●周平王东迁洛邑

幽王被杀后，原太子宜臼继位，是为周平王。由于申侯约请犬戎进京攻杀幽王，迎立故太子宜臼即天子之位，故犬戎自以为杀幽王、斩伯服立了不世之功。他们在镐京休兵多日，不肯离去，并怂恿兵将大肆劫掠，乃至众诸侯兵到，驱之返兵，却又烧毁宫室，并把周室府库洗劫一空。随后，又经常侵扰周疆，占领岐丰之地，渐渐逼进镐京。

平王登城眺望，见宫室残破，城内满目狼籍，而府库已空，无力建造宫室，又怕犬戎兵早晚杀回来，心下便有弃城东迁之意。待至第二天，众大臣已站满朝堂，平王便说出了自己的打算。群臣意见不一，大多言迁者，都想避开犬戎的威胁，且新都早建，可不必修缮。持不同意见的人则言镐京是阻隔犬戎向中原发展势力的屏障，弃之就等于拱手相让，且新都洛邑方圆不过600余里，比不上诸侯国，人口少，兵源不足，日后对诸侯难以控制。平王见众臣争执不下，只得以王命遍告诸臣及都城百姓，择期东迁。然而，平王东迁，并没有迁徙丰、镐二京的百姓，因此在洛邑建国的时候，只能依靠诸侯的力量，王室从此落入了诸侯的掌控之中。

公元前770年，周平王迁都洛邑。因为镐京在西边，洛邑在东边，历史上把周朝在镐京做国都的时期，称为西周；迁都洛邑以后，称为东周。而东迁之后的周王朝很快就像众臣所预料的那样，势力范围已远远小于镐京，更在多数诸侯国之下。从此，诸侯不听王命，甚至以兵力相要挟的现象时有发生。周天子名义上是各国共同的君主，实际上他的地位只相当一个中等国的诸侯。

●郑庄公小霸天下

郑庄公一生战绩显著，在平定共叔段的叛乱之后，郑国国力不断增强。周桓王三年（公元前717年），郑庄公又统军侵略陈国，俘获大批财物。周桓王六年（公元前714年），郑庄公声讨宋殇公不朝周桓王的罪过，打败宋国军队。同年，北戎出兵攻打郑国。郑庄公率兵抵御，将戎军全部歼灭，大获全胜。

周桓王八年（公元前712年）秋天，周植王率周军及蔡、卫、陈等诸侯联军伐郑，郑庄公率郑军抵抗，双方于绪葛（今河南长葛）展开激战，周师大败。此战后，郑庄公因此名声大振，宋、卫等宿敌都来讲和。

周桓公十九年（公元前701年），郑庄公与齐、卫、宋等大国诸侯结盟，俨然已是诸侯霸主。后代史家称之为“郑庄小霸”。郑庄公在春秋纷争中脱颖而出，开了春秋五霸之先声。

●管鲍之交见真情

管仲和鲍叔牙是好朋友，两人年轻时合伙做买卖。鲍叔牙富有，本钱出得多；管仲贫穷，出的本钱少。赚了钱后，管仲给自己分的多。鲍叔牙手下的人不服气，说管仲贪财。鲍叔牙却不这样认为，他说：“管仲家里等着钱用，是我乐意多分给他的。朋友之间应该互相帮助，怎么能说他贪钱？”后来，鲍叔牙辅佐公子小白，管仲辅佐公子纠，小白、纠是齐襄公的两个兄弟。

管仲领兵打仗，三战三败，三次逃跑，有人说管仲贪生怕死，但鲍叔牙为管仲分辩说：“谁说管仲贪生怕死？他为的是母亲老了，又多病，不能不让自己活着去侍养她！”最能体现两人友谊之深的，是纠和小白的争位之战。

公元前686年，齐襄公不幸死于内乱之中。纠和小白听到消息，都急着赶回齐国夺王位。管仲对纠说：“小白在莒国，离齐国很近，万一让他先进了齐国，事情也就麻烦了，请公子允许我先带一支人马去截住他。”

