请他坐在犁花木的鼓几上，流芳反问：“童世伯不想我来？”
“你可知道当今江湖大势？”
“愿闻其详。”
“自五年前，东方红日携君明月在少林寺拂袖而去后，江湖上人心惶惶，果然，他俩回到京城三个月后，就出手了。”
童甘泉声音中难掩遗憾，若非六派当年在少林寺与他们结下仇怨，就不会生出之后的许多祸事。
“江湖中各帮派为了维持生计，在不同的城镇皆设有一些小生意，‘春风骄马楼’勾结地方官员令它们陆续倒闭，又派出人马以京城为，沿东西两线，对付各路大小帮派，收买、刺杀无所不用，将他们的红日旗一直向外插满，现在关中一带，除洛阳之外，已经尽收在‘春风骄马楼’的势力之下。”
蹙起眉心，流芳问：“难道六大派都袖手旁观？”
“我们是自顾不暇。”童甘泉摇头，述说下去。
“自五年前起，除武当、少林外，六派子弟在江湖中行走，都是直的下山，横的被抬回山，就连崆峒派掌门金铁男的入室大弟子，亦在江南遇袭，双手骨骼同时被打碎。近两年来，我华山门下就连到华山山脚买日用品，都要结伴同行，决不敢孤身走夜路。”
流芳听了沉吟不已，这种手段，想必是“他”的主意……唉……
“一年前，东方红日亲率五百子弟，抄小路登上峨眉山，将峨眉金顶围困三日三夜，在石墙上刻字留痕之后，大笑扬长而去，震惊天下。峨眉了然师太深感受辱，差点就要举掌自绝，幸好被门下所阻，一直闭关面壁至今。”
回想此事，童甘泉不得不慨叹，东方红日的狂，实在是天下一绝——“女流之辈，不值一杀”单是这八个字，就足以令峨眉中人再无脸面在江湖立足。
“最惨的是昆仑派，在五年内已更换掌门四次，全都是登位不足三月就突然毙命，刚才你见到的贺子树就是第五个，本来只是个敬陪末座的三代弟子，因为没有人敢接这个烫手山芋，才被推上去。他已经在位半年了，别人都说他鸿福齐天，依我看，是他实在太没出色了，‘春风骄马楼’懒得派人来杀他。”
童甘泉冷冷一哼，流芳刚才已经觉得奇怪，一派只长，理应威武凛然，但是贺子树却轻浮诃媚，原来有此原由。
“你现在已经知道我们正在面对的是多么险峻的情况，这个烂摊子不容易收拾，你不会后悔？”
“由收到童世伯的信开始，我已经知道将要面对什么。”流芳平静回应，五年风霜，令他更加温和和内敛，俊脸上泛着淡淡光华，就如同水中温玉，年代越久，越是柔和润泽。
“当年你在少林寺被推举为武林盟主，之后……各派都没有正式为你举行登位大典。现在，反而将你推出来……你真的不介意？”童甘泉言下，稍有尴尬之意。
当年在少林寺，东方红日怒然拂袖而去后，各派虽一同推举流芳为武林盟主，但事实上都是口不对心，就连童甘泉自己亦从没有放在心上，从没有想过要真正奉他之命而行事。
流芳淡然应道：“当年是我不辞而别，又怎可怪罪他人？”
回想起来，应该是他于心有愧，况且，名利权位，他向来看得很轻。
“若非已无法可想，我亦不会写信给你，个派掌门亦不会同意溶金为印，洛阳结盟。”
叹气，童甘泉感慨不已，正道各派向来明争暗斗，这时候终于团结起来，只希望一切不会太迟。
“六派同心是一件好事。”
“嗯！唇亡齿寒，就连向来袖手旁观的武当派亦感‘春风骄马楼’的势力扩张太大，派出门下弟子前来洛阳结盟，而有你出任盟主，亦等同得到少林的助力，想必可以将局势扭转！”
看着他瞬间变得信心满满的脸孔，流芳苦笑。
踌躇一会后，他坦然说：“其实在一月前，我起程前来洛阳时，家师已经派人通报于我——只要有他一日，少林绝不会介入江湖中人与‘春风骄马楼’之间的纷争。”
还有一点，他保留着没有说出口，就是慧德神僧本来要他亦袖手旁观，只是他深思一夜，终于还是来了。
“到底为什么？”闻言，童甘泉重重地在椅柄一擂。
“慧德神僧与东方红日到底有何关系？为何一再退让？”
