“可能她想见过爷之后——”见过爷之后再决定嫁与不嫁吧？但不能对爷这么直说，爷不喜欢太有主见的女孩子，怕周旋起来费时间。胡阿牛改口道：“其实不是真见面，只是隔墙会会。正好明天是十五，有庙会，李家小姐和官媒婆张妈妈约好，在香缘庵的后园墙旁边——爷……”胡总管还没说完，发现龙立潮已经起身离开。

“明天我和徐先生约过了，没空。”龙立潮解释，“李家小姐若想谈谈与婚姻有关的琐事，让她写封信过来就是了。”

胡阿牛眼看着龙立潮不顾而去，苦着脸道：“这下子糟了，本来我已经答应媒婆张妈妈了，现在爷这个态度！大姑，你平时挺机灵，方才怎么也不替我劝劝爷？”

“我就是因为机灵才没劝，老胡你聪明一世糊涂一时。”沈默姑胳膊抱在胸前，做先知先觉状，“老胡你也不想想，李家那娇滴滴的大小姐，见了龙大哥这样不解风情、所谓‘重利轻离别’的商人，她能喜欢吗？被龙大哥那没表情的面孔吓得当场梨花带雨也说不定。所以大家还是洞房见面比较好，让她有钱难买后悔药。”

“我何尝不这样担心过？”胡阿牛继续苦着脸，一屁股坐在凳子上，“可李家小姐倔强得很，对张妈妈说她绝不会冒险嫁给一个陌生人。要不然我也不会就急着答应张妈妈了。现在弄成这个局面，难不成我们爷的婚事又得耽搁了？唉——”

“老爹也别太为难了，”小九心疼地拍了拍胡阿牛的肩膀，“这件事情小九倒有个主意。”

“什么主意？”胡阿牛和沈默姑将信将疑地同声发问。

“记得余哥哥教过的三十六计里，有一着‘兵不厌诈’，又有一着‘李代桃僵’，不如——让小九代爷会会那个大小姐？小九必能以智慧和美貌获得小姐垂青，那时何愁——哎哟，痛痛！”小九的高谈阔论被老爹落在他后脑勺上的一个“暴栗子”结束。

“臭小子，成天和余卿那样斯文的家伙称兄道弟，怎么说起话来还是沈大姑一派的油嘴滑舌！”胡阿牛又生气又纳闷。

“我觉得小九的主意蛮好，”沈默姑摸着下巴，“总比你对李大小姐失约好。”

“我就知道沈大姑比爹识货。”小九得意地斜睨着老爹。

“大姑，你也跟着发疯？”胡阿牛气急。

“我清醒着呢！”沈默姑将小九拨拉到旁边，凑近胡阿牛的脸，“当然小九去是不行的，可换了我就不同了。反正大家隔墙会会，又不见面，我乔装成龙大哥的口气答她几句话，有什么不可以？”

“这——”胡阿牛有点心动了。

“别犹豫了，你若对张妈妈失约，说不定龙大哥这亲事就没指望了。”沈默姑进一步鼓动，“龙大哥的亲事一耽搁，小余的新媳妇也就跟着晚进门，我可盼着看那小子洞房时的‘英勇’模样呢。”

胡阿牛更加心动了，但还有顾虑，“你去行吗？人家李小姐是有名的才女，若问你话，你来个答非所问、牛头不对马嘴，婚事不成，反丢了爷的面子。”

“我沈默姑文武全才，我不行，你还有更好的人选？”沈默姑不服气。的bd686fd640

“老爹，我保证比大姑强些，”小九努力从沈默姑和胡阿牛中间钻出来，“我会背诗念词，还会唱江南小曲儿，都是余哥哥教的，也算得多才多艺了吧？应付才女正好儿。”

胡阿牛扬手，示意大家噤声。他侧过耳朵细听厨房外面院子里的动静。

“余哥儿，有空只管来大娘这里坐啊。”这是胡大娘饱含关爱的声音。

“余卿知道。”这是余卿藏着淡淡感激的回答。

随着轻轻的脚步和几声咳嗽，余卿穿过院子来到厨房门口，“好九，药煎好了吗？”

“好了。”小九迟疑道。他不懂为什么老爹和沈大姑都忽然一副怪怪的表情，瞪着余卿一言不发。

“沈大哥，胡总管，你们也在这里啊。”余卿向两个人打招呼。

“小子，这件事你可别办砸了。”香缘庵后园门墙外，沈默姑难得一脸严肃且紧张的表情。

“沈大哥几时见小弟办砸过爷的事情？”余卿从容道。

“我想想，比如——”沈默姑对余卿自以为是的劲头颇不满意。可是搔头想了半天没有下句，只得无奈地结尾道：“——哼！”

也奇怪，死小子平时娘娘腔加窝囊废得很，酒不会喝，没有上马石的地方还得别人帮忙才能上马，在姑娘们目前更是一筹莫展，可一旦替龙大哥办起正经事情，还挺有担当的。

说起来，这两年余卿算的上是龙大哥身边最当红的伙计了。龙大哥从来不轻易相信别人的建议，可只要是余卿这小子的建议，龙大哥多半想也不想就接受了。

商行的伙计当中，有偷懒的，有贪婪的，有争权夺势的，只是没有邀宠的，因为主人的性子太峻，没人敢邀宠。可余卿不贪权钱，虽然身子弱得娘娘腔，一听龙大哥的差遣从不偷懒。余卿得到龙大哥的信任爱惜，也是应该的吧。

沈默姑想起昨天和胡阿牛暗地里商量让余卿来做这件事时，两人曾有过争论。余卿虽然娘娘腔，可说话行事都有端雅的书生味道，料想必能讨得李小姐垂青。

沈默姑担心的是余卿太老实，若知道自己在做欺骗女孩子的勾当，难免会心虚，露了马脚。胡阿牛却怕余卿不肯尽力，原因是——原因是余卿眼里未必有配得上爷的姑娘。

“听龙大哥说，李小姐这个人选还是余卿对龙大哥提的名呢，他怎么会不尽力？”沈默姑觉得胡阿牛的担忧没道理。

“果真？”胡阿牛有些困惑，“这样说来，外头那些人的缺德话其实信不得？”

“什么缺德话？”沈默姑奇怪道。

“哦，也没什么。”胡阿牛转移话题，“既然你担心余卿太老实，做不来冒充爷的事情，我们暂时只说让他以师爷的身份去见李小姐，到时候你再见机行事。”

果然，余卿懵?

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