“您肯定您没有见过她吗？”巴斯特平静地问道，“您得知道，这对我很重要。请您再好好想想。她比我矮一点，长长的黑发，她很喜欢将它束成……这里的人叫做马尾巴的发型，我想。她应该是差不多两年前来到这里的。”

“从没见过。”老太婆坚持道。她讲的是实话。巴斯特不仅将她的问题调到了可以听到的程度，而且为保险起见，她施加了足够的压力。可能还多了点。

但她得到了意外的帮助。“这人可能是帕齐。”两位妇女中较年轻的那个说道。

老太婆的眼睛恼怒地眯细了，几乎消失在了她脸上肥嘟嘟的肉团里，巴斯特迅速转向那两名妇女，同时小心地避免哪怕是看到她们之间的女孩。

“帕齐？”

“她是两年前冒出来的。”那个妇女回答道，“跟您说的一模一样。她找到一份活儿，但她在这里的时间不长，只待了几天。”

“一份活儿？”巴斯特不相信地重复道，“她找工作了？在这儿？”她心头的一切都气呼呼地想推开这一单纯的想象。

不……这有可能。很荒唐，但有可能。她吓坏了。

“我将她轰出去了。”老太婆证实道，“讲着跟你一样的鸟语，对着顾客们讲蠢话。这种东西在我这里可用不着。”

“她长着黑发，长相确实有点像您。”另一位接着说道。

“只不过她不是黑皮肤。”老太婆说道，发出一种粗俗的声音，“现在抓紧时间吧，小宝贝。如果你想找那个小家伙，一小时两镑。如果不想要，就请你离开这里，不要妨碍我们。除非你别有企图。”

“什么企图呢？”她平静地问道。

“或许你也在找工作。”老太婆冷笑着回答道。她打量巴斯特的目光变成了盯视，一种挖苦的方式，那方式让她觉得比一个女人的目光更恶毒。“你讲的虽然是一种渎神的废话，但从你的样子看……我认识一些绅士，他们会为跟你睡一觉大把掏钱的。因此，你要是有兴趣，请告诉我，小宝贝。我肯定我们会取得一致意见的。”

巴斯特怒火上升，越来越难控制。但她克制着，什么也没说，转向另外那两名女子。她不想那么做，但她的目光像是主动找到了那女孩的目光，这回发现的也只有空洞。她突然感觉喉咙哽塞住了，让她几乎无法呼吸。一颗生命尚未真正开始就走到尽头了。她本来可以命令老太婆不仅放那女孩走人，也为她找个可靠的地方，再给她一笔可观的赔偿，她本来也会毫不犹豫地这么做的……可干吗要这么做呢？她很快就不会再在这里保护那女孩的，到时候女孩只会为她所做的事情遭更多的罪。再次引用伊西斯心爱的句子：你拯救不了全世界，亲爱的。bsp;太阳神赫鲁斯第二章（19）

“我在哪里能找到这个帕齐？”

“你去‘十编钟’试试吧，”老太婆抢在另两位之前说道，“我听说她有时候去那里。但她最后一次在那里出现已经过去很久了。”

“您说对她一无所知，我却觉得您知道得很多。”巴斯特冷冷地说道。

“我知道点帕齐的情况，但不知道你的女友的情况。”老太婆回答道，“她不是你找的那个人。不过，如果你想，你过去吧，去自找麻烦吧。不会有收获的。”

巴斯特张口想回答点苛刻的，但她同时也在谛听对手的体内，这回甚至吓得从老太婆面前后退了一点。她体内深处有种东西，某种有霉味、腐烂的东西，它在她体内慢慢长大，吞噬着她。她快死了，而且很快。

再也没有意义了。巴斯特早就看出来到这里根本就是个错误。她再也不明白她到底为什么这么做了。她开始犯错误了。

她一声不吭，转身离开了这家可疑的妓院。

“十编钟”位于基督教堂的阴影下，原来它就是阿瑟警告过她的那些酒馆之一。外面看起来很小，胸墙高而窄，窗户装了铁窗栏，更让人想到枪眼，很久以前甚至有可能曾经就是枪眼，里面只有一个低矮的房间，看样子是打断了跟相邻建筑的隔墙才形成的。加工粗糙的沉重房梁支撑着屋顶，有几根危险地弯了，里面乌烟瘴气，呛得她喉咙发痛，流出了眼泪。

巴斯特犹豫了好久才走进这家酒馆；不是因为害怕——毫无理由害怕——而是因为她彻底糊涂和晕头转向了。

这是因为那个女孩。她就是摆脱不了对那张眼睛空洞得可怕的瘦脸的回忆。伊西斯说的无疑是对的，但又不对。谁也拯救不了全世界，连她也不能——但是，有时候，关心唯一的一颗生命也许同样重要。

但是，当她钻下阿瑟的马车时，她突然置身其中的世界至少同样让她震惊。她的家乡毫无疑问也有这样的地方，巴斯特这辈子可谓见多识广，经历过就连那个老鸨母也会脸红的事情……可伊西斯干吗要来这里呢？好吧，她对生活中的某些要求一直就比她本人开放得多，可这里……肮脏，无论是在哪一方面。某种她根本不需要的东西，不管她是在寻找什么。

巴斯特穿门进去，她扫了四周一眼就意识到了伊西斯也不在“十编钟”。就连她那犀利的眼睛在这座人满为患的大房子里都无法一下子看清楚?

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