果然不出管仲所料，小白正往齐国赶。路上，遇到管仲的阻挠。管仲向小白射了一箭，小白大叫一声，倒在车里。管仲以为小白已死，就不慌不忙地护送纠返回齐国。他哪里知道，他射中的只不过是小白的带钩罢了。待到纠进入齐国国境的时候，小白早已当上了齐国国君，也就是历史上的齐桓公。

齐桓公即位后，下令杀死了纠。管仲经鲍叔牙的举荐，加之齐桓公宽大为怀，不计前嫌，竟委以他掌管国政的重任。管仲感动地说：“在我为公子纠囚禁受辱的时候，鲍叔牙并不以为我无耻。生我者是我的父母，真正知我的是鲍叔牙啊！

后来，人们就用“管鲍之交”来形容友谊之深！

●齐桓公称霸中原

齐桓公任命管仲为齐相后，对齐国进行了一系列的改革。在政治上，推行国、野分治的参国伍鄙之制；在经济上，实行租税改革，采取了一些有利于农业、手工业发展的政策；在管理上，号召礼法并用。在国内政治经济形势得到改善和稳定的基础上，管仲积极促使齐桓公采取尊王攘夷、争取邻国的手段，以建立霸权。管仲的这些政策为齐国称霸准备了物质条件。

齐桓公五年（公元前681年）是齐桓公霸业的开始之年。此前，齐国曾几度与鲁国交战，但没有取得多少胜利，这使齐桓公与管仲认识到仅靠自己的力量是不能称霸于天下的，他们想到了利用周天子。

齐桓公首先与周室结亲，他迎娶周庄王之女共姬，向全国诸侯表明自己与周天子的亲近关系。在拉拢到周天子之后，齐桓公又以尊崇周天子为口号，取得各国诸侯的支持。正好在这时，宋国发生了宋万之乱，齐桓公便召集诸侯于齐国的北杏（今山东东阿）会盟，他借用了周天子的名义，说是要与诸侯共同帮助宋国安定政局。但以鲁国为首的一些国家却没把齐国提出的会盟当回事，齐桓公便以此杀鸡做猴，制服了鲁国。随后，齐桓公又软硬兼施，把卫国和郑国拉人同盟。

齐桓公七年（公元前679年），在齐国的帮助下，原先国内政局很混乱的宋国和郑国实现了初步的稳定。齐桓公的霸主地位终于被各诸侯国认可，齐国开始称霸中原。

●庆父乱鲁终自杀

庆父、叔牙、季友是鲁庄公的三个弟弟，因均出自桓公，后人称为“三桓”。鲁庄公晚年，三桓为争夺君位而展开残酷的斗争。鲁庄公生病时，向叔牙询问谁能继承自己的事业，叔牙说庆父有才能，可以即位。季友为了让子般即位，便杀死了叔牙。

公元前662年，鲁庄公病逝后，子般在季友支持下即位。此年冬，庆父派圉人荦在党氏家刺死子般，立庄公子开为君，即鲁闵公。

公元前660年秋，庆父指使鲁大夫卜齮杀闵公，欲自立，国人愤怒而反抗，迫使庆父逃奔莒国。流亡在外的季友得以返鲁，并立公子申为君，是为僖公。季友又以财货求莒国遣返庆父，并迫使庆父自杀。自此，鲁国内乱方告一段落。

●管仲病榻言论相

由于过度操劳，管仲病倒了，齐桓公经常去看他。有一天，齐桓公去探望管仲，见管仲双目无神、病情危重，十分着急，握着管仲的手说：“你的病怎么还不见好转呢？万一你一病不起，我还能依靠谁呢？”当时，齐国贤臣宾须无、宁戚已经先后去世。管仲叹了口气说：“可惜宁戚死得早啊！”齐桓公问：“除了宁戚之外，就没有别人了吗？鲍叔牙这个人，你看怎么样？”齐桓公心想：鲍叔牙是元老重臣，功勋卓著，和管仲私交又好，且有恩于他，他肯定会同意。不料管仲却说：“鲍叔牙是个道德高尚的人，但是您不能让他做相，管理国政。因为他老是把别人的过错记在心里。‘人至察则无友，水至清则无鱼’。做相的人，度量不大一些怎么行呢！”齐桓公听了，觉得很有道理，便问：“隰朋怎样？”管仲说：“隰朋为人很谦虚，遇事不耻下问，又能公而忘私，做相是可以的。”说完，却长长地叹了口气，自言自语地说：“只是隰朋年纪太大，恐怕活不了多久了。”齐桓公又问：“那么易牙怎么样？”管仲十分严肃地对桓公说：“您就是不问，我也要讲的。易牙、竖刁、开方这三个人，您千万不可信任亲近他们。”

