紫灵仍穿上她那七品官服,正襟危坐于断堂上,惊堂木一拍,开口道:“带嫌犯桃花村村长及村民。”侧边一持刀侍卫拉长嗓音喊道:“带嫌犯桃花村村长及村民上堂”声音传出。不多时,桃花村的一干人等就被一群腰间挂着刀的官兵“带”上了堂。
一上堂,桃花村一干人等直接跪下,口中大呼:“冤枉啊,大人,冤枉啊。”却未看见堂上人那铁青的脸。紫灵开口道:“哦?怎么了?你们不要害怕。我只是让你们过来”之后的四个字,紫灵加重了语调,一字一句道:“配合调查!”
许是因为听到的声音很熟悉,村长抬起了头,看见一张熟悉的脸,“这是幻觉,这一定是幻觉。”他如此想到,心中有一丝侥幸。但是天网恢恢疏而不漏,曾经种下的恶因,来日必将收得恶果。在他揉揉眼睛仔细看了一会,竟然发现,堂上之人竟真的是前不久他们打算活埋的紫灵等人。
“啊”的一身,他吓得跌坐在地上,其他村民听到村长慌张的喊叫声终于发现了不对,皆抬头向审案者看去,这人赫然就是紫灵。堂下的人皆慌乱起来,“乱了吗?乱了就好。”紫灵如是想着:“这乱了能省不少事情呢!”
惊堂木一拍:“堂下何人,报上名来!”堂下的众人皆是一阵战栗,互相对视一眼,村长先开口:“草民方怀,是桃花村的村长。”“草民李吴真,是村委书记。”“草民”待众人将自己介绍一遍,紫灵神色严肃,再一拍惊堂木:“交代一下你们这些年杀了多少人吧。”
村长一想:这杀人可是大罪,再怎么说都不能认下。下了决心,开口:“草民没杀人啊?大人莫不是对我们有什么误解?”“误解?”紫灵怒道:“那几个时辰前,你们预谋杀害朝廷命官也是我们的误解?你们说呢?”
村长一干人磕头如捣蒜,口中连连呼到:“大人,冤枉啊!草民草民只是见财起意,不知道是大人,我们本来只是准备抢劫钱财,没有想伤人命呐,大人!”
“哦?是吗?莫不是本官眼拙,把你们打劫用的棍棒看成了大刀?还是本官误把刀上的水迹看成了残留的血迹?说啊!”紫灵几近怒吼。
村长一见这位官大人一看就是要追究到底的样子,弱弱的说:“大人大人没看错。可是桃源的人不是草民杀的,望大人明察。”紫灵气极反笑:“你们这么着急做什么?我可还没有问桃源下的尸骨,你们这算不算不打自招啊?这叫什么,贼喊捉贼吗?”
村长狗急跳墙,站起来,指着紫灵说:“女娃子,说话要有证据。有本事你把当年的界莫轩找来,来啊,来啊!”“呵呵,连大人都不叫,这是恼羞成怒了吧。”紫灵想着,惊堂木一拍:“请苦主界莫轩!”
“怎么会这样啊?”“不可能,不可能,他怎么还活着。”“不是说当时他就死了吗?”堂下众人议论纷纷,皆是不相信。
很快,接到紫灵传召的界莫轩走了出来,这一次,他用的是自己的容貌。从陪审区走出的这一刻,他非常严肃,这是他这么多年来的梦想,这是他这么多年坚持下来的理由,这黑暗的一切,在今天终于会被了结。
没有管再一次看见他神色迥异的村民们,而是径自走到紫灵面前行了一礼,说道:“星云学院导师界莫轩见过紫大人!”“界莫轩,你你是怎么活下来的?”村长不可置信道。
“我是怎么活下来的?这还不是多亏了你们,若不是你们当年苦苦相逼,甚至打死那只无辜的狐儿,年仅十岁的我真不一定活下来,从那一天直到现在,支撑我活下去的只有一个信念:终有一日,我会将你们的恶行公之于众,将你们绳之以法!”界莫轩愤然道,他走到村长身边,上手就要打。
紫灵见势不妙:“来人啊!快将两人分开。”一旁的士兵赶忙将界莫轩拉开,紫灵对界莫轩说道:“界莫轩莫要冲动,你且在一旁答话。”
界莫轩应了一声:“是。”然后退到一旁。紫灵一拍惊堂木,道:“你们还不打算交代一下吗?”村长等人互相对视一眼,见没有可能再隐瞒下去的可能,只得开口说出了事情:“草民草民承认,是草民们杀了人。”
“哦?你们为何杀人?”紫灵询问道。“这草民也是鬼迷心窍啊大人。”村长说了起来。李吴真插口道:“既然交代了,草民来讲吧,大人。”
李吴真的声音将人们带进他的回忆:“最早的时候是村长带的头。那一天,村长新上任,所谓新官上任三把火。村长新上任的时候就准备整顿一下村里的风纪,村里曾有一个恶霸,他敛财,克扣员工银两,仗势欺人,却偏偏有一个做县太爷的大舅。村长并不知情,听闻那恶霸的所作所为,就要去找那恶霸理论。谁料那恶霸欲途谋害村长,村长缺失手杀了他。这事不知怎的被他当县太爷的大舅知道了,带人来要革了村长的职。村长这个位子得来不易,他便带着银子找那位县太爷看看能不能私了。”
村长接过话茬:“那天草民带着银两想要私了,草民考取功名,就是为了有朝一日当官,不让同乡人看不起。草民宁可花银两私了也不想丢掉官位。草民那一次去,做足了心理建设,准备好受到刁难。怎料他答应了,唯一的要求就是帮他杀人,杀了他看不惯的人,杀了可能会泄密的人。
说实话,虽然曾经觉得杀人很难,但在意外杀了人的一刻,草民突然发现,杀人和杀鸡也差不多,都是白刀子进去红刀子出来。再加上表弟,也就是李吴真怂恿,草民欣然接受了条件,县太爷出主意将尸骨埋到桃源里,嫁祸早就被埋在后山的白姑姑。每杀一个人都有一笔银子,说实话草民这个村虽有桃林,但那桃林毕竟太小,我们酿不出桃花醉,靠山吃不了山,我们也不靠海,地里的庄稼一年只够自己村子吃。草民们便冲昏了头脑,干起杀人越货的营生,草民们也很可怜啊。”其余的村民纷纷点头,说:“是啊,是啊。”
“可怜么?”紫灵提高了音调。“可恨!”界莫轩接到。难得很久不说话的院长也坐不住了,说道:“紫大人打算如何审判?”
“下官以为”紫灵回答:“将其杀人所得银两分发给死者家属,如若不够,下官愿尽绵薄之力。同时发文昭告天下,将其游街示众,受百姓唾弃。而后关押大牢,秋后处斩。”
界莫轩向紫灵说道:“紫大人,可否容在下问他们几个问题?”紫灵允许。界莫轩问村长等人:“当年的那些老人在何处?”
村长回道:“被被我们杀了,还”界莫轩问道:“还有谁?”“你你的养父母。”
“畜生!”界莫轩怒,上手便打。院长发话:“唉,人老了,这眼睛不好使了,耳朵也没用了。”紫灵听懂了,也说道:“哎呦,本官舟车劳顿,身体不适,待会得叫个大夫。”顷刻间,满堂的人都身体不适,好似没看见被打的村民们。
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