没说，令毕晓普感到松了口气。巴特朝道格拉斯点了点头便离开了，出门时顺手拿起他的帽子。

“有什么需要我帮忙的吗，道格拉斯？”毕晓普问道，从椅子里站起身，绕过桌子走着。“我希望你不是到这里来报案的吧？”

“我准备带莉拉回家，”道格拉斯说，不理睬那个带有诱导性的问题。

毕晓普停住脚步，思索着道格拉欺这句话的含义。难道是莉拉说她想回宾夕法尼亚吗？几天以前，他也许对此不会感到意外，但是他认为现在他们之间的关系已经有所不同。昨夜她扑进他的怀里，仿佛她在世界上没有别的地方可去。

“莉拉正在家里，”他平静地说。

“不，她没有。这种破烂肮脏的大杂烩建筑对一位女士来说根本不合适。我知道这点，莉拉也知道这点。她只是太固执了，不肯承认。”

如此说来，这不是莉拉的主意。毕晓普感到好像一个沉重的压力从他胸口拿开了。她没有去找她的哥哥，恳求他把她带回宾夕法尼亚。

“你上这里来不是请求我让莉拉和你一起离开，是不是？我是不大可能这么做的，是不是？”他问道。

“是的，我猜也是，”道格拉斯带着不加掩饰的刻薄说道。“我曾经奢望能够感化你的那部份较为善良的天性。看来我是把你估计得过高了。”

毕晓普咬紧了牙关，但他不愿意跳起来咬钩。“她是我的妻子。”

“我知道──”道格拉斯不耐烦地说，忍住了下面的话，就好像它们在他嘴里留下了难闻的气味。“而且我知道你完全有权利把她扣留在这里。”

“把她扣留在这里？”毕晓普把手指插进头发，努力克制住自己的怒火。“听你的口气，好像我把她锁在这后面的一间牢房中似的。”

“她呆在牢房里也许更安全！”道格拉斯大步走到窗前，狠狠地瞪着外面寂静的街道。“这个地方对一个女士来说不合适，毕晓普，这你也知道。看看吧。到处只有肮脏的、临时搭起来的房子。这不是她过惯了的那种生活。”

“她似乎适应得不错，”毕晓普不自然地说。这个该死的家伙，真是哪壶不开提哪壶。多少次，他看见莉拉走在那条街道上，觉得她的模样就像一朵温室里的玫瑰花落到了一堆仙人掌中间。

“莉拉性情固执。她不会轻易打退堂鼓。但是你凭良心说，你真的认为她在这里会幸福吗？”道格拉斯不等对方回答，继续说了下去，把刀子再往深里捅一捅。“你自己说过这里附近没有一个像样的医生。如果她需要医疗护理怎么办呢？”

毕晓普无言以对。医生稀少、缺乏，这是边远地区生活的一个实际情况。看到毕晓普没有说话，道格拉斯顿时火冒三丈。“我的上帝，小子，你把她当成婊子还不够吗？难道还必须让她生活在危险之中？”

不等道格拉斯把话说完，毕晓普已经大步走了过来。他一把抓住那个男人的衬衫，狠狠地扯他，最后使两人之间的距离只有几寸。“如果我再听见你用那个字眼谈论我的妻子，我就赤手空拳地把你干掉，不管你是哥哥还是弟弟。”

道格拉斯用两个手掌摁住毕晓普的肩膀，把他推开了。他的眼睛因为狂怒而灼灼发光，白皙的肤色也因为气愤而变得通红。“你毁了她，倒又说出这样的漂亮话来，”他近乎咆哮地说。“我把你当朋友一样邀请到家里来，结果你却勾引一位纯真少女，然后一走了之。难道你没有想过，夺取她的贞操之后应该负起责任来吗？”

“我想过的，但是我以为没有我她会生活得更好。”

“我无法和你争论这个，”道格拉斯恨恨地说。他不耐烦地把衬衫迅速扯平。

“再翻这些旧帐毫无意义，”毕晓普厌倦地说。“做过的事情已成定局。”

“这正是你在婚礼上说的话。它的适用性倒是很广，是不是？难道你这话的意思是想说明你所做的事情都是正确的，就因为它们已成定局？”

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“如果我能够改变一切，我一定会的。”毕晓普尽管嘴里这么说，心里却知道这是一句谎言。如果改变意味着莉拉不再是他生活中的一部份，他是决绝不肯改变的。

也许道格拉斯也看出他在说谎，因为他的表情里又多了一些轻蔑。“每件事情都正合你的心意，是不是？你娶了一位女士，给你的孩子们找了个后妈，还有人替你做饭、打扫房间。哦，对了，还有人给你焐热被窝。你确实抢了一个大便宜。”

毕晓普心想，如果道格拉斯知道他的被窝就在不久以前还是凉的，心里是否会好受一些，但是他不打算和内兄讨论他婚姻生活的隐私细节。

因此他只是说：“我不会把莉拉当犯人关在这里”。“但是我肯定也不会捆住她的手脚，把她放在火车上，送她和你一起离开。”

“我看出我是在浪费时间，”道格拉斯说。

“我猜也是这样。”

道格拉斯还想再说点什么，但没等他张口，他俩都听见一声确切无疑的枪响。毕晓普不等回音消逝便行动起来。当他刚来巴黎的时候，零星的枪击事件时有发生。他很快颁布了禁止随便发放子弹的命令。除了他和多比·兰的那次冲突，小镇上已经好几个月没有人开枪了。

“呆在这里别动，”他走出拘留所时，对道格拉斯说道。道格拉斯当然不理睬他，跟着他来到木板路上。毕晓普不用推测枪击发生在什么地方，因为人们都聚集在这条街的另一端，围观躺在地上的一个人。毕晓普不出声地诅咒着，加快了步伐。真是怕什么来什么。某个该死的傻瓜大概误伤了自己的脚，这正好给道格拉斯的辩论火上加油……

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