“我听说你需要”个女教师，而且我不想在爱丁堡等到天气变好。“

他的手自腿上移到椅臂。她的眸子仍忍不住盯着那排扣子，心中想着那底下——

“你为何选择高地。像你这么美丽的女孩，在爱丁堡或圣詹姆士的宫廷应该会感到更舒适。”

她费力地清清喉咙，将目光移向火炉，谎言轻易地由口中溜出。“你提供的工作是我发现的第一个公开征人的职务。”

“这没什么稀奇的，只是到苏格﹡来是个大胆的行动。你在维吉尼亚不快乐吗？”

“一点也不是。”

“你在逃避某人吗？”

“当然不是，我从不逃避任何事。”

“你知道我只是很惊讶。你是第一个来应征工作的殖民地女教师。为什么？”

她耸耸肩，勉强一笑。“或许我的祖先之一是个喜爱流浪的苏格兰人，或许他遗传给我。”

“你不像个苏格兰人。”他拉长语气说，显示他和女人在一起轻松自在。“你或许有波罗的海人的美丽头发和鹿般的眼睛，但你不是苏格兰人。”

“我、水远不会知道，先生。”许久以来，她已惯于忽视被遗弃的痛苦。

他的眉毛猛然拱起。“你是个孤儿？”

她骄傲地抬起下巴，以坚决的口吻说：“是的。可是如果你想可怜我，先生，就不必麻烦了。我自己过得很好。”她辛苦的工作和坚强的个性使她在世上立足。“我喜爱我的工作，我喜欢孩子，他们也容易接受我。”

（bsp;他眸中闪现钦佩。“你怎会变成家庭教师的？”

“我小时候曾受雇于里奇蒙的”位拉丁学者。我帮他打扫、削翎管，他教我读书写字。他在我十二岁时去世。“

“你现在几岁，柏茱莉？”

她何时才会习惯他叫她的名字？推开这不安的想法，她抖一抖快干的裙子。“二十二岁，爵爷。”

“你看起来……呃”他注视着她的胸部。“比较成熟。”

因为她的胸部？身为对女人的鉴赏家，他不会对她有兴趣的。她很平凡，衣衫褴褛，很不起眼。莉安就美丽多了，有耀眼的金发、爱笑的褐眸。她可爱的姐姐莉安，曾替茱莉抵挡那些较大孤儿对她的残忍捉弄。“我很讲求实际，先生。我的工作辛苦，无法浪费生命。”

“我道歉，我无意冒犯。”

她竭力摒除辛酸的回忆。“我没有被冒犯。”她真心地说。现在不是对过去和……

莉安感伤的时候。

“在那学者死后，你做过什么？”

“我和威廉堡的马家庄园签了雇佣契约。”

“我的天！小姐，”他倾身向前，想以那双犀利的眸子看穿她。“你怎能做那样的决定？你只是个孩子。”

他错了，绝对错了；她为生存所做的挣扎早已赶走了每﹡丁点的孩子个性。她鼓起使她完成这次旅行的勇气，笑着说：“噢，可是我真的很幸运，在大部分的签约仆人倒尿壶、照顾烟草田，或做更糟的工作时，我却学到了法语和几何。等到马家的孩子大了，需要一名教师时，我已可以去教他们了。”

“那么，你在这里有个挑战。”他预示地咕哝道。

茱莉尝到胜利。“我有各方面的才能，爵爷。”

“你懂天文吗？”

她点点头。

“说出猎户星座中最亮的星。”

很好，他想测验她吗？“猎户星座很亮，爵爷，但是红色的贝德拉加斯，是其中最亮的星。”

他蹙着眉，使那英俊的脸上带着严肃的神情。“嗯，在剑上。”

“不，在肩上。”她宣称。他可以认为她大胆，但她不会迟疑不决，尤其他是向她的智力挑战。

他的唇幽默地一撇。“你懂得风度和优雅吗，茱莉？”

满足感扩散至全身，她似乎可以坐在这古老的城堡中好几个小时，畅谈其他人不喜欢听的各种事。她的眼神与他相交。是的，她会喜欢和罗斯公爵唇枪舌剑地相斗。她忍不住莞尔一笑，模仿他的口气。“是的，爵爷，我懂得风度和优雅。”

他笑她的模仿。

她站起来走向那排画像。“这位绅士是谁？”她指着“个肩上披着格子呢、表情严肃的人。

“他是孟柯林，第一位罗斯公爵。”

她转身，发现自己的鼻子对着公爵的胸。“你是第二任吗？”她费力地抬起头。

“不是，”他严肃地说，不过眼中闪着笑意。“如果我是，就有一百五十岁了。”

“噢，”她口吃地说，感到自己好笨。“我不知道。我是说，呃，我只是以为……”

“以为什么？”

（bsp;陷入自己的无知，且又被他颈上挂的琥珀公鹿所迷住，她转回画像。“你很像他呢，爵爷。”

“柯林吗？”

“就我看你很像。”

“不对，小姐，柯林是个瘦小的人，几乎跟你一样小。这是第四任公爵，肯尼。”

他由她的肩后指着另一幅人像。“我的身高是他遗传给我的。”

噢，是的，她想，这个高大魁梧的高?

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