自五年前，“春风骄马楼”开始扩张势力起，身为少林方丈的慧德神僧就下令关闭寺门，严禁少林弟子在江湖行走。
所作所为大违少林寺身为江湖中泰山北斗的作风，实在无法令人不质疑慧德神僧是否与“春风骄马楼”楼住东方红日勾结！
流芳默然不应，童甘泉亦立刻想到自己刚才所言，大有辱及其师之处，尴尬地闭上嘴巴。
扬眉，如星朗目看向窗外。
只有流芳知道，他的师父不准许少林寺涉入“春风骄马楼”与正派之争，并不是因为东方红日，而是因为——“他”。
柔弱而美丽，忧郁而脱俗，惊才绝艳，无人可比的存在……师父怕的是“他”，不想有所关联的亦是“他”。
窗外，夕阳正西下，明月却初悬。
晚膳在位于府邸中央的“众贤厅”后院进行，铺着红底锈金锦缎的桌面上，放满菜肴，众人再三携流芳上首席，都被他推辞下来，最终只坐在次席，挨着童甘泉父女而坐。
醉翁之意不在酒，今夜的晚膳主要是为了让在座群雄彼此认识。
在落席之前，童甘泉先为流芳引见在座的各派代表。
昆仑派掌门与仁、义、礼三位长老刚才已经见过了，再次正式地见过礼后，童甘泉又为他介绍峨眉掌门的师妹了闲师太，及武当派出的代表，江湖上人称“寒光掠影”的武当大弟子林掠影。
饭桌上，有一个座位是空的，流芳的眼角只微微一掠，童甘泉就伶俐地解释道：“崆峒掌门因有锁事扰攘，延迟出发，正在赶来途中，明早前应该会到了。”
流芳微一颔首，坐下。
举箸，用饭之间，众人高谈阔论起来，话题都离不开六天后的结盟大典，及“春风骄马楼”这几年间的种种恶行。
流芳静心聆听，亦细细观察各人的举止言行。
无论旁人说什么，昆仑掌门贺子树都点头称是，对三位长老更是尊崇得近乎畏惧，想来是个本事不高的人。
昆仑仁、义、礼三为长老，已年近七十，却依然中气十足，席间提起，结盟之后，带领六派弟子冲进京城，将“春风骄马楼”上下杀过精光时，气势绝不下于十八、九岁的年轻人。
峨眉了闲师太是个长眉白发、身形瘦削的老尼姑，一提起“春风骄马楼”就激动得青筋凸现，冲动有余，冷静不足。
群众之中，唯一能引起流芳兴趣的反而是年纪辈分最轻的武当大弟子林掠影，他的年龄与流芳相若，眉目精湛，长得极具男性魅力，细长的眼眸间偶有精光掠过，锐利无匹。
席间种种激烈言辞他并不附和，只淡笑冷看。
武当掌门年事已高，近几年，武当上下大小事务都交由林掠影打理，是一个能干而深沉的人，童甘泉附在流芳耳边，如此说道。
几杯烈酒下肚，众人说得兴高采烈，纷纷提议结盟后如何对付“春风骄马楼”，流芳侧耳倾听之际，外面忽然传来一阵急速的奔走声。
一个肩阔膀粗的大汉冲进来，正是崆峒掌门金铁男，他刚冲进来便气急败坏地说：“东方红日……东方红日！我在洛阳的官道上看见他……他带着七十二骑，已经在东门入城了。”
大部分人拿在手中的木箸都掉了下来，流芳的手亦不由自主地剧抖一下。
他的激动，当然不是因为东方红日，而是因为令一个人。
既然东方红日来了，那……“他”……
“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”，每逢三四月，柳岸风凉之际，群芳争艳，因来天下富商巨贾争相抢购，骚人墨客赋诗称颂。
而除了冠绝天下的洛阳牡丹之外，洛阳亦另有一绝，叫天下男儿趋之若骛，正是洛阳花街。
洛阳花街上并列着大大小小的妓院二十七家。要数当中最有名、规模最大的，非位于洛阳花街正中，以花魁红袖，扬名一方的“红袖添香院”莫属。
“红、袖、添、香。”
站在华丽的楼牌下，一字一字地读出匾上大字，流芳温和俊朗的脸孔少有地纠结成一团，而陪同他前来的童甘泉脸上亦表现出一点为难之色。
他俩都是名门子弟，自幼就不曾踏足这种烟花之地，不约而同地踌躇不前。