齐桓公很奇怪，便问：“易牙为了让我品尝人肉的滋味，杀了自已的儿子，这说明他爱我超过了爱他的儿子。这样的人还有什么可怀疑的？”管仲说：“对于自己的儿女，人们没有不倍加爱护的。易牙能把自己最心爱的小儿子杀了，对您又会怎么样呢？”齐桓公又问：“那么竖刁不可信任的地方是什么呢？他为了能侍候我，把自己都阉割了。他对我的忠心，不是超过了爱惜他自己的身体吗？”管仲说：“连自己的身体都不爱惜的人，还能对您尽忠吗？”停了一会儿，齐桓公又问：“那么开方呢？他的父母死了都不回国去奔丧，他爱我超过了孝顺他的父母呢！”管仲语重心长地说：“开方放弃了为君的地位来侍候您，可见他的野心更超出易牙和竖刁。这个人更是不要重用他，否则会给国家带来祸乱。”

齐桓公听管仲说得有道理，便问：“为什么从前没听你说过呢？这三个人在我身边已经很久了。”管仲说：“河岸的大堤挡着，洪水就不会失控。我管理政事的时候好比大堤，总能控制着他们，不让他们为非作歹。现在大堤要垮了，水就要泛滥起来，您一定要当心啊！”齐桓公应许着点了点头。

公元前645年，管仲去世了。管仲的建议被齐桓公采纳，任用隰朋作相。

●齐桓公饿死宫中

管仲刚刚死了一年，齐桓公就将管仲的遗言抛到了一边，重用了易牙、竖刁、开方。齐桓公有十几个儿子，他曾经与管仲商量立郑姬的儿子姜昭作为太子。卫共姬想要使自己所生的儿子无亏当上太子，通过易牙与竖刁暗中活动，终于使得齐桓公答应了立无亏作为太子。

公元前643年，齐桓公病重，无亏等五个公子相互争夺君位，易牙与竖刁则乘机作乱。他们堵塞了宫门，加高了墙，不许任何人进入王宫，桓公在宫里没有人照顾。有一个宫女翻墙来到了桓公的居室，桓公说他又饿又渴。宫女说易牙和竖刁堵住了宫门，拿不到任何吃喝的东西。桓公这才慨叹自己用错了人，死后也无颜去见管仲了。因此，用衣袖蒙住了自己的眼睛，不久饿死在了宫中。

桓公死后，五公子相互争夺君位，谁也不理会桓公的后事。植公的尸体开始腐烂生蛆，蛆还爬出了房门。直到他死后的第67天，易牙与竖刁才扶立无亏为国君，公子昭逃到了宋国，无亏才将桓公的尸体装入棺材之中，等待厚葬。第二年，宋襄公帮助公子昭返国并且登位，是为孝公。同年的8月，在齐孝公的主持之下，才正式安葬了齐桓公。

●五羖大夫百里奚

晋国灭了虞国后，俘获了大量的俘虏，其中就有百里奚，有的人就把他推荐给晋献公。晋献公就派了一个大臣去说服百里奚，让他出来做官，但遭到了拒绝。

这时候，秦穆公为了向晋国求好，就向晋献公的女儿伯姬求婚，后人说的秦晋之好就来源于此。晋献公答应了这门婚事，他觉得从虞国俘虏来的百里奚不愿意归降，也就把他当做陪嫁品给了秦国。

