到面具背后。

但沃尔什夫人很快就证明了她是个多么出色的观察者，因为她有点难为情地笑了笑，像个在犯小错时被捉住，但也知道不必担心会受到严惩的孩子，继续说道：“哎呀，还有您给我看的那地址……”

“它怎么了？”巴斯特问道。

沃尔什支支吾吾：“让我们这样说吧：那可能不是最高雅的地带。至少我料想不到一位调料商会住在那地方。”

“我们不仅做调料生意。”巴斯特回答道，可能比她的本意严厉了一点点。

沃尔什夫人继续微笑着，但巴斯特还是感觉到她已经在为自己这么冒失感到后悔了。“反正不关我的事。”她说道。巴斯特看出她内心里在跟自己斗争，做出决定，然后尽可能紧盯着她的眼睛，“但我可不可以再给您一个忠告呢，我的孩子？”

“当然了。”巴斯特回答道。

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“我说过，这不关我的事。您也不必听我的话，但如果您还是想听的话，那就请您接受一个老太太的忠告，明天再开始寻找您的女友吧。”

“为什么？”

“因为那条街位于一个正派女士天黑后不该现身的地区。”沃尔什夫人回答道。像在和她打招呼时一样，当讲到“正派”这个词时她的脸板了起来，嘴角的皱纹变得更严厉了。

巴斯特心里吓一跳，虽然是出于跟沃尔什夫人可能以为的不同的原因。有可能吗，伊西斯……

不，这不可能。

“谁告诉过您我是个正派女人的？”她微笑着问道。

“我的眼睛，我的孩子。”沃尔什夫人又慈祥地笑了笑，说道，“还有漫长一生的经验。”当巴斯特想说什么时，她抬手拦住了。“可您也是一个有着……异国风情的长相的女人，这很容易让某些男人……”这下她的脸上浮现出了真正的尴尬。很显然，她不知道该如何讲下去，而不使用那些对一个正派女人来说不合适的词汇。

“……做出错误的推论吗？”巴斯特笑嘻嘻地帮助她摆脱困境。

“对。”沃尔什夫人严肃地说道，“至少在这一带，如果您理解我指的什么的话。”

巴斯特真是太清楚不过了。她又吓了一跳，这回更厉害。伊西斯本就是她俩当中更机灵也更有优势的一个，同时也是在有些形势下无法好好控制自己的那一位。她努力思索，想找到一个既会让沃尔什夫人也会让她本人宽心的合适答案，但老板娘为她省掉了这番麻烦，轻轻地做了一个显然是轻蔑的手势，以此表示这个话题到此为止。txt电子

太阳神赫鲁斯第二章（8）

“您能原谅一个好奇老太婆的提问吗？”她问道。

“我不知道，您的‘老’是指的谁？”巴斯特微笑着回答道，“请问吧。”

沃尔什夫人不理睬这句话。“您从哪儿来，亲爱的？我是说，雅各布上次是从开罗起航的，如果我得到的消息是正确的话，可您看起来不像是个……”

“……埃及女人？”巴斯特沉着地继续微笑道，“因为我是黑人。”巴斯特笑笑，但沃尔什夫人点了一下头，随即又摇摇头。

“是的。不……我是说，是的，您……是黑人，但某种程度上您看起来不像……”她打住了——明显地有点难为情——一时间目光不知道望向哪里是好。

“……一个黑人？”巴斯特帮她说道，“宽鼻翼，厚嘴唇，鼻孔里穿着一只金圈？”她低声笑着摇摇头。“没错。我是努比亚人。”

“原来如此。”沃尔什夫人说道，听起来就像是“从没听说过”。

“我们的祖先曾经生活在尼罗河上游，可这已经是很久以前的事了。在法老时代。从此以后我们就正式属于埃及人了。”

沃尔什夫人又说了一声“原来如此”。

“反正您说得对。”巴斯特接着说道，“努比亚人长得不像非洲黑人，更像欧洲人。只不过他们是黑皮肤。这也是他们跟大多数中非民族的区别。”

“为什么？”

“您看看我，就知道答案了。”她说道，“大多数黑人不是黑色的，而是深褐色。”

“他们是黑色的。”沃尔什夫人坚持道。看得出这个话题已经让她很不愉快。可能她早就在为谈起它而后悔了。

“我也是一个努比亚人。”巴斯特微笑着回答道。她呷茶。茶滚烫，味道很好。沃尔什夫人在里面加进了某种调料，她没有准确认出它来，但它给了这饮料一种特别美妙的口味。“我不得不承认，我对这方面了解得不够。事实上我的民族虽然是黑皮肤，但似乎明显地有着欧洲的根。您不是第一个做出——让我们这样说吧——吃惊的反应的人。”

沃尔什夫人有点不安地点点头，明显地想另找一个可以直接过渡过去的话题。就在此时她的身后传来柔软爪子的轻轻拍打声，随后是一声几乎痛苦的“喵呜”。沃尔什夫人皱起眉，坐在椅子里，侧身望向背后；虽然没有必要，巴斯特也半侧过身，望向相应的方向。

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