一路行军而来，李建成兄弟与士卒同吃同住，全无贵族傲人之气，不自外于军；与士卒相亲，而不失威仪，执法严明，而又不失仁义，深得士卒拥戴，及至西河城下，全军已无之前的散漫，颇有军阵规矩。
西河百姓见大军云集，不明就里，纷纷蜂拥入城，守城兵卒无法制止，众将谏言应趁机攻城，必可一鼓而下。
李建成断然拒绝道：“此时进攻，必然误伤百姓，我等举义兵，吊民罚罪，解民于倒悬，岂能剑指百姓？”
一名将领出列劝道：“打仗，哪有不伤人，死人的，世子拘泥过甚。”
一旁的李世民厉声喝道：“不恤百姓，何堪义兵，小小西河，何足道哉，只要晓喻百姓于仁义，弹丸之城，弹指可破。”
兄弟两人相视点头，李建成当即下令放任百姓进城，不得袭扰百姓。
直到百姓全部进城，城门紧闭，李建成才下令围住了西河城，并令弓箭手把写有“只诛罪首高德儒，其余一概不问，不扰百姓”的布条射入城中，使百姓心安，不至于跟随高德儒，抵抗义军，同时瓦解守军战心。
随即，李世民令工匠打造云梯冲车等攻城器械，次日凌晨，攻城器械已准备妥当，人马饱餐，人人精神抖擞，兵甲鲜亮。
朝霞刚洒上城楼，一阵如雷鸣般的隆隆鼓声叫醒了全城，李建成居中军负责指挥协调全军，李世民任前敌指挥，在军前负责具体指挥，临机处置一应事宜，温大有主持后军压镇；一切布置妥当，李建成发布攻城命令，云车（攻城指挥车，高于城墙，用于观察战场形势，调派兵力，故名云车。）之上令旗一展，战鼓轰鸣。
“投石~”
霎时一阵机括声响，投石车抛出一块块大石，如流星坠空一般砸向西河城墙，城墙上埋首城垛之后躲避石块，静等敌军进入弓箭射程。
见投石车砸得不敢露头，李世民一挥手中长刀，下令盾阵缓缓逼近城墙，吸引敌军弓箭手露头，盾阵之后紧跟弓弩手，并布置好了数十架车弩，只等敌军露头。
西河城楼的观察哨见唐军已进入射程，便高声报道：“三百步~”
“两百步~”
“放箭~”
霎时城墙之上弓弩手一齐站立，开弓就是一片箭雨倾泄而下，就是唐军盾阵也未能全部抵挡，略有伤亡。
西河守军，一轮射罢，正拉弓撘箭准备射第二轮时，唐军盾阵后突然站起一众弓弩手，一阵机括声响，箭雨瞬间逆流而上，而远处唐军阵中，车弩齐射，一弩三箭，百余支长三尺五寸，粗五寸，且势大力沉的铁叶翎箭急射来，顿时西河守军被射了个人仰马翻，损失惨重。
李世民见守军被射乱了阵脚，便立即下令，云梯趁势突击，数百架云梯，一半搭在护城河上，过河之后一半搭在城墙之上，唐军步兵如蚂蚁般攀着云梯向城上爬去，但西河守军也不傻，砖石瓦片如雨点般砸下，顿时惨叫连连，死伤了数百人，愣是攻不上城墙，李世民见状顿时眉头紧锁，对这些新兵虽说早有心理准备，但李世民还是忍不住的失望，但这一仗只能赢，而且要赢得干脆，否则那些归顺了的州郡也要有样学样了。
刘弘基气急败坏：“这些新兵，一群怂包软蛋。”
一旁的段志玄也愤愤然地附和道：“一群新兵，这仗还怎么打！”
李世民沉着脸喝声道：“谁他妈生下来就是老兵啊？谁不是从新兵过来的，打仗？你们生下来就会呀？”
李世民一阵喝问，把众人吼得哑口无言，纷纷沉默。
李世民见众人沉默，郑重地说道：“正所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，你们谁能领兵率先攻上城楼，我定向父亲举荐他出任进军关中的先锋。”
李世民此话一出，刘弘基，段志玄等人都是眼睛一亮，纷纷拱手请战，李世民全部准许让他们分别领兵轮番攻城。
战场之上，箭矢纷飞，刀兵相击，惨叫声与喊杀声交相辉映出一幅声色俱佳的战争影像。
城门口的吊桥被绳索拉了下来，冲车涌上去，奋力捶打着城门。
原本因唐军来得太快，郡丞高德儒还未来得及有所准备，就连守城用的弓箭也是临时从府库中搬出来的，其余重型守城兵器愣是一件都没有，守军也并没有多少战意，若是唐军精锐出动，必可一鼓而下。
但奈何攻城的是一支从未经历战阵的新兵，几番轮攻之下，非凡没有攻下城池，反倒激起了守军战心，战场顿时陷入僵局。
轮番猛攻了一整天，依然没有攻下，刘弘基、段志玄等一众将领气得跳脚，把手下的伍长、什长、百长等一众军官叫来一顿训斥责骂，并手把手指导步兵打仗，什么时候进攻，什么时候防御，怎么进攻，如何防御，怎么爬城，演示得声形并茂，恨不得把自己的脑子都装在他们脖子上。
有些将领甚至身先士卒，亲自冲在第一线，段志玄更是身中两箭，重伤不下火线，一度攻上了城墙，无奈后继乏力又被打了下来。
一整天的猛攻，不但没有攻下城池，反而伤亡了两千多人，大浪淘沙，可士兵之间的配合愈加精熟，攻守战阵也愈加纯熟，最重要的是新兵见了血，破了胆，已不像刚开始时那般胆怯了。
李世民意识到这些新兵正在向老兵转化，他们没有久经战阵的士兵，却有一批百战沙场的猛将，有了这些将领何愁没有精兵。
日到黄昏，夜幕即将笼罩，李建成下令鸣金收兵，明日再战。
西河郡丞高德儒这一天过得是胆战心惊，他没想到唐军来得是如此之快，虽然他早已向洛阳求援，但洛阳现在那里顾得上他呀！
瓦岗军李密拥兵三十万进犯洛阳，就连关中的兵员都调出半数驰援洛阳，从而导致关中兵力吃紧，防守有余，进攻不足，以至于叛军薛举、李轨逐步坐大，威胁长安。
洛阳自顾不暇，哪里还能分兵他顾，高德儒的固守待援之策，只能是瓮中捉鳖。
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