姬发才恨声说到半句，姬旦便已用凌厉目光将他后半句话打压下去，一时间他闷闷不乐，好生不解楚王为何前来，而姬旦又为何不许他骂人？

「楚王不必多礼。」

姬旦上前扶起来人，但见他眼神颇为凌乱，当下轻言道：「我实未料楚王你也随附武庚叛乱。」

「寡人实在是逼不得已。」

楚王深为叹息，将事情原本说出：原来丰将与崇应彪于几日前，趁楚王之子授猎时将其擒获，用楚国太子性命要胁楚王就范，楚王身不由得己，只得答应与武庚共同举事造反。

「寡人原本只负责协助他们将周公捉拿，但方才见那崇应彪似欲置周公于死地，实在担忧不止，所以此刻前来探望。」楚王苦笑，「这把守严密，亦是做给丰将等人相看而已。」

「你若真内心有愧，那不如将我们放了？」姬发听了，恨恨说道。难道这老头的宝贝太子性命重要，他的老四就应该被对方出卖幺？

「楚王爱子心切，乃人之常情，如今你又冒险前来，旦岂会怪罪？」

姬旦再次瞪了姬发一眼，转脸温和向楚王开口：「楚王前来，只怕不止是探望于我吧？」

楚王汗颜，喃喃作态，终将话说明了。

原来他实不愿随姬鲜等三叔叛变，但又顾着儿子性命不敢妄动，是以前来向姬旦讨要两全其美之策。

「不知楚王这条秘道可通城外否？」姬旦笑而不答，突然转了话题。

「通顺无比。」楚王应道。

「如此甚好。」姬旦转脸看向姬发，后者在姬旦眼神催促下，只得无奈地点头。

当即姬旦与楚王说定：先由他随身之人从秘道出城，联系大军兵分两路，一面营救楚国太子，一面歼灭丰将等人隐于楚国境内的兵卒。

楚王听了大喜过望，连忙拜谢姬旦，领着姬发走向秘道。

姬发虽知姬旦留下是为防崇应彪与丰将生疑，但他仍是极为不快。

此时姬发随着楚王从秘道里出去，心里却止不住狠骂这个自私的老家伙，若依他之意，便不愿姬旦独自待在这危险之地。但他亦知姬旦为人敦厚，顾忌楚王家人，定当不会答应他这个建议。

所以姬发满心焦虑，怀了姬旦的兵符快步穿行秘道间，只恨不能两翼生出羽翅来飞到营地。

姬旦待姬发消失之后，才坐回椅中。

他亦知崇应彪早已对他怀有杀机，留在此处只怕不妥，但若此番能不动声色，一举清除崇应彪与丰将，却是为他们东征打下一个漂亮的首仗：相信武庚这两支人马均折，这一路上亦无将可阻他与姜尚的军队会合。

所以留在此处，却足最佳之法。只是不知此次东征将历行几年？若然功成身返，还需几年才可对姬诵完全放手，任其执政？

此外便是，姬发这一去可顺利、平安否？

姬旦轻轻地叹了一口气，忽觉眼前微暗，抬眼看着殿前红烛已燃过半，他怔怔出神，不觉夜深。

揉揉有些发疼的额角，姬旦不得不承认他已远非当年那二十未到的少年，如今睡得晚了，身体却有些吃不消。

他移至床前弯身正欲铺散被单，却不料颈间一紧，似有绳索之物勒住他脖子狠命收束，而且这力道越来越重，好似恨不能立即将他勒毙一般。

不消片刻，姬旦只觉眼前泛黑，就连气也喘不过来了。

他恍然间只听到身后那行凶之人急促的呼气声越来越逼近，似乎打算亲眼目睹他死亡那般。

姬旦情急之下，伸手抓住套在他颈问的那根绳带，但身体乏软、手指无力，如何能撼动分毫？

这几下已让他脸色灰败，胸口憋闷，挣扎的力道终于渐小，手臂缓缓地垂下间，身子软倒，眼前之物已模糊不可见，神志亦跟着远去……

陷入昏迷之前，突听得「砰」的破门之声，跟着脖子一轻，身体也不知被什幺给撑住，他梢放心之下猛然间吸到久违的空气，禁不住剧烈地咳嗽起来。

「你可知跟随姬旦的那名兵士已不见，想来定又是他使诈，若不杀他，我们必死无疑！」崇应彪的声音模模糊糊地传进姬旦耳里，但他却暂无法立即睁眼。

因为身子失力太久，这猛然咳嗽之下，竟是让胸口与喉部疼痛异常，使姬旦不自觉地蜷缩着身子以求抵挡这股痛苦。

所以施救之人便自然地将姬旦固定在了他的怀里，还顺便拿手来回抚慰着姬旦的后背。

过得一阵，姬旦双目可以垂新视物之时，才知护住他的正是丰将，而满脸怒容站在他面前的则是欲杀他的崇应彪。

「我可不管这许多。」

丰将冷然盯着崇应彪，森然开口：「姬旦只能由我处置，你若妄想加害于他，我定将你碎尸万段！」

「太子不杀此人，终是赌上一口恶气，想看到他这骄傲的神情全然崩溃的那一日！」

崇应彪摇道：「你不杀他之心，我亦不必说，但日后可别后悔。」

说着，他狠狠地瞪了姬旦一眼。

崇应彪以特使身分唬过守卫，潜入此处就是打算勒杀姬旦，但终是忌讳丰将武艺了得，知道今日无法得手，只有恨恨离去。

屋子里只剩下丰将与姬旦，却更是静得可怕。

「你不追问我部下突然失踪之事？」姬旦平稳气息之后，对着深深凝视他的丰将忍不住问道。

他不得不问，因为在往昔里，若这个男子察觉出不妥，便会立刻行动，将所有可能危害到他的东西全部扼杀。然而，此刻丰将却丝毫不关心姬发的去向，这让姬旦稍感意外。

「我此次帮助武庚，也只是想试试……」

丰将?

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