小刀，何时虚妄了？再说，这等的大事儿，便是借我十个胆儿，也不敢丝毫的虚妄噻。”

于信达：“我之第一问，五千引，他竟一引也不给，都吞了去？”

田小刀想想，道：“也不是。刘师爷说是数量大了，做不得主，需得与盐监大人商议，便拿了批文，进得屋去，不多时出来，说是穆彰大人只准了五载，他哩好说歹说，添足了十载。”

于信达：“理由呢？他就没给个理由？”

“理由……”田小刀想想，道，“刘师爷说，穆彰大人只准五载，他看咱去得二十条船，所以么，给得十载。”

袁其隆拈着胡须：“他怎知咱派得二十条船呢？”

于信达：“嗨，必是被他盯了去噻。”

田小刀：“对头，对头。二十条船都泊在中关码头上，哦，也就是富顺商号外的那个中关码头。上次去得自贡，不是有两鬼头鬼脑的家伙，盯在商号对面么？这次仍在的，定是他们侦了去，报与了盐监。”

于信达点点头：“定是如此，定是如此。呃，刘师爷就给这理由？”

田小刀眨眨眼，道，“还有，刘师爷说来，说是朝廷有令，自贡盐场压产，咱与他辩，便是旁边两个外地盐商，也相帮着辩，叫他拿公函来看，他却说那公函盐监存着，咱一介商民，没得资格看。说到后来，就打起来了。”

于信达：“怎样个打法？说说，怎样个打法？”

田小刀：“刘师爷辩咱不过，便喝令‘拿下’‘都给额拿下’。盐巡营百多号兵丁，团团地把咱和父亲围了。”

于信达：“盐司大堂多大？站得百多号团丁，还有空地儿动手脚？”

田小刀：“呃，也不是。大堂之中，只得十数个，其余的都候在外边大坝里。”

于信达：“问题来了，问题来了。我且问你，这百多号营兵，怎的都在大坝里，还候着了？”

田小刀搔着脑袋，半天道：“哦，想起来了。刘师爷不是拿了军盐的批文，进里去找穆盐监商议么？不多会儿，这百多号营兵便从内衙出来，大堂内留得十多个，其余地都去在外坝，刘师爷哩，就相跟在营兵的后面。”

于信达：“这才说得起走噻。”

袁其隆：“哦，明白了，明白了。刘师爷进去内衙，找穆盐监商议批换盐引的事儿，顺带着，便把营兵招集出来了。”

于信达：“小刀哥，刚刚你说，这个刘师爷进了内衙一会儿，这个一会儿，是多长的时间？”

田小刀搔着脑袋：“多长时间，这个多长时间……咋说哩，反正，刘师爷接了批文，吩咐王二泡茶……”

袁其隆：“何二？何许人也？”

田小刀：“哦，盐司衙门的差役，负责大堂唱名，再引了盐商进去内堂见刘师爷。这个何二，与江总管挺熟的，人也和善，还偷偷地告诉江总管，说是刘师爷发有话的，故意的不给咱盐引。”

袁其隆：“哦，差役嗦。小刀，你接着说，这个不多一会儿，到底是怎样的不多一会儿。”

田小刀：“我随在江总管和父亲的身后，出到大堂，何二自去了内里泡茶，咱刚刚坐在椅上，何二便泡了茶……嗨，啥子茶哟，就一杯白开水，土陶杯杯装着，大半杯的白开水。”

于信达：“哦，我换个问法哈。刘师爷进去内衙，做得两事儿。先是找上穆呆子商议，再是招集营兵，嗯嗯，就这两事儿，刘师父进去的这个‘不多一会儿’的时间，能做得这两事儿啵？”

田小刀直摇头：“不得行，定定的不得行。”，

于信达：“你能肯定？”

田小刀：“你想嘛，单单找上穆盐监，商议这个换引的事儿，也不是一句两句话就完得了的噻。何况，这刘师爷说，他还腆了老脸，帮咱求情，再三再四地求情，没得个盏茶的功夫，哪里说得事儿？”

袁其隆：“孙儿的意思，这个刘师爷，根本就没与穆盐监商议？”

于信达：“嘿嘿，若是小刀哥所言非虚，十之八九，他哪得时间去商议嘛？”

田小刀：“这个，定定的实话……要不，我诅个咒……”

于慈恩笑起来：“诅个甚的咒哟？你父子俩，哪里说得谎嘛。比不得程小炮那家伙，说话从来不把门儿的，张口就来，有时还真被他慒了。”

袁其隆：“师爷……这个师爷，胆儿也忒大了吧？”

于信达：“还是咱姐夫哥，一眼便洞察了其中的关节，便是着落在这个刘师爷了。”

袁其隆：“这样说来，那个穆盐监，岂不是个提线的木偶？”

于慈恩：“何止提线木偶哟，还是个挡箭牌哩。不止这五千引军盐，便是那个大盛余商号，打的也是‘木记’的招牌。”

袁其隆：“匪夷所思，匪夷所思，天下竟有这般的怪事儿。若非遇上了，打死我也不信的。”

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