西门孤的担心不无道理。

数月以来，白彦钧跟着赤备队一路向西，攻城拔寨，势不可挡。但这看似顺利的过程中，其实也藏有巨大的危机：西域人的铁骑对赤备队北军的士兵产生了很大的威胁，北军士兵几仗下来，已损失了近千人，幸得后来南军从后方调来了以前用过的投石车和一些新式武器，才粉碎了西域骑兵的种种攻击，迫使西域人撤出了侵占的地盘，退回到了广袤的草原上。

一声长鸣过后，一只苍鹰从远方飞来，在空中盘旋了两圈。它用它那尖锐的双眸，俯视着广袤草原上的一切。是不是地挥动几下翅膀，翅膀撞击身躯，发出噗噗的声音。仿佛在宣示着自己就是这片区域的霸主。

忽地，它发现了自己的猎物，那是一只正在奔跑的野兔子。那只兔子同样也注意到了高空中的苍鹰，于是便在苍鹰发动攻击之前，以最快的速度冲向自己的兔子洞。但它终究还是晚了一步，它在自己的洞口前被苍鹰抓住，提到了空中，然后重重被地丢下，摔落在了地上。

苍鹰看着被摔死的野兔，满意地长啸了一声，宣告了自己的胜利。然后便迫不及待地飞到兔子边，享用起了美食。然而它还没来得及吃两口，草原的大地便剧烈抖动起来，一阵轰轰隆隆的声音也随之响起。那只苍鹰好像察觉到了什么，警觉的抬起头，也不管那只死兔子了，扑扑翅膀，连忙飞回高空。可还没飞多高，一支铁箭便精准的命中了它的脖颈。苍鹰瞬间失去意识，径直落在田心所在的那辆高大的指挥战车上。

邓国忠笑呵呵的捡起那只苍鹰的尸体，从脖颈出取下铁箭放回箭袋里，然后把苍鹰递给了身后的一个士兵手中。那士兵接过苍鹰，转身把它递到了田心的面前。田心满意的点了点头，然后示意士兵退下。自己则走到了指挥车的护栏边，双手倚靠着护栏极目远眺。

“看呐！这就是西域的草原！”田心看着一望无际的田野和遥远的地平线说，“青草遍地，雄鹰高飞！这可是南方人一辈子都难得看到的！”

“是啊！之前在拉克木看到的可没有这么美！”邓国忠接着说，“真想不明白那些西域人是怎么想的，放着这么好的地方不要，非要去抢阿拉木那么一个贫瘠的荒漠城。”

“这些边缘人，能有什么高明的思维吗？”一旁的白彦钧说道。

“是啊，他们还以为自己的铁骑有多厉害！还想着用盲目的冲锋来压倒我们！”邓国忠讥讽了一句，“他们还美其名曰‘兵潮法’，呵，如此伎俩，也敢自称兵法。”

他还故意把“兵法”二字拖得很长。这一拖，便把周围人逗得哈哈大笑。

突然，一支响箭飞来，直接命中了田心身旁的帅旗。众将领吓了一跳，连忙停止了欢笑，先是一脸茫然地看了看彼此，然后连忙跑到田心身边，确认了田心没事后，才松了一口气。田心是久经沙场的老将，面对这种情况，自然是心中不慌。他平静地悄悄瞥了一眼白彦钧，发现白彦钧竟也是出奇的平静，不由得嘴角微扬。然后从帅旗上拔出箭矢，让帅旗再度在风中飘荡。

“这是发响箭，是警告我们的。”田心阴着脸，望向了箭矢射出的方向，只见那里已是黑压压的一片。紧接着，一声冗长的哨声响起，紧接着，一排排人影便出现在了四周的小丘上。那些人影宛如长城一般拦在前面，挡住了赤备大军前进的道路。田心抬起手，猛地一握拳头。一阵鼓声便随之响起，赤备大军也在这鼓声的指示中停下了前进的脚步。田心眯着眼望向那人肉长城，忽地看见长城中间开了一道口子，一个人影从那口中跑出，直勾勾地向赤备队的战线跑来。

“那是何人？”田心一只手搭在眼睛上，另一只手指着前来的戎将问道。田心身旁的一个将军看了看那个戎将说：“回大将军，那便是乜邪。”

“乜邪。”田心对这个名字没有一点感觉，虽然乜邪给內府禁军造成了不小的麻烦，但是田心一点也没有把他放在眼里。也是，自己征战南北，什么敌人没见过？他一脸平静地走到传令兵面前取了一个用金缕线捆扎着的竹书，转身对刚刚那个将军说：“你过一会，把这封国书递给乜邪，告诉他，天子有诏；只要他投降，这草原就可以如同过去一样平静，而他一样可以做这草原的王。但如果他负隅顽抗，我们就把这草原化为一片焦土。”