时近正午，炽艳阳光照射在花街上呆站的两人身上。
首先意识到不可以再呆站下去的是流芳，他问：“东方红日当真在里面？”
“绝对没有错，他们一行人昨夜入城后夜宿于洛阳大街上的天宝客栈，今早，突然搬进‘红袖添香院’。”回答的是跟随童甘泉而来，一个负责收集情报的华山弟子。
“唔……”听了那名华山弟子的说话，流芳暗暗地感到失望。“妓院”……“他”又怎会愿意住进去，难道说他没有随东方红日到洛阳来吗？
“多想没用！我们进去吧！”到底是童甘泉比较老练，踌躇过后，便即冷静下来，推开门，当先踏进门槛。
流芳亦知道这时并不适合胡思乱想，点头跟随其后。
得知东方红日一行人突然进入洛阳，正道联盟中人皆非常紧张，生怕他是为了破坏六天后的结盟大典而来，有人便提议派人前来探听东方红日的来意。
流芳自然当仁不让，可惜各派掌门不是不愿意来，就是根本不敢来，最后，陪同流芳前来的就只有童甘泉而已。
两人走了几步，就有一名艳妆女子迎上来。
“哎呀！两位大爷这么早就光临，敝院真是蓬壁生辉。只可惜小店已经被另一位大官人包下来了，暂时不做生意，还望两位见谅见谅！改日再来，成当殷勤招待，以补偿两位。小武、大武，送客！”
女子徐娘半老，风云尚存，应该就是“红袖添香院”中的老鸨。
童甘泉从衣袖拿出一绽金元宝，放在她的掌心中，一手指着流芳与他自己说：“这一位是当今武林盟主，人称‘玉剑儒侠’的流芳大侠，在下是华山掌门童甘泉，我们今日前来是为了拜会暂住此处的东方楼主，烦请通报。”
“啊！原来是来见东方楼主的，咱家失礼了。”老鸨登时笑逐颜开，向在楼上张望的姑娘叫道：“绿桃！粉杏儿！还看什么？快下来招呼客人。”
两名姑娘立刻从楼梯上走了下来，将流芳与童甘泉请到前厅中的酸枝座椅上。
再令下人送上茶水瓜果，老鸨福了一福，说：“请两位稍等，咱家立刻就进去通报。”便转过屏风，去了。
那两名负责款待的姑娘穿着开领的长裙纱衣，酥胸半露，斟茶之际，还刻意将丰腴的身子向他们挤去，连老练的童甘泉亦感不自在起来。
从少女雪白丰满的肌肤上尴尬地移开眼睛，却见，坐在他对座的流芳气定神闲，一手拿起紫砂茶壶，一手执着茶杯，自酌自饮，似乎半点也没有为女色所迷。
“贤侄坐怀不乱，不愧为少林弟子。”童甘泉不由赞叹。
闻言，流芳微笑，笑得与点尴尬，他有何脸面敢以少林弟子自居？
娇姝虽艳，怎比那人的清丽出尘，妖娆媚香，怎比那人的冷香冻蕊。
童甘泉只道他定力过人，面对女色而毫不动心，却不知道，他在多年前，已被“色”所迷，而不能自拔。
摇摇头，流芳举起茶杯，掩去唇上苦笑。
正好，老鸨扭着腰走回来：“两位大爷，东方楼主叫我来传话，他说洛阳花好，何来那些闲人，大杀风景，不见！”
闻言，流芳微微失笑，多年不见，东方红日的狂妄不减半分。
“不过……”那老鸨接下去说：“东方楼主又说，流芳大侠总算是他的故人，可以一见，但是，童掌门就不用了。”
她高高仰着头，将东方红日狂妄的神色模仿得惟妙惟肖。
童甘泉听着，纵是涵养甚好，亦不免脸色一沉。
流芳忙打起圆场：“这种小事本来就不应该牢烦童世伯，就等小侄代劳吧！”
童甘泉那里不知道这是流芳给他的台阶下，点点头，说：“你要小心！”
关切之余，心中不免得意，心忖：自己女儿的眼光当真不错，如此淳厚稳重的男儿，举世难求。
“流芳知道。”
朝童甘泉点头，流芳随老鸨而去。
走过几个雅致的小花厅，从游廊一路穿越花园。
由踏入后院的那一刻，流芳已感到气氛截然不同，无数锐利的视线盯梢在他身上，正是“春风骄马楼”布下的暗桩。
流芳从容走着之余，不忘细细留意四周守卫的分布。
忽然，几个仆役打扮的人在他前方经过，他们抬着一些完好的桌、椅、被衾、茶具，一一丢在园圃中，奇怪的举动自然一起流芳的注意。
