枪敲在桌上。“我不和你共用一个女人。”
“你能给莉安什么呢？当时你已跟蕾琪结婚了。”
威尔下颚的一束肌肉开始抽动。他蓦地起身，走至窗边，推开百叶窗，望着清冷的夜。“我提供我的保护和伦敦的一幢房子。就算是一个私生子也有权利拥有一个情妇吧。”
蓝棋想到四个女儿和胆敢称她们为私生女的无情之人。“我很抱歉曾经骂你私生子。错在你父亲不是你，我现在知道了。”
他的肩垮下来。“谢谢你。”
蓝棋的脚跷到桌上。“莉安对你所提供的保护怎么说？”
“她噘嘴说她想要结婚。”
莉安的说法完全不同。她说已厌倦威尔，说他是个烂情人又没有钱。“那时你才告诉她，你已婚且已有个儿子了吗？”
他点点头，转过身坐回椅中。“她开始丢东西并大叫说：”那很好，因为她想嫁个有钱人。“我看，她已找到一个了。一个刚恢复头衔、没有婚姻而且很富有的公爵，偏偏他不肯娶她。可是他将会娶她的妹妹。不要把脚放到我的桌子上。”
“抱歉。”蓝棋在椅中坐直。之但富有的公爵只想要回他的女人和孩子，并维持东罗斯地区的和平与繁荣。“
威尔注视着枪。“你在客栈和其他地方都说过很多次了。”
“我是说真的。莉安已死且已入土，我们不能让她安息吗？”
威尔猛然站起，椅子向后翻倒。“你引诱她。她是我的情妇，你使我像个傻瓜。”
蓝棋抓住机会说：“我以我所有死在战场上的祖先发誓，我没有引诱地，也从没和她有过任何关系。我更没有使你蒙羞。”
这慎重的誓词使威尔动容。“上帝帮助我，因为我竟然相信你。”他的口气已很像公爵以前认识的那个人一个誓言拥护法律的人。
威尔扶起椅子。“你提议如何解决我们在东罗斯这里的一共同一问题？”
他需要蓝棋的帮忙。像个经验老到的赌徒，蓝棋在对手打出k时，胸有成竹的放下一张a，他说：“一场订婚典礼或许可以使我们顺利解决一切。”
“休想！你必须马上限茱莉结婚，否则就像其他罪犯坐牢。”
“我不会逼她，威尔。那女孩必须自愿来找我。”
“你爱她吗？”
“噢，当然。我已向她求婚两次，她都拒绝了。”
威尔蹙着眉。“她以为你曾是莉安的情人。”
“是的，这是她不要我的原因。”
“那么你为何提订婚典礼呢？”
“我不是在说自己，而是说大伟和我的一个女儿。他是个好孩子，有他当半子我会很骄傲。”
威尔不相信地张口瞪着他。“这样的婚事将联合我们的家族，确保东罗斯地区英格兰人和苏格兰人的和平。”
蓝棋暗自藏好一丝微笑，说：“是的，而且我将向国王请愿，把泰恩伯爵的头衔赐给大伟。”
威尔一脸的怀疑。“你为何要这么做？”
“因为我和你曾是朋友，我认为我们还可以是朋友。何况，大伟本来就该继续他外祖父的头衔。”
“麦杰森是个残酷的老人。”
“是的，不过大伟像你。”
威尔摇摇头，悲哀地一笑。“别浪费你的时间称赞我，蓝棋。我了解你。”他伸出友谊的手。“那么就选莎拉，她将成为大伟的妻子。”
蓝棋的胃揪起来。“不行。”
威尔倾身向前，嘴固执地抿成一线。“她很适合他，他们两人都开朗又漂亮。大伟有时说话太多，可是他——”
“是她的哥哥。”
“——从来不无礼或残酷，他们也彼此喜欢——呃，你说什么？”
“他是她的哥哥。”
威尔的脸苍白。“你说谎。”
蓝棋交叉着双腿。“我没有理由骗你，威尔。她是莉安的女儿，也是你的女儿，不是我的。”
威尔颓然跌入椅中。“可是，怎么会……”
蓝棋笑道：“身为这么多孩子的父亲，你还需要问这个问题吗？”
“可是孩子怎么会在你手上？而且是什么时候？”
“国王任命你当治安官的条件是要你和蕾琪复合时，你离开了伦敦，莉安来向我求救。我给她旅费叫她回维吉尼亚去。六个月后，我接到消息，说她已死在爱丁堡。”
“你当时可以告诉我，”他无力地靠向椅背，剩着天花板。“如果你知道她怀着我的孩子……”
“你能怎么做？把女孩带回家来吗？你有一桩婚姻亟需弥补，也该对小小的大伟做个好父亲。”蓝棋吐口气。“就算是你妻子那么好的女人，我也不认为她会欢迎莎拉。我无法忍受她在孤儿院里，反正我已把若婷、雅妮和玛丽找了回来，我喜欢做父亲，而且没有任何困难。”
“我不知要怎么说。”
“你必须答应我不要告诉她，那会使她的一生像个谎言。”
“我答应。带着私生子的诅咒活着，对一个孩子很辛苦。”
威尔几时才能克服这种痛苦呢？蓝棋不知道，但是他打算助他一臂之力。“你就拚得很好。”
威尔环视一下房间。之足可以吧。还有谁知道莎拉的事？“
“没人。”
“我向你保证绝不告诉莎拉。”
蓝棋感到如释重负，伸出手去。“这样最好。”
威尔揉着额角。“莎拉！”他重复道。“我真不知道要开枪打你或是谢你，抑或是逮捕你。”
“如果你把我关进牢里，姓孟的会造反。”
“他们造反几时还需要理由了？”
“他们都说你好，而且很赞美你。”
（bsp;威尔大笑，握着蓝棋的手。“我打赌，吟游诗人也将歌颂这件事。”他坐直身。“若婷会成为大伟的好妻子。”
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