话才说到这里，便听见不远处传来了一阵叫唤声。车上众人向外一看，原是那乜邪已经抵达了军阵前方，正在不远处用西域语言大声叫骂。田心是不懂西域语言的，但是他手下的那些北军将领中，有些人对西域语言倒是很熟悉。这其中便有刚刚接过国书的将军。这个将军叫做吴肃敬，是赤备北军下的虎威军将军。原是田忠将军的部下，现在效忠了田心将军。时下，吴肃敬脸色铁青，他知道乜邪说的都是一些不堪入耳的话，但他也不好在田心面前把这些话翻译出来。于是他很快离开了指挥车，在马营取了自己的战马，带着国书走出军阵，来到乜邪面前。

“乜邪。”他用标准的西域语开口道，“好久不见呐，若不是炎阳起乱，你们西域，早该亡了吧。”吴肃敬死死盯着乜邪，他见得乜邪微微眯起眼睛，刻意挺起腰板，微低着头看着自己。接着说道：“小子，那是我父辈太过软弱，一昧妥协，才让你们夺走了东边得那几片土地。”

“哦是吗！”吴肃敬不屑的笑了一声，向后一抬手，示意乜邪去看那辆高大的指挥车接着说，“那你呢？除了在南边夺走了几个禁军守卫的，且毫无战略价值的小破城外又做出了什么？看看吧，赤备队回来了。我们已经把那几座城夺回来了，一旦开战，你的西域就将朝不保夕了。听着，我们圣上开恩，他重视人才且念你是条汉子，特意送来了国书劝你投降，还让我们不要杀你。他还说；只要你投降，就封你为西疆侯，让你继续在这片土地上称王。”话说到这里，吴肃敬突然面部扭曲了一下，然后咋了咋舌道：“不过嘛，他也说了，即使你不投降，这王你照样可以当，不过不是在这里，而是在地府。我们会烧了你的草原，杀光所有人，老的少的，男的女的，一个不留，全部给你送下去。”

乜邪听完了这些话，内心燃起了熊熊烈火，他面部扭曲，脸上青筋爆出，双手死死的捏成拳头，连指关节都被握成了苍白色。若不是因为只身来到赤备军前叫嚣，他定要把吴肃敬撕成碎片。但眼下，他的附近都是赤备士兵，若是动起手来，他还真不见得捞得到好处，因为他虽然不像赤备将军们一样精通兵法，但草原教会了他去观察周围的一切。他看到了离他最近的赤备兵的手已经放在了腰间佩刀的刀柄上，而后面几排弓兵也已经做好了射击准备。

“别紧张，首领阁下。”吴肃敬见乜邪已经到了气头上，又一转态度，一脸柔和地说，“我说话有点冲了。我听说那些西域降卒们说，你是一个关心百姓疾苦的好首领。就算你自己铁了心要和我们赤备队干到底，你那些百姓怎么办？我们的也不想破坏你的草原，跟不想杀害你的人民，但那是皇帝的圣旨，我们也不敢违抗。想想他们吧，跟他们的生活相比，投个降算什么？”说着，吴肃敬再一次指了指高大的指挥车劝导说：“看吧，那上面站着的，是忠武将军的兄长心武将军，在他的带领下，赤备两军已经合并了，战力远高于你以前遇过到的赤备军。而你唯一能依仗的西域铁骑也在前不久泯灭了。你还用什么和我们斗？一旦你输了，你和你的人民，都将不复存在。”

他把最后的一句话说的很重，他相信乜邪已经把这话听进去了。乜邪慢慢消去了怒火，低头想了一想，吴肃敬见乜邪动摇了，便一脸平静地从口袋中取出了田心交给自己的国书道：“接受吧，对你对我们都有好处。”乜邪从吴肃敬的手中接过国书，而后便勒马转身朝戎人军阵那边跑去。

“呵，就这。”战车上的邓国忠看到了这一幕，不禁感到大跌眼镜，“我还以为能玩出什么新花样呢，这就结束了？”吴肃敬微微笑了笑，见自己递送国书的任务完成了，便想转身回军，但他还没调转马头，便听见乜邪在两军中间的安全地带大吼了一声。他循声望去：那乜邪忽然将国书抛向半空，然后用自己随身带着的双刃矛，把那本国书一分为二。吴肃敬看呆了，战车上的赤备指挥官们也很意外。待他们反应过来时，乜邪的马的铁蹄便踏在了破碎的国书上。

“好一个......”吴肃敬被乜邪这一招气的脸色发白，“敬酒不吃吃罚酒，好，你等着吧！”说着，他便一勒缰绳返回了军阵中。一踏上指挥车，他便恼怒地甩了甩手道：“这老东西死活不听，我们还劝降什么啊，直接把他的草原搬到地府去得了。”

“吴将军勿急，消灭西戎，本就在我们计划之中。”田心说着，朝白彦钧挥了挥手，示意他靠上来些。

“白侠士，这人的身份，想必你已经听到了。按照沙场规矩，必须由双方将领先进行对峙。”听到这里，白彦钧也就大概知道田心的意思了。他和田心对视了一眼，后者则朝他点点头接着说：“这乜邪给禁军造成了不小的打击，如果你能干掉他，你在亲王那边，也许会留下一个好印象。”

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