那名老鸨是个善于察言观色的人，见他眼角一扫，便已知道他的疑惑，掩唇笑道：“新来的客人嫌脏，都换新了。”话中带笑，语下却藏着淡淡屈辱。
“天下万物本来都是干净的，污垢的只是人心。”
嗓音温和大度，其中的体贴抚慰令老鸨愕然，转头，看进一双如星朗目之中，那种平润慈悲的光华令在风尘中打滚多年的她仪刹时双眼微红，低声道：“谢谢。”
倚楼卖笑，谁想谁愿？天下都以蔑视的眼光看她们，难得有人会说出一句不同寻常的安慰。
流芳微笑应之，表面看上去依然平静，其实一颗心已经乱成一团。
因为他知道自己千思万想的那人已经近在咫尺。
他既不会喝一口劣茶，也不会穿一件破旧的衣裳，自然亦不会坐在嫖客坐过的椅子上，躺在姑娘躺过的床铺中。
“春风骄马楼”中只有他最是讲究，亦有条件去讲究。
想着之际，领路的老鸨已经停下来，“公子，已经到了。”
原来，在不知不觉之中，两人已穿过花园，走到一所院房的正门前。
叩门，推开，跨进，当先入眼的是一巨大的琉璃屏风，缓缓转够屏风，丝竹飘扬之中，身穿轻薄彩衣的舞娘妙舞婆娑，香气熏人。
贵妃躺椅上斜卧着一个穿着紧身武士服的汉子，衣襟敞开，露出壮硕如山的胸膛，流芳看不缉拿他的样子，因为一个乌亮的螓首将他的视线挡住。
那种姿态就如同碧波绿湖中的一对交颈鸳鸯，长长青丝散落如瀑，露出后颈小截比雪白的衣领更雪白的肌肤。
流芳的心瞬间剧跳，不一会又冷静下来。
不是“他”——“他”的呼吸，“他”的心跳，“他”身上的香气，流芳全都认得。
果然，青丝的主人缓缓转过身来，形如远山的黛眉，如珠的明眸，红唇皓齿，娇笑如花，足以美冠寻芳，但与流芳心上之人相比却又差之千里。
摇摇头，移开视线，那名斜卧在椅上的男子已经站起来，额阔鼻高，两眼如鹰炯炯有神，英伟迫人，不是东方红日是谁？
“名满云南的‘玉剑儒侠’，天下江湖的武林盟主，竟然特意来探望我，真是令在下受宠若惊！”
东方红日开腔，爽朗一如往昔的声音中暗藏嘲弄，流芳还之以礼，淡淡地道：“东方楼主见笑了！区区薄名，怎能与楼主霸业相比？”
斜眼打量，只觉流芳俊容不改，应对之间却比往日多添几分风霜历练，东方红日眼中精光一闪。
“比起以前，你的口齿伶俐多了。”
“比起以前，楼主的城府不亦更深？”
一切倏忽沉寂，绝不友善的气氛弥漫四周。
幸好，两人都不是寻常人物，知道只逞口舌之快并无意义，东方红日当先朗笑两声，一手将刚才与他交缠的白衣美人拉过身边。
“我来介绍，这位是名满洛阳的花魁红袖。”
“小女子红袖，见过流芳公子。”
女子曲膝轻巧一躬，她不但人美如花，声音亦清脆如出谷黄莺，穿着雪白纱衣，只有两边水袖前染两道困红，衬上玉指藕臂，确不负花魁之名。
“红袖姑娘客气了。”流芳目不斜视，淡淡应对。
“两位请先坐下来吧，让奴家为两位沏茶。”红袖掩唇轻笑，请两人坐下，在命丫鬟上茶，挽袖亲自斟满。
她在弯身斟茶之际不时对东方红日抛过妩媚爱恋的眼神，东方红日亦拉过她的玉手轻轻揉搓。
流芳见此，不由得微微烦躁起来。
他俩……太过分了！东方红日明明已经有了“他”怎可以……
暗地里攥紧拳头，压下莫名的烦躁，流芳从衣襟拿出一张请贴。
“东方楼主，流芳此次前来，是为了奉上请贴。”
“哦？怎敢如此劳驾？”东方红日说得客气，却没有伸出手去接贴，只由红袖代他收下。
流芳并不在意，平和地说：“六日之后，正道结盟大典，请东方楼主务必出席。”
“正道结盟大典——一个准备对付我东方红日的结盟大典。”东方红日勾起唇角，神情似笑非笑，“即使我敢去，你们不怕？”
流芳毫不动摇，朗声回答：?
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