百里奚在娶亲的路上，趁着人们不注意，就悄悄地跑了。他当时年纪已经不小，就这样翻山越岭跑到了宛城这个地方。宛城属于楚国，百里奚被楚国人抓住，以为他是个奸细，就带到楚国国都，关了起来。

秦穆公娶了伯姬当然很高兴，在查点陪嫁品的时候，发现少了一个人，这就是百里奚。秦穆公也不在意，但秦国有人知道百里奚的情况，就说：“这个陪嫁的人，是个了不起的贤才，为人讲究仁义道德，并且有治国安邦的良策。”

秦穆公一心要称霸诸侯，四方求贤，听闻百里奚是人才，就派人打听他的下落。后来知道百里奚在楚国当奴隶，秦穆公当下就让人用重金去将他赎回。有个大臣进言道：“要是用重金去赎他，可能反而失去了他。楚国把他当奴隶，是没有发现他的价值。用重金换回一个奴隶，就告诉他们百里奚是个了不起的人，楚王还会放他吗？”秦穆公觉得他说得有理，就另想了一套办法。

秦穆公派了一个大臣到楚国，对楚国人说：“我家君王派我来，是因为有一个叫百里奚的人在你们这里，他原是晋国给我们的陪嫁的人，我们愿意用五张羊皮换回他。”楚国人就答应了。

一路上，秦国人还是以奴隶的待遇对待百里奚，把他放在囚车里。一到了秦国，马上就将百里奚放出来，让他坐上大车，给他穿上大夫的衣服，秦穆公还派人专程去迎接他。

百里奚来到秦官，被作为上宾相待，秦穆公亲自接见他，拜他为大夫，而且请教他治国的道理。百里奚说：“我是亡国之臣，哪里有什么治国的良方。”秦穆公说：“虞国的灭亡不是你的责任，是他们不能重用你。”

秦穆公最后用诚恳的态度感动了百里奚，百里奚就答应帮助他。他们俩在一起谈了三天三夜，秦穆公高兴极了，就把国家的大事交给了百里奚，封他为“五投大夫”（也就是用五张羊皮换来的大夫）来纪念得到他这件事。百里奚在后来的秦国争霸事业中起到了关键的作用。

●重耳逃难终返国

晋献公宠妃骊姬是个歹毒的女人，她设计害死了太子申生后，又在献公面前说他另外两个儿子重耳和夷吾的坏话。重耳和夷吾害怕遭到和申生同样的下场，就逃到了各自的封地。年老昏庸的献公听信了骊姬的话，以为他俩要谋反，就派人前去追杀。

重耳逃到了翟国。不久献公病重，临终前立了骊姬的儿子奚齐为王。大臣们不服，献公一死，奚齐就为大夫里克所杀。大夫苟息在骊姬暗中指使下，又立了骊姬另一个儿子悼子为王。结果，苟息和悼子又被里克杀了，晋国陷入一片混乱。国中无主，大臣们把逃亡在外的夷吾请回晋国，立他为王，这就是晋惠公。

晋惠公执政后，怕重耳与自己争位，就派刺客去翟国刺杀他。重耳避难于翟国，身边有赵衰、咎犯、贾佗、先轸、魏武子五位贤士相随。他在翟国住了十二年，已娶妻安家。当发现惠公要害自己时，已经四十多岁的重耳只得与妻子作别，带着从人离开了翟国。

重耳一行来到卫国，卫国君主并没有接待他。一行人走到一个叫五鹿（今河南濮阳）的地方时，饿得眼冒金星，就向在田边吃饭的几位农夫乞讨。农夫们没好气地说：“我们哪有吃的连野菜也吃不饱。”顺手给了他们一块泥土。重耳大怒，扬鞭欲打。赵衰劝阻说：“不要打，您不觉得这是好兆头吗？泥土代表土地，预示着上天要把土地赐给您。”重耳苦笑了一下，忍气继续赶路。

