孙权听了周瑜和张昭的话之后,犹豫未决。
这时,平北都尉吕蒙入见,对孙权说道:“主公,我在龙湫水口,忽有黄祖部将甘宁来降。我细询之。他巴郡临江人也,字兴霸,颇通书史,有气力,好游侠。他尝招合亡命,纵横于江湖之中。他腰悬铜铃,人听铃声,尽皆避之。他又尝以西川锦作帆幔,人人皆称为锦帆贼。他后悔前非,改行从善,引众投刘表。他见刘表不能成事,即欲来投东吴,却被黄祖留住在夏口。前者我们东吴破黄祖时,黄祖得甘宁之力,救回夏口。他待宁甚薄。都督苏飞屡荐甘宁于黄祖。黄祖说道:甘宁乃劫江之贼,岂可重用?甘宁因此怀恨。苏飞知其意,乃置酒邀宁到家,说道:我荐公数次,奈主公不能用。日月逾迈,人生几何,宜自远图。我当保公为邾县长,自作去就之计。他因此得过夏口,欲投江东,恐江东恨其救黄祖,杀凌操之事。我具言主公求贤若渴,不记旧恨,更何况各为其主,又何恨焉?他宁就欣然引众渡江,来见主公。乞钧旨定夺。”
孙权大喜道:“我得兴霸,破黄祖必矣。”
于是,孙权就命吕蒙带甘宁入见。
参拜已毕,孙权对甘宁说道:“兴霸来此,大获我心,岂有记恨之理?请无怀疑。愿教我以破黄祖之策。”
甘宁对孙权说道:“今汉祚日危,曹操终必篡窃。南荆之地操所必争也。刘表无远虑,其子又愚劣,不能承业传基,明公宜早图之。若迟了,则曹操先图之矣。如今先取黄祖,况且黄祖今年老昏迈,务于货利,侵求吏民,人心皆怨,战具不修,军无法律。明公若往攻之,其势必破。既破黄祖大军,鼓行而西,据楚关而图巴、蜀,霸业可定也。”
孙权对甘宁说道:“此金玉之论也!”
于是,孙权就命周瑜为大都督,总水陆军兵,吕蒙为前部先锋,董袭与甘宁为副将,自己亲领大军十万,征讨黄祖。
细作探知,报至江夏。
黄祖急忙聚众商议。现在,他令苏飞为大将,陈就、邓龙为先锋,尽起江夏之兵迎敌。
陈就、邓龙各引一队艨艟截住沔口,艨艟上各设强弓硬弩千余张,将大索系定艨艟于水面上。
东吴兵
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到,艨艟上鼓响,弓弩齐发。兵不敢进,约退数里水面。
甘宁对董袭说道:“事已至此,不得不进。”
于是,甘宁便选小船百余只,每船用精兵五十人。二十人撑船,三十人各披衣甲,手执铜刀,不避矢石,直至艨艟傍边,砍断大索,艨艟遂横。
甘宁飞上艨艟,将邓龙砍死。陈就看见了,便弃船而走。
吕蒙看见了,跳下小船,自举橹棹,直入船队,放火烧船。陈就急待上岸,吕蒙舍命赶到跟前,当胸一刀砍翻。
比及苏飞带军于岸上接应时,东吴诸将一齐上岸,势不可挡。
黄祖军大败。
苏飞落荒而走,正遇东吴大将潘璋。
两马相交。战不数合,苏飞被潘璋生擒过去,径至船中来见孙权。
孙权命左右之人以槛车囚苏飞,待活捉黄祖,一并诛戮。他催动三军,不分昼夜,攻打夏口。
孙权督众攻打夏口,黄祖兵败将亡,情知守把不住,就弃江夏,望荆州而走。
甘宁料得黄祖必走荆州,乃于东门外伏兵等候。黄祖带数十骑突出东门。
正走之间,一声喊起,甘宁拦住了黄祖。
黄祖于马上对甘宁说道:“甘宁,我向日不曾轻待汝,今何相逼?”
甘宁叱责道:“住口!我昔日在江夏,多立功绩。可是,汝乃以劫掠之人待我,今日尚有何说!”
黄祖自知难免,拨马而走。甘宁冲开士卒,直赶将来。
只听得后面喊声起处,又有数骑赶来。甘宁视之,乃程普也。
甘宁恐普来争功,慌忙拈弓搭箭,背射黄祖。黄祖中箭翻身落马而死。
然后,甘宁枭其首级,回马与程普合兵一处,回见孙权,献上黄祖首级。
孙权命以木匣盛贮,待回江东祭献于亡父灵前。他重赏三军,升甘宁为都尉,商议欲分兵守江夏。
张昭对孙权说道:“主公,孤城不可守,不如且回江东。刘表知我等破黄祖,必来报仇。我等以逸待劳,必败刘表。刘表败,而后乘势攻之,荆襄可得也。”
孙权从其言,就弃江夏,班师回江东去了。
苏飞在槛车内,秘密使人告甘宁求救。
甘宁说道:“苏飞即然不说,我岂能忘之?”
只见大军既至吴会,孙权命将苏飞袅首,与黄祖首级一同祭献。
甘宁入见孙权,顿首哭告道:“主公,我向日若不得苏飞,则骨填沟壑矣,安能效命主公的麾下?今苏飞罪当诛,我念其昔日之恩情,愿纳还官爵,以赎苏飞之罪。”
孙权对甘宁说道:“他既有恩于君,我为君赦之。但他若逃去奈何?”
甘宁对孙权说道:“苏飞得免诛戮,感恩无地,岂肯走呢?若苏飞去,宁愿将首级献于阶下。”
孙权乃赦苏飞,只将黄祖首级祭献。祭毕设宴,他便大会文武庆功。
正饮酒间,忽见座上一人大哭而起,拔剑在手,直取甘宁。甘宁忙举坐椅以迎之。
孙权惊视其人,乃凌统也。因为甘宁在江夏时,射死他的父亲凌操,今日相见,所以要报仇。
孙权连忙劝住,对凌统说道:“兴霸射死卿父。当时各为其主,不容不尽力。如今既为一家人,岂可复理旧仇?万事皆看我面。”
凌统抱头大哭道:“不共戴天之仇,岂容不报!”
孙权与众官再三劝之,凌统只是怒目而视甘宁。
孙权即日命甘宁领兵五千、战船一百只,往夏口镇守,以避凌统。甘宁拜谢,领兵自往夏口去了。孙权又加封凌统为承烈都尉。凌统只得含恨而止。
东吴自此广造战船,分兵守把江岸。
孙权又命孙静引一支军守吴会,自己领大军,屯柴桑,而周瑜日于鄱阳湖教练水军,以备攻战。
(本章完)
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