但那老汉已经不见踪迹，只能隐隐看见那被扔掉的锄头。

后方马车也停了下来，三名汉子跳下马车，来到林庆之身前。

“将军，怎么了？”汉子中，身形较为壮硕的郑同问道。

“前方山坡有位老者，去把他拦下来。”林庆之指着远处那山坡的方向，命令道。

“是！”

三名汉子齐声答是，然后一齐飞奔而去。

马车继续前行，不一会儿便到了山坡之下。

林庆之和林书远下了马车，徒步登上山坡，此时那老汉也被三名汉子带了回来。

“我...我不敢了！我不敢了！”

老汉见到林庆之，当即便跪伏在地，不断地磕着头，放声痛哭。

“老人家，到底发生了什么？”林庆之连忙上前，将其搀扶了起来，和声细语地说道，“我们是途径广华郡的商客，没有恶意。”

那老汉抹去眼泪，上下打量林庆之等人，过了好一会儿，才放下心来，“老头子我，还以为你们是官府的人！”

“官府？”林书远疑惑道，“官府怎么了？”

“唉，不说也罢，不说也罢！”老汉唉声叹气地摆摆手，步履蹒跚地走过去，捡起自己的锄头，“还请各位遇上别人，千万不要提起有人在此处种地。”

“这是为何？难道这不是你的地？”林书远又问道。

“是老头子我的地又能如何呢？”老汉摇了摇头，无奈地摊摊手，“官府不让种，我们这些平民老百姓，能怎么办？”

“怎么可能？”林庆之甚是惊讶，愤怒道，“哪有有地不给种的道理！”

“就我这块小地，官府每月要征收翻土税二百二十文，种出来的菜，都卖不出这个价，可不交税，就不给种，活活把人给逼死啊！”

老汉越说心里越觉得苦，两行浊泪不禁滚落下来。

“荒唐！”林庆之勃然大怒，“老子活了近四十年，从来没有听说过有这样一种赋税！”

他双手捏得咯咯作响，这里的官吏得有多腐败，竟然敢冒着砍头的危险，私收赋税！

“老人家，”林庆之忍着心里的怒火，安抚着老汉，“放心吧，我们不会透露你种地的事情。”

“那就好！那就好！”老汉如释重负，拖着锄头，一刻也不想停留地朝山坡另一边走去。

林庆之一行人再次坐上马车，往广华郡城而去。

很快，便抵达了城门前。

城门口人来人外，守城的守正带着人，不断盘查着往来的百姓。

“尔等乃是何人？”

望见林书远他们的马车，守正走上前来，眼神瞬间变得凌厉，厉声质问。

“我们是来广华郡做生意的商客，来自京师。”马夫回答道。

守正用剑柄挑开车帘，扫了一眼里面的林书远和林庆之，皱起眉头，又问马夫：“后面那辆也是载的人？”

“是。”马夫恭敬地回答，“我等一行共七人。”

“来广华郡做生意，不带货物？”守正问道。

马夫显然早有所准备，回答道:“我等先行前来，货物随后而至。”

“进去吧！”守正见没有什么异样，便将两辆马车放入城去。

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