重耳一行来到齐国。齐桓公盛情接待了他，送给他20乘马，还把同宗的一位姑娘许配给他。桓公死后，齐国内乱。重耳的几位随从都劝他离开齐国，可重耳一点都没有要走的意思。

一天，赵衰、狐偃等在一棵桑树下商量，怎样能使他们的主人改变主意，被正在采桑叶的姜氏侍女听到了，回去后告诉了姜氏。姜氏深明大义，劝说重耳应以天下为己任，不能只图个人安逸。重耳却表示他哪里也不想去了。姜氏只好和赵衰商议，用酒把重耳灌醉了，然后把他抬到车上，连夜出城。第二天清晨，重耳酒醒后，才明白是怎么回事。

重耳一行先后流亡至曹、宋、郑等国，最后来到楚国。楚成王非常器重重耳，用对待诸侯的礼节接待了他。后来，秦穆公派人来接重耳，重耳决定到秦国去，成王为他饯行，还送了许多东西给他。

公元前636年，晋惠公去世了。秦穆公派军队护送重耳回国，流亡19年、已62岁的重耳回到祖国，当上了君主，是为晋文公。

●中原霸主晋文公

晋在春秋初年比较弱小，其疆域仅包括今晋南和汾、侩流域一带，都城在翼（今山西冀城）。献公时，晋灭了耿（在今山西）、霍（在今山西）、魏（在今山西）三个小国，接着又灭了貌、虞两国，晋国疆土从黄河北岸延伸到黄河以南。献公死，诸子因争位而酿成内乱。相继在位的是碌碌无能的惠公和怀公，故一直受制于秦。晋长期处于动荡不安的状态。

公元前636年，重耳在秦的援助下回国继位，是为有名的晋文公。他备尝“险阻艰难”，即位后发奋图强，任用有才干的赵衰、狐偃等人，并注意发展农业、手工业生产。经过一年的发展，初登君位的晋文公开始了他的称描中原的大业。当时，晋国内，晋惠公的无能使作为大国的晋国默默无闻，而新君的继位，立刻激发了晋国人的希望，举国上下空前团结有力；晋国外，齐桓公的霸业已经结束，周天子被王子带通迫到了外地，天下群龙无首，争执骤增，而狄人和楚国则乘机侵扰和图谋中原。这与齐桓公称霸之前相似，中原各国又面临着由谁来完成“尊王攘夷”的使命。这时，晋国率先解决了王室的政治矛盾，杀了王子带，让周襄王复国，完成了“尊王”的任务。

公元前634年，齐孝公为了当上霸主，挑起了中原各国的征战。楚国乘机介入，率各国攻击齐国及其盟国宋国。宋国眼看支持不住了，只好向晋国求援。而此时的晋国对军队的编制进行了改革，正想找个像样的理由进军中原。于是在公元前632年，晋文公联合齐、秦两国救宋，决心与楚国争霸中原。晋文公采取诱敌深入、集中兵力、各个击破的方针，令晋军“退避三舍”，占据了有利位置。随后，晋大败楚军。这就是历史上著名的“城濮之战”。

战后，晋文公和齐、鲁、宋、卫等七国之君盟于践土（在今河南），并得到周王的策命。这年冬天，晋又会诸侯于温（在今河南），周王也被召赴会，晋文公继齐桓公成为了中原霸主。

●城濮战退避三舍

晋文公安定了周王室后，又过了两年，宋襄公的儿子宋成公来讨救兵，说楚将成得臣统率楚、陈、蔡、郑、许五国兵马攻打宋国，形势危急。于是，公元前632年春，晋文公扩充了军队，建立了上、中、下三军，浩浩荡荡去救宋国，并首先攻占了归附楚国的曹国和卫国，俘虏了两国君主。

攻下曹国和卫国后，晋文公以为楚国会放弃攻宋而来救援曹、卫两国，但楚国却无动于衷，依然围住宋国国都商丘。

楚成王本来并不想同晋国交战，听到晋文公亲自率军出战，他立刻命令成得臣退兵。成得臣志在必得，不肯半途而废，他认为宋国迟早都能攻下来。成得臣先派人去通知晋军，要求他们把曹、卫两国国君放回来。晋文公决定将计就计，暗地告诉曹、卫两国国君，答应恢复他们的国君之位，但他们两国必须先同楚国断绝一切往来。曹、卫两国国君同意了。

成得臣本想救曹、卫两国，不料他们竟和晋国串通一气，而与楚国断绝了关系。他立即调动全军向晋军逼进。

楚军一进军，晋文公马上命令晋军后撤。军中将士感到纳闷，忙问其中缘由。大臣狐偃向大家解释道：“当年文公流亡时，楚成王曾帮助过他，文公也在楚成王面前答应过：如果晋楚两国交战，晋国定会‘退避三舍’。现在我军后撤九十里，是为了履行当时文公的许诺，也算是对楚成王的报答。如果文公食言，那么我们就理亏了，而且楚军就会士气大振。现在我军‘退避三舍’，楚军如果仍步步紧逼，得寸进尺，那就是他们的过失了，我们也就掌握了主动，有充足的理由同他们交战了。”

晋军一口气撤到卫国境内的城淮，并在这里安营扎寨，列好了阵势。公元前632年4月，城濮之战开始了。是役，晋军出其不意地打败了楚军，成得臣在几员战将的拼死保护下才得以突出重围。晋文公见楚军大败，便下令不再追杀。成得臣见自己只剩下几名残兵败将，痛心疾首，自觉无颜再见楚成王，拔剑自刎。

城濮一仗，晋军占领了楚国营地，俘获楚军战车百辆，士兵千余人，还有大量粮草，给楚国以沉重的打击。

●秦穆公称霸西戎

秦国地处渭水流域，于西戎、北狄之间。周宣王时封秦仲为大夫，秦仲在攻伐戎、狄的战争中战死；其子庄公继续攻伐西戎，被周宣王封为“西睡大夫”。西周灭亡，秦襄公因护送平王东迁有功，被封为诸侯，占据了以岐、沣为中心的广大地区，建都于雍（今陕西凤翔），势力逐渐发展起来。经过一百多年，到秦穆公时，秦国发展成为强盛的奴隶制国家

秦穆公的霸业得益于善用人才，招来许多贤人为他辅佐政事，如当时著名的政治家百里奚协助秦穆公改革内政、发展生产，使秦国国力渐强。在晋称霸时，秦也很想向东发展自己的势力。秦晋骰之战后，秦向东扩张的道路被晋所阻。于是，秦穆公采用谋臣由余的计谋转而向西发展。

在由余的指点之下，秦国对戎人的山川地理、民情风俗了如指掌。于是，秦国开始了对戎人的大规模征伐。短短一年里，秦国共消灭了戎人的十二个大的部落，开拓疆土千余里，终于在西方称霸。

●一飞冲天楚庄王

秦穆公称霸的同时，位于南方的楚国迅速发展其势力，乘机灭掉了周边一些小国。但楚庄王登上楚国国君宝座后，却不理朝政，每天只知田猎消遣，回到宫中就与宫女日夜饮酒作乐，他还颁布一道禁令：有敢谏者，死无赦！这样过了三年。

有一天，大夫伍举求见楚庄王，庄王问道：“你是来喝酒、听音乐呢，还是有话要对我说？”伍举答道：“我不喝酒，也不听音乐，是来给您说隐语解闷的。”伍举说：“有只大鸟三年不飞也不动。大王，请您猜猜是什么鸟。”庄公略一沉思，道：“我明白了，这不是凡鸟。三年不动，是在决定志向；三年不飞，是在生长翅膀。它不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”伍举明白了楚庄王的意思，高兴地退了出去。

又过了几个月，楚庄王依然如故。大夫苏从又去进谏。楚庄王下令解散乐队，遣散舞女，每天临政。他杀掉了几百名恶吏，任用了几百位贤人，楚国出现了政治清明、国势强盛的局面。

公元前598年，楚庄王派兵降服了陈国；次年，又攻打郑国。陈、郑一向都受晋的保护，晋景公就以荀林父为大将，先毅为副将，率兵救郑。

楚庄王在率军攻下郑国后，本想饮马黄河，班师回朝。听到晋军渡河的消息，也就摆开了交战阵势。令尹孙叔敖对楚庄王道：“我们不妨先派人议和，若议和不成，再开战不迟。到时候，理屈的是晋国。”庄王采纳了这一建议，派蔡鸠居出使晋军。荀林父表示接受议和，可是先縠却大加反对。

蔡鸠居回到楚营，向庄王报告了出使的经过。庄王觉得可利用晋军将领的矛盾，于是，再次派人去晋军议和，并约定了议和日期。这时，晋将魏绮、赵旃请求去楚营谈判，荀林父同意了，谁知他们却违背军令，擅自向楚挑战，结果被楚军打败。追赶魏、赵二将的楚军在郊（今河南郑州东）遭遇晋军。荀林父本没有同楚军作战的准备，见楚军全线出击，惊慌失措，竟然下令：“先渡过黄河者有赏。”结果晋军纷纷抢着上船渡河，被楚军杀死和淹死者不计其数。

邲之战是楚国称霸的转折点，战后，楚国声威大震，许多小国依附楚国。曾经三年不飞的楚庄王，终于一飞冲天，成了新的霸主。

●孙武杀妃练女兵

吴王阖闾在位的时期，为了使吴国能称霸诸侯，到处网罗人才，伍子胥就向他推荐了齐国人孙武。于是，吴王急忙派人寻找这位奇人。一天，在一间破屋中将隐居的孙武找到了。

孙武来到都城，先向吴王献上自己撰写的《孙子兵法》，这本书深深地吸引住了吴王。吴王废寝忘食，细心研读了好几天。看完后，他喜滋滋地对左右大臣们说：“我有此书，霸业岂有不成之理？”

一天，吴王突然对孙武说：“你的兵法确是前所未见的，但是不知道实用性如何。能不能小规模地演练一下，让我有点感性认识？”孙武道：“我写的兵书不是束之高阁的东西，当然可以用来练兵。”吴王于是下令挑选180名宫女准备练兵。原来，吴王把练兵既当作对孙武用兵方法的考验，又当作娱乐活动。这些美女平时都是娇声娇气的，看她们耍枪弄棒，岂不是非常有趣吗？

孙武将180名美女分成左右两队，吴王说：“要不要给她们设个队长？”孙武点头称是。吴王令人到宫中，赶快将自己最宠爱的两个妃子叫来，让她俩当队长。于是，孙武把10人分成一队，有一人站在旁边击鼓，鼓一响，她们就走；鼓一停，她们也就得停下。

训练开始，孙武喊令，一人击鼓，一队出列，但宫女们走得七扭八歪，宫女们大笑，吴王也在台上笑得直不起腰。孙武大喝一声：“停下！”可还有不少宫女停不下来，在揉着笑出眼泪的眼睛。孙武说：“治军要遵守军法，军法不严，则军不得治，我给你们约法三章，倘若再不听号令者，当以斩首论处。”这下宫女们不笑了。

孙武又传令开始，鼓又响了，一对对宫女出列，都能遵守孙武的号令，单单那两个队长嬉皮笑脸的。孙武正色道：“听令。”吴王的两个爱妃不但不听令，反而还纵声大笑，局势一下子失去了控制，宫女们都跟着笑了起来。孙武就命人将这两个队长推出去斩了。

吴王一看要斩自己的爱妃，大惊失色，慌忙走到孙武的面前求情，但孙武不为所动。吴王只能眼睁睁看着自己两个爱妃被推出去斩首。斩首完毕，孙武道：“以后谁再敢违反军令，就照此论罪。”

孙武命令两队的排头当队长，继续操练，宫女们一见吴王的爱妃已成刀下鬼，个个吓得花容失色，一下子如同变了另一个人。鼓声令左，便一齐向左；鼓声令右，便一齐向右。不管鼓声如何指令，宫女或进或退，或跪或起，全都合乎要求。

从此，吴王知道孙武真会用兵。后来，吴王任命孙武为将军，帮助自己成就了称霸中原的大业。孙武一生事业就在吴国展开，死后亦葬在吴国，后人常把孙武称为“吴人”。

●吴王夫差让霸主

吴、越都是长江下游的国家。吴属于荆蛮，都城在姑苏（在今江苏）；越属于越族，都城在会稽（今浙江绍兴）。春秋中期，晋楚争霸时，晋国曾联合吴国对付楚国，吴的国力也日益强大。公元前506年，吴王阖闾用楚的亡臣伍子胥和军事家孙武率军伐楚，楚军大败，吴军直人楚国都城郢。这时楚得到秦的救援，越国又乘虚攻吴的都城，吴被迫撤兵。

阖闾死后，其子夫差继位，于公元前494年伐越，并大败越于夫椒（今江苏太湖洞庭西山），围越王勾践于会稽。勾践求和，并愿意做吴国的附属国。

公元前487年，吴国在江北修建邗城（今江苏扬州），又开通邗沟，联结江淮，通粮运兵，大败齐兵于艾陵（今山东泰安）。公元前482年，吴国又与晋、鲁的国君及周天子的代表会盟于黄池（今河南封丘）。由于当时越王勾践趁机进攻吴国都城姑苏，夫差把霸主地位让给了晋定公后回师吴国。这件事就被称为“夫差让霸”。

●卧薪尝胆越吞吴

勾践是春秋末期越国的君主，传说是大禹的后代。公元前496年，越王允常死去，他的儿子勾践继位。吴王阖间得到消息，借机出兵大举攻越，吴、越两军大战于携李。吴军大败，吴王身受重伤，不久死去，他的儿子夫差继位。临死前，阖间曾对夫差说过：“千万不要忘记越国的仇恨！”

夫差继位后，不忘父仇，一边整顿内政、操练兵马，一边扩充军备。他还指定一个人每天问他一遍：“夫差，你忘掉越王杀父之仇了吗？”他则大声应答：“深仇大恨，岂敢忘怀！”就这样，夫差励精图治，使吴国逐渐强大起来。

勾践得知夫差准备征讨越国，就想先发制人，举兵灭吴。谋臣范莎、文种坚决反对。可勾践听不进去，带兵三万攻吴。夫差立即率领精兵良将进行反击，两军激战于太湖一带。越军大败，勾践带着残兵败将困守在会稽山上，被夫差率领的追兵团团包围。

勾践苦思冥想，也没有计策退兵，范蠡建议忍辱求和。于是，勾践派文种到吴国军营里拜见夫差求和。夫差本想同意，可伍子胥极力反对。勾践闻讯以为走投无路，就准备与夫差拼个你死我活。文种、范蠡认为应当另找出路，他们觉得夫差好色，他的权臣伯豁贪财，这是敌人的致命弱点，越国可以利用这些来达到求和的目的。

于是，文种暗地里用美女、宝器买通了吴国大夫伯嚭，然后再拜见夫差求和。伯嚭因收受美女、宝器在先，便也在一旁帮腔。夫差就答应了讲和，但他要求勾践和范蠡到吴国来服役。

勾践把一切国事都托付给文种，然后就带着妻子和范蠡来到吴国。夫差派人在阖间墓旁筑了一间简陋的石屋，将勾践夫妇、范蠡赶人屋中，让他们穿上罪衣罪裙，负责看坟养马。夫差有时还故意羞辱勾践，出游时让他牵马徒步跟随；回来时让他更衣、脱靴，甚至上厕所也让他侍奉。勾践只好忍气吞声，把仇恨深藏在心中。

吴王夫差很欣赏范兹的才干，打算重用他，可是范兹坚决不从，和勾践一起服役整整三年。

据传，有一次吴王夫差生病了。范蠡经过打探知道，这是一般疾病，于是：心生一计，让勾践去探视夫差，尝其粪便以测病因，以此取悦于夫差。勾践依计而施，夫差见勾践居然能尝粪测病，心里很高兴。不久，夫差的病果然好了，他感激勾践，立即释放他回国。

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